1940年，吕正操与罗瑞卿吕正操与罗瑞卿(左一)、彭德怀(左三)、朱德(左四)和聂荣臻(左五)在山西合影留念
留任晋绥军区司令员
从1930年冬随东北军十六旅入关，吕正操在河北生活和战斗了13个年头。这片土地 吕正操倾注了很多感情。1943年，为保卫陕甘宁边区，中央电令聂荣臻率部赴延安。于是吕正操、聂荣臻一起惜别冀中。但是，从冀中到延安的路上也不是一帆 风顺的，他们精心设计了出行线路，一路上还与小股敌人遭遇。到达兴县后，斗争形势突变，贺龙调守晋西北三分区的120师358旅西渡黄河，驻防县以西至黑 水寺地区，359旅驻防临县、南泥湾地区。1943年9月，中央决定吕正操任晋绥军区司令员，林枫任中共中央晋绥分局代理书记兼晋绥军区政委。他和林枫密 切配合，坚决贯彻执行了党中央和毛泽东制订的“把敌人挤出去”的方针。
1943年，吕正操在唐县与夫人刘沙合影。
斗争形势严峻吕正操率部离开冀中
那一夜，吕正操久久不能入睡。那天，他接到中央来电，要他带冀中军区六个主力团去延安。
“忆往昔，峥嵘岁月稠。”无数的镜头，叠印在一起：热河抗战，北平城防、“五四”之夜的入党仪式、保卫永定河、激战梅花镇、小樵改编、打入高阳城、会见聂荣臻司令员、向河北挺进、与贺龙同志倾心交谈，桑园突围、宗佐历险、掌史战斗……
他从一个东北军旧军官转变成长为一名八路军的高级指挥员。他率领的691团小樵改编后，在中国共产党的领导下，不断发展壮大，成为一支坚持敌后抗战的革命队伍。冀中平原抗日根据地的创建、发展和巩固，在日军占领的心脏地区矗立起一座坚强的抗战堡垒。
吕正操虽然不是冀中人，但是一直把冀中当作自己的家乡。在冀中，他和这里的人民群众休戚相关，生死与共;在抗日战争的残酷环境中，他和这里的父老兄弟姐妹情同骨肉，亲如家人。1943年8月，吕正操同冀中的同志和老乡依依惜别，踏上了新的征程。
吕正操率部西移，是当时国内斗争形势决定的。1943年3月，蒋介石仿效希特勒著 《我的奋斗》，发表了《中国之命运》。这部书公开鼓吹封建法西斯理论，反对共产主义。5月，国民党把对付日本军队的一批部队从河防撤往边区周围，分到耀县 召开作战会议，并赴洛川以北活动，扬言要让八路军交出边区。
此时，晋察冀边区政府驻地在花山。边区军民对国民党顽固派的反共行径怒不可遏，反应 强烈。1943年7月15日，晋察冀边区召开了制止内战、挽救危亡大会。聂荣臻在会上讲话，号召边区军民动员起来，为保卫陕甘宁边区而斗争。他还发布命 令，要求精简机关及直属队，充实战斗连队。毛泽东很赞同他的这一决策，在8月5日给他的电报中还说：吕(正操)部六千西移不变，另从北岳区调四千西移。冀 中将来需要时从北岳区调去。……中央已决定你来参加七大，望迅作布置早日动身。8月12日，中央政治局指示：聂荣臻为中央晋察冀分局书记，程子华、刘澜涛 为副书记。聂荣臻去延安期间，由程子华代理分局书记、军区政委，萧克代理军区司令员。与聂荣臻、吕正操同赴延安的，还有晋察冀边区新增补的中共“七大”代 表胡仁奎、郑天翔、王宗槐、张瑞华等人。
带足护卫选好线路
在聂荣臻等人动身之前，毛泽东还特意发来电报，要聂荣臻带上一支有足够人数的护卫部队，以保证路上安全。从花山到延安，要途经日军好几道封锁线，随时都有被敌人发现而遭到袭击的危险。抗大二分校一批干部赴延安过同蒲路时，就曾遭日军袭击而伤亡了不少人员。
这次，聂荣臻、吕正操等人赴延安，进行了充分准备。护卫部队力量强大，有数千人之多。吕正操带有两个团，二分区司令员郭天民也带有部分兵力。此次他们过路，就要经过二分区的驻地。聂荣臻还让作战科的同志选好了赴延安的路线：从正太和同蒲两条铁路中间的大山穿过。
聂荣臻指着地图用商询的口气对吕正操说：“你看，我们从这里——代县到阳明堡之间， 穿越同蒲路，怎么样?”吕正操仔细地看看地图，思索了一会，点头说道：“很好。敌人想不到我们会从这里路过。”行军队伍西进，沿途平安无事，只在阳明堡附 近护卫部队与日军发生了一场小规模的战斗。当然敌人并不知道队伍之中有聂荣臻、吕正操等大人物。
顺利到达晋西北留任晋绥军区司令员
过了同蒲路，进入晋绥军区。晋绥军区方面早已获悉聂荣臻、吕正操等人要来，事先便派 部队来接应。1943年9月初，聂荣臻、吕正操等人到达晋西北兴县。此时，情况又有了变化。时任陕甘宁晋绥五省联防司令的贺龙，承担了准备打击国民党顽固 派势力、保卫陕甘宁边区的重要任务。他调驻守晋西北三分区的120师 358旅西渡黄河，驻防县以西至黑水寺地区，359旅驻防临县、南泥湾地地区。
中央决定：吕正操留在晋绥军区任司令员，林枫任中共中央晋绥分局代理书记兼晋绥军区政委，续范亭、周士第任副司令员，周士第兼参谋长，陈漫远任副参谋长，张平化任政治部主任。
于是，吕正操和他率领的部队留下了。在敌后的解放区中，晋绥边区具有重要战略地位。 它东与晋察冀边区、晋冀鲁豫根据地相连，西与陕甘宁边区相依。它是华北、华中、华南各解放区与陕甘宁边区唯一的交通要道，也是保卫陕甘宁边区、保卫党中央 的重要屏障。这里，山脉众多，连绵不断，黄河、汾河流经其间，地形险要，本可据守。但抗战爆发不久，国民党军队即望风溃逃。吕正操继贺龙之后，成为第二任 晋绥军区司令员，率部转战于青山汾水之间，直到1945年日本无条件投降后奉命挺进东北。
吕正操在冀中
与林枫结下深厚革命友谊
晋绥军区司令部驻兴县蔡家崖，晋绥分局住在北坡，相距很近，吕正操和林枫经常见面， 在一起推心置腹地长谈。他们都爱好体育活动，空暇时还打打网球。吕正操的妻子刘沙也带孩子随丈夫来到晋绥。吕正操夫妇有时还抱着刚满一周岁的小儿子到林枫 家做客。两家关系渐渐密切起来，真是难得“其乐融融”!林枫也是东北人，出生在黑龙江省望奎县，比吕正操小一岁。从青年时代起，他就投身革命，在天津南开 中学读书时，就逐渐成为进步学生的领袖之一，1936年任中共天津市委书记。
这一年，郭明秋来到林枫身边。她原是北平第一女子中学的学生，曾任北平市大中学校学 生抗日救国联合会主席，因积极参加一二九运动受到反动当局追捕，党组织便调她到天津，和林枫以假夫妻关系组织机关，掩护林枫工作。他俩在生活和工作中慢慢 产生了真挚的感情。几月后，两人成了正式的夫妻。林枫曾任刘少奇的秘书，郭明秋也担任过刘少奇的秘书。他们有不少相同的经历。吕正操和刘沙，同林枫和郭明 秋一样，是一路携手同行的革命伴侣。两家很说得来。
后来，抗战胜利挺进东北，他们又相会在沈阳。吕正操很佩服林枫。他一生中结识了孙志远、刘澜波、林枫等著名的职业革命家，并深受其影响。
在兴县，爱泼斯坦曾访问过林枫，其时他任美国《时代》杂志、《纽约时报》联合劳动新 闻社记者。他在《中国未完成的革命》一书中这样写道：印象最深刻的是对林枫的访问。他那深沉的爱国心(这是长期沦陷的东北儿女特有的强烈的爱国心)、他的 严肃、诚恳和明晰……他穿着极简朴，按那个严峻岁月的生活标准也是突出的。他体魄魁梧、强壮，略弓的背和脸上的皱纹是日以继夜工作的见证。虽然外表看上去 显得疲倦，但他谈话的逻辑和说服力比雄辩的演说更有力量。吕正操在其回忆录中谈到林枫时也说：作为一个地区党委的主要负责人，他严于律己，遵守纪律，总是 踏踏实实地埋头苦干。在他带动下，晋绥地区整个党组织的作风比较踏实、深入。来源：《吕梁晚报》
