刘众前同志逝世，对我来讲是晴天霹雳，万万没有想到。他两年前还到上海，专程来看望我，穿一个皮卡克，精神很好。我比他大七八岁，已是八十老人，满头银发，而他却是红光满面。实在没有想到，两年之后他竟作古了！
我与众前相识，已近半个世纪。初次见面是1949年春，我从晋绥边区调回山东，组织上决定我去任泰安县县长，接替谷乾同志的工作。这时众前同志是县委书记。一见面，他非常热情，对同志很关心。不几天我们同到地委开会。那时地委还驻在莱芜农村。众前、谷乾和我三人弄了三匹马，是骑马去地委的。不久地委、专署迁来泰城。地委又传达七届三中全会精神，接着学习讨论。我见众前同志学习认真，并认真作笔记、认真写发言稿。会后县委召开区书、区长会议贯彻。众前同志联系本县实际情况，深入浅出讲得很得体，效果很好。当时众前同志给我的印象是：有水平、有能力、熟悉干部，对全县情况摸得透，看得准。不久，他即调地委任宣传部长去了。
1954年夏，王翰卿专员已确定调省民政厅任厅长，但还未成行。众前同志将到地委任书记，但还未到职。我以副专员职接任专员，也未到职。这时，由于高饶事件牵连到中共山东分局书记向明，中央派陈毅同志带了一些人来到济南，下榻山东省交际处，调查向明问题。一天，我们突然接到山东分局电话，指名要我们泰安地委三人于次日早8点半钟，到陈毅同志处谈话。我们三个人都有些惴惴不安。一来去见这样的大首长有些胆怯；二来不知道所为何事，心里有些不踏实。次日早6点我们乘火车前往，陈毅同志在会客室接待了我们。他穿着便衣，非常随便，看不出首长架子。他热情地让我们坐在沙发上，我们的情绪也放松了一些。
服务员送上茶来。陈毅同志便开始向我们谈他这次来山东的任务。我们就忙着取出笔记本来。不巧我的钢笔没有墨水了，划不出字来。陈毅同志见此光景，马上站起来为我找墨水瓶，帮我吸上了墨水。我的心热乎乎的。我看众前、翰卿也会感到，这不是首长，而是同志的情谊。陈毅同志接着说到找我们来的意思，想让我们谈一谈所知道的有关情况。我们对高饶与向明的事都非常愕然，你看看我，我看看你，又看看陈毅同志的脸色，谁也说不出一句话来。
陈毅同志又非常诚恳地作打消顾虑的工作。他反复强调要实事求是，有一说一，有二说二，也不能一概否定。向明跟党多年了，只要不是混进来的坏人，总做过一些好事，就说我国过去的历代帝王，虽然办过不少坏事，但他们是我们的祖宗这一点，我们总该承认吧？不能一概否定。陈毅同志这一席话，使我们感到温暖和轻松，没有一点压力的感觉了。
但是，我们经过认真回忆，总是想不出什么可疑之处，可疑之事，可疑之话，最后还是实事求是地表达了这种心情。陈毅同志没有指责，却以他那种爽朗的性格、和善的态度说：你们讲向明好也好，讲他不好也好，你们讲向明，最低限度说明，你们不是拍我陈毅的马屁。”他所表达的感情，是肯定了我们的态度是正直的。这时服务员走来，请进午餐，陈毅同志邀我们共进餐厅。
陈毅同志对我们的这次接见，是对我们的一次教育，也是对我们的一次政治考试，使我们牢记“实事求是”这一党的教导。众前同志作为泰安地委的班长，引导地委一班人，就是努力本着这种精神办事的，因之泰安的工作是有成绩的。尽管“整风反右”、总路线、大跃进、人民公社“拔白旗”中，我们也犯有错误，但比较而言，损失较少一些，伤害的同志较少一些。
1958年冬，泰安地委、专署撤销地区并人济南市，众前任市委书记处书记。我调长清工作十个月，又调任副市长。因为我不久去负责洛口的黄河水利枢纽工程，与众前接触较少了。1961年春，我被确定调华东局财委工作。这时省委已确定恢复泰安地委、专署，众前同志仍去地委任书记。我在离济南赴上海之前，曾与众前交谈一次。交谈中我感到众前决心很大，想把泰安地区搞出个样子来。他说得很有根据，有条理，我很赞成，因而也鼓励他努力去做。
可惜，当时“以阶级斗争为纲”，“阶级斗争要年年讲、月月讲”，其后又是“四清”，接着是“文化大革命”十年，众前同志也遭到极大磨难。十一届三中全会后，应该说是众前同志政治上心情舒畅的时期，虽然很快他已进入老年，可是他还有精力施展其聪明才智和抱负。却没有想到，他又过早地走了！才华未尽身先死，痛哉！
作者系中共上海市黄埔区委副书记，区人大主任
