李永臣同志1959年7月至1960年10月在莒南县担任县委书记期间，正处于我国国民经济极端困难的时期。当时，莒南县的形势尤其严峻，人民生活极为困难，自然灾害频仍，疫病流行，人心涣散，真是多灾多难之秋。李永臣同志受上级委托，以中共临沂地委常委身份兼任中共莒南县委书记，真可以说是奉命于危难之际，受任于困厄之时。但李永臣同志以他卓越的才干，高超的领导艺术，忠于党忠于人民的无限热忱和求真务实深入实际的工作作风，从莒南实际出发，认真贯彻党中央、毛主席的指示精神，抓住了根本，理顺了关系，安定了人心，发展了生产。短短的一年多时间，莒南的形势发生了巨大的变化，各项工作取得了令人瞩目的成就，莒南县一跃成为全省、全国的先进县。李永臣同志对莒南县的工作做出了巨大贡献，给莒南广大干部群众留下了难忘的印象，莒南人民永远怀念自己的好书记李永臣同志。
一、县委班子的好班长
凡是和李永臣同志相处过的同志，都有一个共同的印象：李永臣同志聪明睿智，富有才干，有实干精神，工作扎实稳重，从容不迫。看问题准确深刻，原则性强，处理问题果断，抓住关键。他文化理论水平高，口才好，讲话通俗，人情人理，说服力强。他民主作风好，善于联系群众，走群众路线。他善于做思想政治工作，善于团结同志一道搞好工作，表现了高度的马列主义水平和政治素养。李永臣到莒南任县委书记时，莒南县正处于五八年大跃进左倾盲动狂热后的“余震”时期，“五风’’给人民带来巨大损失，加上自然灾害接连发生，群众生活困难，很多人得了水肿病，群众情绪低落，干群矛盾严重，干部队伍内部思想混乱。当时县委内部形成两大派，互相指责、埋怨，情绪对立，工作搞不下去，县委常委会开会就吵架，县委领导班子出现四分五裂的现象。李永臣来到后，第一项工作是先抓领导班子建设。他首先带领大家学习中央文件，统一大家的思想认识，并开展谈心活动，逐个进行个别谈心，诚恳地指出他们的成绩和缺点，该表扬的表扬，该批评的批评，会上会下大讲团结，要求县委一班人求大同，存小异，消除隔阂，使大家认识到：团结就是力量，团结是干好事业的保障。通过学习文件，学习外地团结的典型事迹，开展批评与自我批评，把心里的话都讲出来，怨冤二气都放出来，引导大家团结一致，向前看，共同把莒南的各项事业搞好。
通过过组织生活、政治学习、开展批评与自我批评、谈心等活动，每个领导成员都认识了自己的不足，增强了责任感，捐弃了个人的恩怨，放下包袱，轻装上阵，焕发了工作积极性。很快，县委班子就形成了一个非常团结的班子，充满了干劲的班子，朝气蓬勃的班子。原来两派的人都团结在李永臣同志身边，形成一个强有力的领导集体。大家都高兴地说，李永臣同志是县委一班人的好领班，李永臣为首的县委真正成了带领莒南人民胜利前进的坚强核心。
领导班子团结了，大家工作劲头大了，心往一处想，劲往一处使，各项工作顺利开展起来，全县的工作很快由落后变成先进。
李永臣同志理论水平高，平时的县委文件或讲话稿都是他亲自动手起草，一般不用秘书代笔，这也正是他的讲话多一些亲切感、真实感，而没有乏味的空话、套话而受到干部群众欢迎的原因。
二、深入细致的工作作风
由于五八年大跃进过分强调了人的主观能动性，片面追求高指标、高速度，违背了经济发展规律，搞大忽隆，结果造成严重的挫折，加上连续自然灾害，疫病流行，人民生活极为困难，群众情绪低落。全县干部队伍经历这场挫折后，在这种天灾人祸并临的形势下，一时思想处于混乱状态，加之“五风”中打击、委屈影响了许多人，造成很多人消极悲观，牢骚满腹，有的怨声载道，说怪话，不负责任；有的混天了日，敷衍应付，工作不正常。加上生活困难，每人一天三大两粮食，吃不饱，有情绪，机关干部中一度出现了萎靡不振，精神颓废的不正常现象。
李永臣同志来到后，先抓了干部队伍的政治学习和机关作风的整顿，召开了机关干部学习动员大会，李永臣书记亲自做动员，组织机关干部学习毛泽东主席的《论十大关系》、《关于正确处理人民内部矛盾问题》、《团结起来争取胜利》等文章，学习上级文件，订立了规章制度。开始规定半天工作半天学习，后来改为每星期拿出一天作为学习日。学习中出现了许多好的典型，就让他们在县直机关干部大会上介绍经验和心得体会。这些典型为大家树立了榜样，振奋了精神，使机关干部工作走上了正轨。
在困难时期教育大家统一认识，增强信心是非常重要的。为了取得更好的学习效果，李永臣书记还请来上级领导、党校的教授来我县做形势报告，李永臣亲自主持会议，给各级党员干部讲党史、讲社会主义、讲时事、讲党的方针政策、讲党性、讲正气、讲为人民服务，对统一思想认识、克服消极悲观情绪、振奋精神起了积极作用。如请了济南的团省委副书记、山东青年团校校长康晓在县委大礼堂做报告，讲中共党史，讲了苏联卫国战争时期如何克服严重困难，战胜敌人取得胜利的。讲了一天，联系莒南实际，联系自己思想认识转变，联系当前的工作实际讲，讲得很生动，对广大干部的思想触动很大，使广大干部受到很大鼓舞。这次学习活动用马克思主义、毛泽东思想和党性原则武装了广大干部的头脑。
通过学习，广大干部澄清了认识，增强了战胜困难的决心和信心，端正了为人民服务、搞好工作的态度，精神面貌为之一新，机关工作出现了新的气象。
三、人民群众的贴心人
李永臣同志关心群众、深人群众、深入基层的许多往事，至今仍在莒南人民中传为佳话。莒南县是革命老区滨海根据地的中心，在抗日战争中和解放战争中及建国初期，党和人民群众结下了牢不可破的友谊。但到了五八年，因共产风的影响，党群关系、干群关系受到一定程度的破坏，有的地方干群情绪对立，挫伤了群众的积极性。为了解决这个问题，李永臣同志遵照上级指示精神，组织广大干部深入农村、深人群众，他自己带头到王家白龙汪等村，与农民社员群众实行“三同”（同吃、同住、同劳动），他亲自带头参加劳动，和社员群众打成一片，受到农民群众的欢迎和拥护。密切了干群关系，群众把书记当作自己的贴心人。在李永臣书记的带动下，全县广大干部也都纷纷深入到各村群众之中，与社员一起生活、劳动，干群关系逐渐好起来了。
在五八年大跃进时，有些干部搞瞎指挥、命令风，把社员群众的床搬走修木轨路，把社员的锅、鏊子砸了炼铁，引起群众强烈不满。李永臣同志在传达上级纠正“五风”的文件精神时，处处考虑到农民的实际情况，对刮共产风时遗留的问题认真进行解决，“一平二调”征用社员的财产，家具、农具一律实行退赔，并在官地村搞了试点，由张伦任工作组长，带领鲁绪良、葛湘等组成县委工作组，另一个是地委工作组，由临沂地区农工部长毕汝成带领住扁山村搞试点，对刮五风时平调社员群众的东西全部实行退赔兑现。暂时缺少现金兑现的先打条，以稳定社员情绪。并村村出安民告示。李永臣书记利用有线广播，对全县发表了广播讲话，主要内容是纠正五风，定生产指标不要太高；报产量要实事求是，不能虚报，也不能瞒产；生活要节约，反对铺张浪费；平调社员的东西一定要退赔；提倡多种地瓜，解决吃饭问题；还有男女同工同酬，多劳多得，开展生产自救等问题。这些问题，当日寸都是农民关心的热点问题，讲得细致、深刻。特别讲到“三尺三（每人每年三尺三布票）五大两（每人每天半斤粮）是定了板的，瓦碴也刮不去”这句话在当时生活极为艰难的特殊时期确实起到了安定民心的作用。那时全县村村通（待补充）
