一九三五年古历三月十五日，那年我十六岁，由于家庭贫穷，生活所迫，从博山城东北万山脚下的安上村，来到博山城里万顺银号当学徒小店员。
万顺银号，店铺设在税务街中段路西。它的北邻是博山县炭业公会，当时被韩复榘部128团占据为团部，南邻是厅房店，路东对门是一家染房。银号老板姓乔，名玉华，字岘峰，有一独子乔廷宜，整日围着麻将桌转。乔廷宜的儿子叫乔同恩，字惠民，1934年7月省立高级中学毕业，考入北平师范大学读书。当时因病休学在家。表面上他是乔家“少东家”，实际上却是中华民族解放先锋队博山县队部的负责人之一。1937年6月中共博山特别支部秘密成立后，又任特支书记，和蒋方宇、张敬焘同志一起成为当时领导博山抗日救亡运动的领导人。但开始，我们并不知道他的真实身份。
那是一次偶然机会。七七事变不久，乔惠民一天突然交给我一封信，对我说：“你上街办事时，把信交给报恩寺小学的蒋衍桂（即蒋方宇）。”我说：“好吧。”但事不凑巧，有好几天时间经理和账房先生均未派我外出上街，所以那信也未及时送去。过了几天，乔惠民挺生气的样子找我问：“周伙计，我叫你给蒋先生的信送去了没有？”我说：“没有。”乔又问：“你为什么没送？”我说：“这几天一直在柜上忙着，没外派上街，所以未捎去。”乔说：“那么要紧的事，叫你耽误了。你要说不去送，我会另找别人。你答应了，又不去送，把事耽误了。”我解释说：“你是说让上街办事时捎了去，我这几天没有被派上街，自己又不敢私自外出，怎么能去送信呢？”乔说：“我说叫你捎去，是客气。本意是叫你送去的。”我说：“用不着那么客气，我是小伙计，您是少东家，端着您家碗，得受你们管，您叫干啥就干啥。您要叫我直接把信送去的话，我会马上去送。您叫我捎去，我只好等着掌柜外派才能出去，我随便出去就挨熊。”经过我这么一说，顶得他无话可说了。他竟然在气急之下反问我：“我是共产党，你对共产党有意见吗？”当时我也年轻气盛，话也来得快，就马上回答说：“不管是共产党还是国民党，我都不懂。我一个小孩子家，又没文化，只知道干活挣饭吃，别的事不知道。”说到这里，乔气呼呼地走了，再未说啥。但在这次对话和争论中，乔却不经意间流露出了自己身份和政治面貌。从此，我知道了少东家是共产党。
银号的房子不宽敞，很狭小，仅有五间普通小屋，其中两间作门头和柜房，一间小北屋是副经理王信卿的宿舍。另外两间东一个人，由于过去时间太长，来人穿着面貌已毫无印象了，但这件事却记在心里。乔对我说，这是他的一个朋友，今晚叫他的朋友与我在一个铺上住一夜。我想，既然是少东家的吩咐，我就答应了。于是，我和来人在狭小的木板铺上挤了一宿。但实际上，那个人天还未亮就不辞而别了。当时与这客人同床大半夜，可从未开口，没说过一句话。我心里也纳闷，认为来者是个不通情理的人，与人挤了半夜，虽说我是个下人、小伙计，在那时没有社会地位，但总不能不讲点朋友义气吧，临走也不打个招呼，一点礼貌也不讲。我心里对乔也有看法，以为他的朋友千里迢迢奔他而来，本应盛情款待，住宿不睡内宅大棕床，也应安排到北头悦来客栈去，让客人与小伙计挤着睡，真不够朋友。那时，我对革命知之甚少，对党的地下工作更缺乏了解，仅是从认友角度考虑。后来，我逐渐意识到来人行动诡秘机警、谨慎小心以及乔安排他与我们同宿的举动，绝不是一般的朋友，而是地下党的交通员。
七七事变后，日寇入侵，激起了全国人民抗日救国的热情。尤其是《中共中央为公布国共合作宣言》发表后，蒋介石又发表了承认共产党合法地位的谈话，标志着国共两党重新合作和中国抗日民族统一战线的形成。在博山，中共党组织的活动也更加活跃起来。在我们工作闲暇时，乔惠民也同我们讲一点抗日救国的道理，以及张敬焘、蒋方宇他们上街宣传、办游击战术训练班等新鲜事。有时他还和他的隔山妹妹乔同春在我们宿舍里小声唱革命歌曲给我们听。记得有“当兵都爱当红军，到处人人受欢迎……”还有《中国人不打中国人》、《打回东北去》等等，还不时谈论着准备组织队伍进山打游击的事情。
1937年底，日军进占博山，工厂停工，商铺关门。我是个穷店员，国难当头，生活无着，受中共抗日救国的影响，觉得唯一出路，就是找共产党，参加八路军。于是，我邀着大伙计王士贵翻山越岭先到小口头村，未找到张敬焘他们。第二次又找到李家镇吴鼎章司令部，也未接上头。直到1938年5月，我四处打听，终于在石马桥东村找到了当时在八路军四支队一团的张敬焘同志，从此成为一名八路军战士，踏上了革命征程。
回想在万顺银号当学徒的这段经历，使我在朦胧中初识了博山共产党人在抗战初期的活动身影，也从中初步接触到一些简单的革命道理。也可以说，这是我参加革命队伍之前，在社会人生中的第一课。
（王济世整理）
作者简介：
周钰， 原名周克恺，1918出生于山东省博山县安上村。1938年5月入伍，同年10月加入中国共产党，历任山东四支队一团二连指导员，鲁中警备六团一营教导员，山东省汶上县兵役局局长，汶上县人民武装部部长，邹县人民武装部部长（副师职）等职。1981年在博山军干所离休。1995年6月去世。
