接受重任
1942年的寒冬腊月，我部队战士虽然好不容易都穿上了棉衣，但粮食供应却愈加紧张。机关和部队早已吃开了“摊子饭”。另外，下一年所需的军用物资、战士们的单衣等都急待解决。黄丘套地区十分狭小，这里的老百姓为了支援子弟兵，自己吃糠咽菜，生活十分艰难。为了减轻根据地老乡的负担，更好地解决部队困难，领导决定到运北敌占区筹集一部分粮款。此时，运北地区的敌人正实行“治安强化”运动，十里一个据点，五里一个乡公所，日军横行，伪军乱窜，白色恐怖笼罩着整个敌占区。要派人到那里去征收抗日粮款，简直就象进龙潭、入虎穴般危险，非干练果断之人，是不能完成如此重任的。县委书记兼运河支队政委纪华等负责同志认真分析研究了人选问题，决定派我和张月如同志完成这一重要而艰巨的任务。腊月二十七这天，我和张月如走进纪政委的办公室。看到我们到来，纪政委急忙迎上来，热情地握住我俩的手，把我们让到桌旁的椅子上。
我抬头一看，见县委和支队的主要负责同志大都在场，知道又有了重要任务，心中十分高兴。不由得张口问道，“政委，有任务？是不是筹款的事？”
纪华回头看了一眼其他人，大家不约而同地发出一阵笑声，他一边指着我，一边笑道：“好一个王子刚，真赛过孔明和刘伯温啦J一
我用手摸着后脑勺，也笑了：“干啥的吆喝啥，这些天我正为咱们的供给发愁呢！”
“嗯，不愧咱们的后勤健将！”纪华止住笑，高兴地说：“今天把你俩叫来，正是为了商量这件事。”接着，向我们传达了县委关于到运北筹集粮款的决议。
“好哇!”我高兴地拍着手叫道。
张月如问道：“到运北哪个地方去？”
“经分析，到棠阴乡比较合适。”纪华停了一下，接着说：“首先，运北伪化以后，我们的部队还没有到那里征集过粮款；其次，棠阴是一片盆地，收成不错，那里有些大地主，土地多，比较有油水；再就是那个乡的乡长王平明是我们的人。以上这些条件能够保证我们在短时间内筹集出款，解决我们一部分急需。” ’
我和张月如听罢，点点头，完全同意县委的分析和决定。这时纪华走到我俩面前，带着亲切的笑容嘱咐道：“子刚啊，你们这次运北筹款的任务是光荣而艰巨的。第一，要发动那里的群众，宣传抗日形势，坚定敌人必败、我们必胜的信心；第二，到棠阴后要秘密找到王平明同志，让他利用合法身份，召集伪保长开会，宣传党的政策，动员和迫使他们交纳抗日粮款；第三，所征粮款一律要钢洋，不要伪票；第四，要尽量征集到500块钢洋，并把这些尽早顺利送回来!”
我重重地点了一下头，刚要说话，纪华同志又说，“子刚啊，这次你们去运北筹款，真好比虎口拔牙，狼窝掏崽呀！希望你们大胆、谨慎!”
我和张月如望着纪华同志，激动而严肃地说：“请放心，就是上刀山，下火海，也要完成这次任务!”
接着，大家认真细致地分析研究了进入运北的路线，所要找的关系，筹集粮款的办法等一系列具体问题。最后，纪华同志微笑着说：“子刚，月如，你们还有什么要求吗？”
我沉思片刻，然后说道：“政委，为确保筹款成功，是不是派几位战士跟我们一块去，这样可以暗中造成一种声势，迫使那里的伪乡保长顺顺当当地交款。”
纪华听后，抬头和几位领导同志交换了一下眼光，大家纷纷点头，认为我的话有道理。
纪华果断地说：“好！派一个班随同你们去，一切听从子刚的指挥。你们两人马上回去准备，今天晚上出发!”
进入敌后
腊月二十八日晚上，阴天加上月黑头，天地间漆黑一团。凛冽的北风掠过光秃秃的山岭，发出万马嘶鸣般的呼啸，寒气砭骨。此时，由十几人组成的征款小分队从旺庄出发了。我和张月如并肩走在队伍的前面，身后紧跟着运河支队班长程茂章和他带的一个班。我们借助恶劣的天气，顺利地从新闸子过了河，经过阴平，石头楼等村庄一侧的湖地，约在天明前一个多小时赶到了南棠阴。
我把队伍安置在村外一片坟地里暂时休息，然后只身摸进村中，找孙景召接头。孙景召是抗属，夫妇二人都积极拥护抗日，常为我们做些工作。他家里开了一个小铺，以卖杂货为生。我临行前，领导曾告诉我，到了敌后可住在孙景召家。这时，是天亮之前最黑暗的时刻。除去嘶叫着的风声之外，村子里静悄悄的没有一点点别的动静。我来到景召的大门前，见大门紧闭，不敢敲门，便翻身越墙，进了院子。轻轻敲了几下窗棂。
“谁？”屋内传来一声男人的声音。
我凑近窗子，轻声叫：“景召，我是子刚。”
很快，门开了。孙景召边扣着棉袄上的扣子，边说：“哎呀，你怎么这个时候来啦？快，快进屋。”
“不，”我摆摆手，凑近孙景召说，“别忙进屋，村外还有人呢。老孙，我想在你家住几天，办点事，你看怎样？”
孙景召说：“看你说的，这还用商量吗？”“村里情况怎么样？”
“没大事，咱们小心些就是了。”
“那好吧，”我摆摆手，“咱们到村外去见见别的同志吧。”我两人小心地穿过街道，来到村外。互相介绍之后，我简要地把此次来运北的任务向孙景召讲了一遍，然后我们一同商量了住宿的事。我和张月如住到孙景召家中，程班长带领战士们住在棠阴附近的南褚庄。临分手，我向程茂章交待说：“程班长，你们住下之后，就是隐蔽待命，没有命令，绝不允许擅自行动。有事我会派景召跟你及时联系的。”我对孙景召说道：“你把同志们安置好后，立即赶回来，我们再研究一下找王平明的事，任务紧急，必须马上着手。”
翌日，东棠阴逢集。
孙景召按照事先和我商量好的计划，决定趁这个集日去找王平明，估计可能他去赶集。
吃罢早饭，孙景召收拾好杂货，和赶集的乡亲说说笑笑朝东棠阴而去。
东棠阴在这周围也算是个不小的集镇。尽管是在兵荒马乱的年月，但春节前的集日还是十分热闹的。只见大街上人群熙攘，接踵擦肩，十分拥挤。亲友相见时的招呼声，小贩们各种各样的叫卖声，计价还价的吵嚷声，与乒乒乓乓的鞭炮声交织在一起。
孙景召好不容易找到了一片空地，摆好货摊，然后不慌不忙地装上一袋烟，慢慢地吸起来。他不时地微笑着和熟人打招呼。表面上看，他是若无其事，十分悠闲，实际上却是聚精会神地在人群中寻觅要找的人。一袋烟抽罢，没有看到王平明的影子，孙景召暗想：棠阴这么大个集，王平明不一定能逛到这儿来，我不能在这里傻等，得去找找他。想到此，他故意提高嗓门对身旁正忙活着接待买主的老伴说：“哎，我说，你一个人先忙着，我四处走走，看有没有可买的东西。”说着，给女人使了个眼色，又道：“你也留点神，看到咱想要的就留下，啊！”女人会意，点着头说道：”去罢，谁还用得着你嘱咐！”孙景召朝两旁的买卖人笑着打了个招呼，便离开货摊，挤进了人群。
孙景召在人群中挤来挤去，走了半条东街，也没有碰到王平明，只好转身往回走，打算再到南北大街上去找。当他十分困难地挤到十字街口，突然发现了王平明。他正在路西一座茶馆门前的棚下坐着，和东棠阴的保长喝茶。孙景召十分高兴，可又不敢贸然前往，只好在身边一个小摊前站住，和几个买东西的人掺和在一块，装着要买货的样子，打算瞅准机会去见王平明。
王平明原是个读书人，又是行伍出身，当时40岁上下，身材魁伟，双目有神。其父乃是清朝末年的举人，在这一带声高望重，与峄城伪区长王广俊又是本家。因此，对于他这样的人，穷人惹不起，富人不敢惹。此人有正义感，运北工委书记鹿广连、刘向一同志为了做敌区工作，发展他加入了党组织。为革命做过不少工作。
孙景召蹲在人堆里，不时用眼角瞅瞅茶棚，见他两人不紧不慢地喝茶，哼哼哈哈地聊天，心中不免有些焦躁起来。正当他恐怕引起别人的怀疑而要挪到另一个小摊前去的时候，忽然看到保长站起来，朝着王平明点头哈腰，王平明只略略欠了下身，点点头，摆摆手。孙景召知道，保长要走了，心中一高兴。他看着那位保长离开座位，走出茶棚，挤进人流后，便立即起身朝茶棚走去。
孙景召来到茶棚前，象是突然发现王平明似的，故意大声喊到：“哟嘿l王乡长也赶集来啦，买年货了吗？”
王平明抬头一看，见是孙景召，并且看到了孙景召递过的眼色，知道有事，也故意提高嗓门，哈哈一笑，说道：“是老孙呀！办年货慌个啥哟，天还早呢。”说着招招手，“来，来，来。这壶茶刚刚喝出一点味来，你来得不早不晚，正巧。”由于这是年尾最后一个集了，人们都忙着置办年货，没有功夫光顾茶馆了，所以栅下几张茶桌前空无一人。孙景召一阵心喜。暗想：此处正是说话的好地方。便笑着说：“这真是来得早不如来得巧，可见我老孙有口福!”说罢，哈哈地笑了。
王平明手执茶壶，探身给孙景召倒茶，孙景召边忙起身用手扶住碗边，二人趁机低声交谈：“县委派人来啦！”“谁？州子刚。”
“什么事？”
“县委有指示，子刚要见你。”“啥时候？”
“今天晚上。”“在哪里？”“我家。”“好！”随着最后一个“好”字，王平明把茶壶朝桌上一放，
大声说：“来，喝！品品这茶样。”孙景召端起茶碗，饮了两口，咂咂嘴，点着头说：“嗯不错，味道清香。”说罢，一饮而尽。
王平明刚要举壶再斟，孙景召连忙护住茶碗，口声说：“不喝啦！我买点东西还要去守货摊呢，下次再喝吧。”两人相视一笑，抱拳而别。
征集粮款
当天晚上，王平明来到孙景召家，在地屋子里见到我和张月如。我们一见面，自然是一番亲热问候。然后话题便转到了征款任务上。我向王平明详细传达了县委指示，提出了具体要求，最后说：“这次任务很急，县委指示筹出一部分便马上送运河南，余下的后面带回。”王平明听完我的这番话，撩起棉袍，从内衣口袋里掏一包香烟，抽出两支递给我和张月如，然后自己也点燃一支，默不作声地吸了起来。我吸着烟，只见王平明双眉紧皱，一团团烟雾从严肃的脸前不时地飘过。张月如在一旁小声问道：“怎么，不好办吗？”王平明从沉思中抬起头，望了望我和张月如，轻轻摇了摇头道：“不，不l咱们第一次在这里征收粮款，再难办也得完成任务！县委的分析十分正确，这个乡几年来收成不错，有不少油水大的地主，让他们交点粮款是不成问题的。我刚才是在考虑如何着手这一工作。”他吸了一口烟，又道：“这里的情况你们是了解的，日伪政权控制得很严，形势远不如黄丘套那一带。各村的保长一般都是村中的富首，在眼下这种于我不利的形势下，我们这些人征收粮款是有些棘手的。为了确保这次任务尽快圆满完成，我看还应该再进一步研究一下具体的方法和措施。”对，对。你管辖这里，对他们的经济状况、政治态度、性格脾气等等，你都了如指掌，希望你多出一些点子，降服他们！”我说。王平明忙说：“要说点子，还得你们二位肚子里掏，我可以把一些情况详细谈一谈。”我们三个人一直谈到深夜方散。王平明连夜赶回家中。第二天一早，他打发人到各村去，通知保长们早饭后前来开会，不得缺席。在保长会议上，王平明宣读了朱县长给他的征款信函，接着他把原先想好要讲的那些如何完成征款办法的话儿，统统都向保长们说了。因为这是关系到每个到会者的切身利害的大事，因此，很快的统一了口径。大家都表示按乡长提出的要求，在最短的时间内办好。
由于我们事前的精心筹划、安排，这次筹款十分顺当，不到两天的时间便交来100块钢洋。我对张月如说：“老张，我看完成任务是肯定的了，程班长他们在这儿失去了作用，过两天和我们一块走，人多目标大，很容易暴露，不如先让他们带着这些钢洋回去，你看怎么样？”张月如点点头，完全同意。就这样程茂章带领全班战士，携带着100块钢洋，连夜回到了支队部驻地。
正月初三，粮款全部交上来了。在孙景召的地屋子里，桌子上摆着四百块闪闪发光的钢洋。我面对钢洋，心想这次筹款如此顺利，说明共产党在人民心中是有巨大影响的。我一定尽一切力量把他顺利送回县政府和支队部。
夜渡冰河
一切收拾停当，我和张月如研究起闯出敌占区的办法。我俩人只有一支短枪，在敌人据点林立、岗哨密布的敌占区闯出去，是不容易的。最后决定，到西白楼找地下关系王明熬同志，让他带路。正月初四的晚上，由王明熬当向导，我们一行三入朝着运河方向出发了。借着夜色的掩护，我们三人不知不觉摸到了离运河北岸不远的六里石伪据点附近。王明熬想领我俩在此摸过去。在朦胧的夜色中，据点的炮楼象一个十分高大的魔鬼，影影绰绰地矗立在前面，周围一片死气沉沉，偶而响起一阵好似猫头鹰的笑声，更加显得阴森恐怖。我们以为被敌人发觉，抬腿便跑。我紧紧抱着钱包，跟在王明熬的身后，飞奔而过。跑了一会儿，方才停下。我们三人席地而坐休息一会。沉沉黑夜，万籁俱寂。尽管天气有些转暖，但在残冬未尽之时，气候还是寒冷的。我们三个人刚才一阵疾跑，都出了一身大汗，现在被寒气一浸，身体阵阵发抖张月如刚要起身活动一下，我一把拽住了他，说：“你们听，好像有水响。”听我这么一说，张月如王明熬侧耳细听，果然隐约听到哗哗的流水声。“是运河！”王明熬高兴地叫道，“我看，为了安全，咱们不能再走了，得趟水过河”“对，有渡口的地方都有敌人把守，不好通过，也容易出事。月如，我看就按明熬说的办吧。”我说。
“好”张月如完全同意。
于是，我们三个人一跃而起，直奔运河而去。河水解冻了，正淌着凌。冰水在星光下闪着微弱的光，隐隐可见大大小小的冰块，随着河水慢慢地向下游漂着。我们来到水边，一边脱棉衣，我一边说：“我在头里推冰趟路，月如带着钱包跟在我的后边，明熬断后。如果我出了意外，月如把钱包交给明熬，继续向前趟，一定要渡过河去！”
王明熬说：“不行！我的水性比你们都好，还是我打头阵。”说着，举着衣服下了水。我一看王明熬先下去了，只好用衣服包好钱包，双手举着，和张月如相继跳进了冰水里。刺骨的冰水，死死地咬住我们的肉体，同万枚钢针在猛戳，那颗咯咯跳动的心也似乎被冻住了，越往前水越深。慢慢地，冰水浸到了胸口，全身麻木，双腿也不灵活了。我高高举起的手臂上，除自己的衣服之外，还有400块钢洋，因此，我所受的压力要比另外两个人重得多。开始时，我并未感到手臂上的负担。后来，觉得两臂酸痛，手中的东西几次险些掉入水中。我只好用头顶着。但是，过了不长时间，我再一次感觉到了头顶上的压力。脖子和双臂又酸又痛，整个身子象是被压矮了许多，冰水浸到了腋下了，我紧咬牙关，拼尽全身力气，十分艰难地朝前挪动着双腿，眼前不时出现一片乱跳着的金星。整个身子麻木了，但是，头脑异常清醒。部队急需粮款，首长和同志们在等待着我们，一定得完成任务！只要还有一口气，就要前进l前进！想到这里，我拼命地挪动着麻木了的双腿，紧紧地咬着嘴唇，下唇被咬破了，血滴入冰水之中……此刻，虽然没有震耳欲聋的枪炮声，也看不见那张牙舞爪的日本兵，但是l同样存在着生与死的搏斗，存在着严峻的考验。河岸已经模模糊糊地出现了，我一阵心喜，我刚要回头招呼一下张月如，突然身子朝水中倒去。我的双腿已经失去知觉，站立不住了。
说时迟，那时快。后面的张月如一个前冲扑过来，一手拉住了我的肩膀。前面的王明熬也发觉后面出事了，急忙转身回来。他们二人一左一右，扶架着我，向岸边走去。我们终于胜利了！我们三个人踉踉跄跄走上了岸，一下子全瘫倒了。“不，不行！”我上下牙打得格格响，忙说：“快，快穿……穿衣！’张长月如和王明熬爬过来靠近我，不由分说地帮我解开东西，取过衣服，为我穿好。然后，两个人也各自穿上衣服。被冻僵的身体渐渐恢复了知觉，手脚比较灵活了。我们站起来，活动了几下。我提起钱包，把手一挥：“走”。走了一阵，前面出现了一个村庄的轮廓。“哦，是耿山子村！”我突然高兴地小声叫起来。因为我二姐就住在这个村里，我从前曾来过两次，所以对这个村庄比较熟悉。“走，到我二姐家去。”说罢，带头朝村里走去。
耿山子村是个抗日村庄。村里不少人家是抗属。尽管如此，我们三个人还是十分小心地走路，生怕弄出声响，引起狗咬，发生意外。
来到二姐家，我们翻墙进了院子。房中没有一点声响，人正在熟睡中。我们没有惊动屋里的人，悄悄走进了锅屋。屋内靠墙角堆着麦秸，我们三个人抱过一些，铺在地上，然后又盖到身上一些，紧紧地挤着躺下了。
“呵，和睡在火炕上差不多！”张月如感到身上暖煦煦的，不禁惬意地小声笑道。我一边把钱包放到头下枕着，一边说：“天快亮了，咱们赶快睡会儿吧，明天还要赶路呢！”不一会，三个人相继进入了梦乡……。
凯旋归来
正月初五，老百姓有个习惯，早晨这顿饭家家户户吃水饺，称之为“捏嘴”，意思就是在新的一年里要节衣缩食，勤俭过日子。我二姐大清早起来到锅屋子里下水饺，看到一堆麦秸里露着三个人头，吓了一跳，仔细一瞧，那个睡在最外边的是自己的兄弟子刚，便放了心，她一边摇着我，一边喊道：“子刚，你们怎么睡在这里？快起来。喊声把我们惊醒了，我们连忙翻身坐起。我一边摸着后脑勺，一边笑道：“姐姐您怎起这么早？我刚才在睡梦里正吃您下的饺子呢，才吃了两个，就被您叫醒啦。”二姐问道：“你们从哪里来？为啥三更半夜才进家？”我把到河北征收粮款的事以及昨天晚夜渡冰河等情况简单说了一遍。二姐拍着手埋怨道。“哎呀，到了家，为啥不叫醒我？跑到这锅屋里来睡，多冷啊！在外头吃苦说不着，来到家啦，还受这罪，这叫我……”她眼里涌出泪水，说不下去了。我连忙说：“受罪？我倒觉得享了一阵福呢！这里能比得上热炕头，不信，有空你试试。”一句玩笑话把二姐说得破涕为笑。“去，去！就你那张嘴会说。”说着，把手一摆，“你们快到堂屋炕上再睡一会儿去，我做好就叫你们。”张月如说；“二姐，随便吃点就行，不要太忙活，我们还得赶路呢。”
“忙活啥哟！”二姐笑道，“今儿个初五，‘捏嘴’吃饺子，昨儿个晚上就包好了。你们快去吧，我这就生火，误不了你们的正事。去吧，去吧！”饺子很快就下出来了，盛进碗里后，二姐十分不忍地喊醒再次进入梦乡的三位亲人。
张月如端着水饺，一边吃，一边说道：“二姐，麻烦您啦！”
二姐把脸一绷：“这是说的那门子话呀！你们没白没黑地在外面跑，脑袋壳子整天搁在腰带上，为的啥？还不是为的打跑小日本，让庄稼人过上好日子！你们打这儿过，能到家里来坐坐，俺这心里别提多高兴啦！可别说那些见外的话，要不，俺可不依！”二姐端着碗，一会儿向这个人碗里倒一些，一会儿给那个人添半碗。象哄孩子似地不断说道：“饺子多着呢，敞开肚子吃。”多吃点，还要走远路呢！”她一直把我们三个人劝得实在吃不下了，才放下碗。吃罢饭，我们三人告别二姐，又上了路。这里是游击区，比较安全了。我们抄着僻静的小道，飞快地走着，中午时分便穿过了穆柯寨。张月如大声地对王明熬说：“明熬同志，前面就是黄丘套，这里是咱们的地盘啦！”王明熬高兴地问道：“咱们到家啦？”我咧开紧绷着的嘴，深深地吐了一口气，点点头，笑了。在旺庄，我们三人见到了纪华同志。我先把王明熬介绍给他，接着便将筹款的经过，详细地作了汇报，然后把那个捆得严严实实的蓝花包郑重地双手递到纪华手里。纪华同志托着沉甸甸的钱包，望着我十分激动地说：“子刚、月如，你们辛苦啦！我代表县委、县政府和支队的领导，热烈欢迎凯旋归来的英雄！“我和月如不好意思地低头笑了。
（未校对谢绝转载）
