马大娘，本名王自生，1898年农历7月7日生于砖埠镇沙沟村。及笄之年嫁给葛沟二村著名中医马星阶为妻。因此，王自生于1938年加入共产党参加抗日工作后，尽管年龄不是很大，但抗大一分校的学员、包括临费沂边联县和葛沟区的工作人员都亲切地称之为马大娘。
马大娘出身贫寒，家庭穷困，她来到这个世界上三个月，母亲就揣着她跟随当货郎的父亲到处流浪。在她的童年阶段，家中多有不幸:弟弟饿死，姊妹几个都给人家当了童养媳。马大娘十四岁时，也以童养媳的身份，嫁到砖埠镇岳庄村刘家。马大娘个性倔强，吃不下婆家老老少少拿她不当人待的这个气，只在那里待了三个月就回到了娘家。后来，父亲托人说情，马大娘到本村一家同姓的财主家当丫鬟，一当就是三年。
就是在这三年里，因为常去葛沟二村照顾地主家患病亲戚的机缘，后来，豆蔻年华的马大娘嫁给了葛沟村壮年失家的中医马星阶。
王自生和马星阶结婚后，尽管有着年龄上的悬殊，但他们俩一个知书达礼耿直正派医术高超，一个通情达理贤惠温柔体贴待人，倒也相敬如宾，恩爱有加，琴瑟和谐。
1936年，葛沟街来了一对三十岁左右的外地逃荒夫妇，在北街租房暂住了下来。这对夫妇因女的三十多岁了还未开怀，男的就经常领她到马星阶门诊看病。起初，他们说是逃荒要饭的。后来，经过实际接触，对马星阶中医夫妻俩的为人有了切实了解之后，这对夫妇才将自己的真实身份如实相告。原来，他们是潍县人，男的叫宋喜来。原是黄埔军校的学生，共产党员。因1927年国民党四一二大屠杀，他跑回老家。但被国民党当局追捕。无奈之下，遂携妻离开老家躲避，到处颠沛流离，竟流落到沂蒙山区来。流浪中，听说葛沟街有个能治不孕症的著名中医，便慕名而至。没想到天赐良机，宋喜来和马星阶志趣相投，议论时弊多有共同语言，就这么你来我往，竟成了无话不谈的好朋友。一年后，宋妻病愈，不久生一男孩子。这么一来，两家的关系就更密切了。马星阶夫妻俩把宋喜来一家接到自己家里。从此，宋喜来经常不断地向马星阶夫妇讲述革命道理，介绍共产党的宗旨要求和外地共产党组织的一些活动。善于接受新事物的马星阶很快觉悟，认识到共产党是为民谋利益的先进组织。遂在宋喜来介绍下，秘密加入了中国共产党。耳濡目染的马大娘，作为贤内助，在马星阶身边大力协助。为了让更多的人受到教育，接受革命道理，马大娘就把自家的屋墙上涂抹上草木灰，当黑板，招呼邻舍本家过来，叫宋喜来指教识字，有时穿插讲革命道理。新思想新文化在葛沟一带得到了传播。
为扩大党组织，马星阶帮着宋喜来物色发展了本家一位侄子马佃某入党。不料，此人不遵守纪律致使秘密外泄。马星阶被人控告“窝藏共产党”，结果被国民党沂水县政府抓到沂水看守所。当局还从看守所里提出沂水的邵德孚，威吓过马星阶……这应当是农历1936年12月30日以后的事情，因为邵德孚从济南监狱转拨各县监狱回沂水时，恰恰那天是1936年旧历年除夕。
时任沂水县长的张里元看不出破绽，就叫葛沟乡邻去保。但村里旧势力在其中阻挠，保了两次也没保成。后来看看确实没有什么疑点，第三次终于保释成功。马星阶得以顺利出狱。
从此，马星阶与村里另一家族的矛盾开始产生，为日后马星阶的一系列遭遇以至被害埋下了伏笔。随着时光的流逝，当时社会局势的发展，矛盾不断发酵，裂隙越来越深，终于引发出接二连三的惊天大事来……这些事儿另文再述！
马星阶在抗战前入党这一历史史实，在后来的老干部访谈中，也得到了证实。1980年7月15日王寅在访谈中说:马星阶属事变前（指七七事变）的党员。我在沂水县委工作时，县委就交代过。我们从延安到沂水后，沂水县委就介绍说，马星阶是地下党员。但什么时候入的党，不知道……
1937年秋天，外地的一封来信送到了宋喜来手里。信中告诉他山东某地有共产党活动。随即宋喜来与马大娘夫妇告别，携妻将子离开了葛沟。大约过去一年吧，马星阶先后接到宋喜来的两封来信，告诉马星阶去岸堤一带找党组织联系。1938年秋天，马星阶按照信上告知的地点和方法，约着本村要好的陈金林一块去了。在岸堤干校受训二十多天。回来后马星阶高兴地告诉马大娘说，共产党真好啊，跟宋喜来说的一模一样。随后，马星阶动员了本村的马佃贵、陈兆坤、刘富同、小官庄的薛允鹏和团埠子一姓李的又去了岸堤干校学习。在那里他们受了二十几天的训练就又回到了葛沟。在后来的抗日斗争中、解放战争时期以至建国后，这些人都发挥了重要作用。马佃贵、薛允鹏等人在建国后都成长为党的高级干部。
1938年腊月16日，八路军八支队的七位同志来到了葛沟，四男三女。马大娘的家是这些人的落脚点，所以马家经常住些共产党队伍上的人。最早来的是李兰轩、欧阳路（女）等人。每当他们来了，李兰轩就召集村人开会，发动教育群众参加抗日活动。马大娘就忙着烧水做饭，然后到大门外站岗放哨，忙活起来。
先是有五、六个人到会，第三次就到了百多人。到腊月27日，李兰轩召集了有41个人参加的庄长会，把共产党的抗日主张和政策向社会基层广为传播辐射，以扩大共产党八路军的影响。
农历的1938年腊月的一天，马大娘在锅屋里忙着给同志们烧火做饭。不大一会儿，欧阳路来到锅屋和大娘谈心。就在这一天，马大娘经欧阳路介绍加入了共产党。那时候，动员群众参加革命以发展党组织是第一要务，马大娘入党后，完成的第一个任务，就是动员介绍本村的张成法、苏进祥入了党。
1939年12月，中共南沂蒙老十区区委、区民主政府成立，马星阶被选为区参议长。1940年6月，十区妇救会成立，马大娘被选为区妇救会长。就在选举会的第二天，正在开着会的人群里突然有人打诈，人们被吓得一齐往外跑，慌乱中，马大娘抱着的孩子被挤落在地上，被踩得奄奄一息。马星阶夫妇回天无术，马大娘和马星阶唯一的亲生孩子不幸夭折。
南沂蒙老十区成立后，接着成立了莒沂工作团，马星阶担任工作团团长，主要任务是起枪（建立自卫团、搜集民间枪支）。以王家石沟为基地。白天在沂河东搞枪，下午送到沂河西岸的王家石沟，然后再往西送。马大娘一边忙着妇救会一摊子的事情，一边还要支持配合丈夫开展工作。工作团里有时集中上百支枪，经常收藏在她的家里。每当此时，她寸步不离自己的家，像爱护自己的眼睛似的看守着枪支。无论数量多少，无论时间长短，经她保管的枪支从未发生过差错
随着莒沂工作团的成立，马大娘帮着丈夫在葛沟以及周围的村庄动员、组织成立了一支名叫"二支队"的武装力量。队员们都很年轻。后来这支自卫团被编入八路军队伍里，为抗日战争的胜利做出了很大贡献。就因为动员青年入伍这件事儿，马大娘不知受了多大的委屈。一些队员的父母，视之为仇家，有的家长甚至直接找上门，找马大娘要儿子。为了向乡亲们表示自己是为了抗战，是为了民族解放大业，马大娘毅然把十五岁的女儿马佃梅也送到八路军的队伍上。
王介福（右）、马佃梅（左）和儿子合影
1940年组建临费沂边联工委（县委）前后，负责人王介福、尚明等人召开秘密会议基本上在葛沟马大娘家里，有时在薛家埠，南黄埠，大冯家楼子等村。这些人以及县妇救会长王寅经常住马大娘家。到了冬天，他们都没及时穿上棉衣，马大娘就倾其所有给他们每人置上一身。年底，县妇救会长王寅生了一个女孩，取名叫茂林，就托付给马大娘给照料着。
马大娘夫妇的紧跟共产党走并大力开展革命活动的言行，引起了当地日军及汉奸的敌视。有个反动组织“二十四梯队”一直和莒沂工作团搞对抗，经常叫嚣:消灭共产党，枪毙马老头，枪毙马老头的老婆。1939年2月2日，二十四梯队还包围了莒沂工作团。八支队派人调查，发现是村里动委会里有人勾结。一天，马星阶去沂河西八支队驻地开会去了，这些地痞汉奸就真的来了。马大娘深感寡不敌众，及时约上陈金林一起转移了。汉奸来到她家，砸碎了门窗，扒光了粮食，家里仅剩下了几间破屋头。1941年，日伪军在葛沟建立据点后，斗争环境恶化。日伪军对马大娘夫妇的革命行为极为仇恨，扬言谁抓住马星阶两口子，按一两肉四张金票付给现款。马大娘家又一次遭到日伪军更为严重的破坏，连屋墙都被拆掉用于修炮楼了。马大娘被迫离开家门。那时，王寅的孩子只有六、七个月大，到处流浪飘荡的生活，幼小的孩子不堪承受，不幸夭折。
在颠沛流离中，直到铜井战斗之后，马大娘才在常山庄找到了八路军的队伍。队伍里的人有认识她的，就把她收留了下来。
1941年刚过春节不久，马大娘跟随部队从常山庄来到汉沿村。在这里得到了丈夫遭遇不幸的消息。
原来在正月十二日那天，马星阶在张庄鼻子山附近被汉奸抓去。然后被押解到青驼寺据点。这个据点里有不少葛沟周边村庄的汉奸，他们见了马星阶，就对押着马星阶的汉奸说：“他就是葛沟有名的马老头儿，就是他从岸堤勾引来的共产党，抓都抓不到呢，可别放了，快送给临沂的皇军去吧。”他们一道把马星阶押送给了胡子山上的日本鬼子。当年日军在青驼寺以南的胡子山上修建了碉堡常驻。
边联县闻讯后，和马大娘商量，欲用银元赎人。马大娘先后粜地14亩、并求借于亲友凑了五百块银元。可是，钱被汉奸们骗光了，赎回的却是马星阶被日军折磨得残缺不全的尸体……
这一段历史，当年的边联县妇救会长、建国后担任青岛市政协主席的王寅回忆起来这样说:
葛沟的马星阶很有号召力，他是中医，有一定的社会地位。老街坊，有些钱。先是拉起队伍来，很快就拉起两个连的武装。扛梭镖，长矛，去找地主要粮。地主不给，马星阶就拿自己的钱买布做军装。没有武器，先是弄假的，后来就从地主家里拿。有的胆小给了，胆大点儿的不给，就吓唬。由马星阶带领着到葛沟刘店子佛谢等村的地主家里去要枪。晚上分组，到地主家，有假枪，红绸子布一包，把地主从被窝里拎出来，装麻袋里，扛到外面去跑几圈，就对地主说，已离葛沟街很远了，如不交代枪在哪里，就活埋。地主吓得没法，就交代。大多是用这个办法搞来的武器。还到过莒县去起过枪。两个连都兵力全都有枪。没有军装，马星阶就把家里的中草药等老家底变卖了，买布做军装，没饭吃，就找地主要粮食。这样，自卫团很快就健全了。
1940年大扫荡时，马星阶家遭了大火，汉奸挖地三尺，以为他家有钱。家属无家可归了。大女儿送一分校学习，小女儿由于在高粱地里被雨淋发高烧夭折。老马夫妇跟随我们輾转于沂河以西。
1941年冬日军开始“扫荡”。大家劝马星阶隐蔽。又加上我生个孩子，王自生给带着。马星阶躲到惠家庄，被惠家庄的地主婆告到汉奸那里，马星阶不幸被汉奸抓去。日本人想收买以利用他，就每天给他送面包、酒肉进行收买。马星阶坚贞不屈，拒不服从。日军就严刑拷打，之后把他绑在树上，叫狼狗撕咬……最后，马星阶壮烈牺牲。党组织当时不知已牺牲了，筹500块银元去赎，结果，领回的是尸体。其状惨不忍睹……
马星阶牺牲后，马大娘只好跟随边联县委机关一起活动。有时候，边联县的领导安排她回去摸情况是常有的事。有一天晚上，马大娘深夜从铁山子村回沙沟村，刚走进街口，发现前面隐隐约约走来几个身影。经过仔细观察，发现是沙沟村的一个罪恶累累的汉奸头子回家来了。这位汉奸认贼作父，活埋杀害数名八路军伤病员和村里的共产党员，罪恶滔天。县大队逮他几次都让他逃脱了。马大娘急忙转回身赶往县委驻地铁山子向县委汇报情况。县委书记立即派自己的通讯员刘朝奇一起去执行枪决这个汉奸头子的任务。马大娘不顾一夜跑了三十多里路的劳累，领着刘朝奇在鸡叫时分赶到沙沟村。刘朝奇翻墙进去，不一会儿，传来几声枪响，这名汉奸一命归西。此事在当时极有震慑力，使当地汉奸皆大为惊慌。也为民平了愤，大众都深受鼓舞。
1942年的一天，王寅又抱来一个名叫小文的女孩。这是王寅的第二个孩子。王寅抱着孩子找马大娘一连找了好几天都没找到，没料到在距离葛沟三十里外的张庄巧遇。王寅表示要将小文交给马大娘抚养。马大娘听了有些犹豫，因为她想起了让她内疚的小茂林。王寅看出大娘的心思，就劝她:大娘，怎能怨您呢！兵荒马乱的，大人被拖累死都是常有的事，何况茂林还是个不满周岁的孩子呢！您放心吧，我知道您的为人，信得过你。要不，我怎能把小文再交给您呢！真诚的信任感动了马大娘，噙着热泪，连忙把小文从王寅怀里接了过来。
以后的日子也不是一帆风顺的。直到马大娘调到县工商局工作后才有了个安定生存的地方。小文在马大娘身边整整度过了八个春秋。建国后，马大娘回到葛沟，重建家园。这时，王寅才把小文接到自己身边。
马大娘个性倔强，但生有一副菩萨心肠，义薄云天。她收养了马佃梅外，还收养了娘家侄女王修荣、王修兰姊妹俩。这姊妹俩于1932年父母双亡，姐姐才四岁，妹妹才两岁。马大娘见状，当即收养在家，一直视为己出，直到建国前后婚嫁。上个世纪五十年代中期，她又收养了两个孙女，长大成人后一个在县交通公司工作；一个先后在县文工团、棉麻公司工作。
马大娘养女王修兰和马佃梅的儿子合影
1992年3月，马大娘被山东省妇联、山东省军区政治部授予“山东红嫂”和“三八红旗手”称号。
农历1996年12月6日，马大娘病逝，享年99岁。
原文为《 婆娘们头等人才——记葛沟二村的马大娘》
