一九三八年,新四军和江苏省委联系,要求省委动员青年参加新四军,江苏省委同意这一要求,在失业工人和难民中间进行这项工作。一九三八年八月,组织了六、七百名难民,作为难民中间第一批参军。党组织还决定,由我、陈一诚、黄浩、林方组成党的支部委员会,我任支部书记,领导这项工作。当时日寇还没有占领租界,英日有矛盾,但还没有完全破裂,英商轮船还能自由行驶我国内海和内河,租界对待难民,希望能尽早疏散。我们利用这一矛盾,就瞒住事实真相,以慈善团体名义出面,说这次行动是为了疏散难民,为难民找生活出路,到江西去开垦。并租了英商太古轮船公司的一条商船,负责运送。和我们同船的还有周林领导的一部分失业工人,他们也去参加新四军。为了掩护我们的行动,我们还组织了一批老、弱、妇、幼也同乘这条船。在船上的年青人一开始就情绪激昂要唱革命歌曲、抗日歌曲,我们进行劝阻,因为黄浦江里日本军队还控制着,随时会来破坏,挑衅。轮船出了吴淞口,驶入大海,我们就支持大家放声高唱洪亮而雄壮的革命抗日歌曲,一直唱到温州。到了温州后,党派丁公量来接我们。丁公量领我到浙江省委(对外叫新四军办事处)所在地,见到了当时浙江省委书记刘英。我向刘英汇报了工作,说明我们一起来的有二十几位党员,还有一部分进步群众。
还有一部分老人、妇幼参军有困难,要就地安置。刘英同意我们的意见,进步青年都愿参加新四军。我们在温州住了一个星期,新四军派了教导队政治处主任余立金,组织科长刘先胜来接大家,我把参军的人交给他们,他们把队伍按照部队编制的办法组成几个队,一起到新四军兵站岩寺。我带了一部分小孩到金华,党的金华地委领导人汪兆华、林一心接待了我们,把小孩都安置好。我最后单身一人也到新四军军部报到。
我们这次工作进展得很顺利,慈联会是起了作用的。慈联会是宗教团体,赵朴初同志在这儿工作,他靠拢党,党派朱启銮等同志和赵朴初一起工作,朱启銮等同志工作非常积极认真,成绩显著。这次难民旅途中租船、吃住等费用都由慈联会负责。组织上交给我一百多元,我一分钱也没有花掉,全数交给新四军军部。而且一路上都有人接待,保证了平安到达。
上面就是第一批难民参加新四军的情况。听说第二批又去了二百人,国民党第三战区知道他们是参加新四军的,就进行了种种阻挠,因此第二批不能如第一批那样编队而入,只能采用三三两两分散的办法,但是最后还是胜利到达目的地。
(1980年8月回忆)