刘知侠同志是《铁道游击队》的作者，他写的这部书影响甚大。我与他相识在抗战最艰苦的时期，有着深厚的战地情谊。
我与军事文学前辈刘白羽、魏巍、王愿坚同志都是同时代人，抗日战争中刘白羽同志是东北革命战区战地记者，魏巍是晋察冀革命战区战地记者，王愿坚同志与我都是山东革命战区战地记者。我们是在新中国成立后相识，后多次相聚，一起回忆交流战争年代一手拿枪、一手拿笔采写战士们英雄业绩的情景。我们之间由此建立起了深厚友谊。战争中我与战友刘知侠情缘
刘知侠同志是闻名全国的作家，他的《铁道游击队》自1954年问世以来，至今已发行了近400万册。有精装本、普及本、节编本、缩写本等版本，还有英、俄、朝、法、日等将近10个国家的外文版。他的作品已经被历史所铭记，人民不会忘记，读者也不会忘记。
1985年，刘知侠与夫人刘真骅从省城迁居青岛。我当时任青岛警备区政委。我们两家住宅相距不到50米，朝夕可以相见。战友变成了挚友，晚年生活又增添了一份温馨。
我与刘知侠同志相识是1942年，抗日战争最艰苦的阶段，在沂蒙山区抗日根据地。那时，我在泰山区宣传队T作，他刚从抗大文工团调到地方上参加减租减息、增加工资的群众运动的试点工作，同时也当记者，写了不少反映这方面运动的报道，如《三千人的控诉》《钱包身》，还有《遥寄给沭河边的民兵英雄们》等文章，多在《大众日报》上发表。
这年秋天，在日寇“铁壁合围”大“扫荡”中，我军冲破敌人重重包围，取得了一个又一个胜利。就在边作战边转移中，我们两个人所在的两个机关在鲁中沂水驻地相会了。那时，他已是知名的记者，他的不少报道在根据地流传甚广。随着“双减”群众运动的全面展开，根据地的人民群众的觉悟提高了，抗日群体更巩固了。记得那年秋末冬初，我们突围后一起在一个小山村张大娘家里住了两天。我们七八个人吃过张大娘家里的煎饼和凉地瓜，肚子饱了，身上也有劲了，决定继续突围找部队。于是跋山涉水，夜行军走了五十多里路，天蒙蒙亮时才与部队会合了。
在两天的相处中，他给我们讲了许多沂蒙山区人民支援军队、救护伤员、掩护革命干部的感人英雄事迹。令人难忘的是《一碗鸡汤的故事》：几名伤员隐藏在一群众家里治疗。那时医疗条件很差，缺医少药。唯一可以滋补的东西就是老百姓视为命根子的老母鸡。可是老百姓的鸡养得也不容易，要对付敌人的搜索，又要靠鸡蛋换点油盐。眼看着伤员流血的伤口、惨白的脸色，这家大娘还是狠狠心杀了鸡，熬了鸡汤送到伤员面前。这碗浓浓的鸡汤凝聚了老百姓的深情厚谊，汤上浮着一层黄油，溢着诱人的喷香味道。可是伤员谁也不肯喝，在大娘的再三恳求下，大家也是你推我让不肯先喝。后来，在大娘的“命令”下，才一小口一小口地喝起来，大娘含着深情的泪，伤员溢着感激的泪。一碗鸡汤饱含着根据地群众和伤员的血肉情谊。这也就是刘知侠同志在后来写的《红嫂》的原始素材。
六年后，我与他在淮海战场上又相会了。淮海战役自1948年11月6日开始，至1949年元月10日胜利结束。我当时是八纵的战地记者，他是山东兵团《前线报》的特派记者。当时，我们几个纵队的记者，在兵团召开了一个写作座谈会，我印象特别深的是他结合自己的战地采访实践，讲了他写《机枪射手老刁》和解放安徽灵璧时写的《突破口上》等战地报道的体会。他强调指出：火热的斗争生活是创作取之不尽的源泉，只有深入到实际的战斗生活中，才能写出真实而形象生动的指战员的勇敢和高尚的情操，才能写出战争时期真实反映战争生活的作品。他还谈到写作的表现能力问题，他打比方说，写作要讲究技巧，木工还有粗细活之分，把人物写活了，作品也就成功了。
他在这次座谈会上的发言，一直激励着我在横渡长江、解放上海、抗美援朝等的报道工作中去体验、实践，提高写作水平。
新中国成立以后，我和他又在济南相聚了。那时候，我在济南军区前卫报社任总编、社长，他长期担任山东省文联、省作协的领导工作。
“文革”前和80年代初期，我们又多次见面，每次请他谈写作《铁道游击队》的经验时，他总是谦虚地说：是铁道游击队中的英雄人物感染了我。我敬爱这些杀敌英雄，他们在铁道上神出鬼没地和敌人战斗，创造了很多惊人的战斗事迹。真是打得敌伪胆寒，显示了党领导的游击队健儿们的神威。他们的英雄业绩鼓舞了抗日根据地军民的士气和坚持抗战的自信心。为了采访他们，我两次越过敌人的封锁线去微山湖采访，与他们同吃同住同战斗，才积累了大量的素材，在这个基础上，塑造了刘洪、芳林嫂、王强等形象，再现了敌后战场游击队员艰苦卓绝的斗争生活。1962年，知侠同志发表了短篇小说《红嫂》，他对“红嫂”素材的掌握，早在抗日战争时期的沂蒙山根据地时就开始酝酿了。后来在解放战争时期，“红嫂”精神在沂蒙山老根据地又再次出现。他是弘扬“红嫂”精神的先驱和倡导者。
1964年8月12日，毛泽东同志在北戴河接见革命现代京剧《红嫂》剧组时，对演员们说：《红嫂》这出戏是反映军民鱼水情的戏，演得很好，要拍成电影搬上银幕，可以教育更多的人，做新时期的“红嫂”。后来这部由山东省京剧团演出的京剧《红嫂》又移植成了芭蕾舞剧《沂蒙颂》。
刘知侠同志的作品留下来了，红嫂精神发扬光大了。一部好的作品，将为历史所铭记，深人人心，人民是不会忘记的。
