1940年12月间的一个上午，北风呼啸着，天空纷纷飘落雪花。我五十多岁的父亲贺方元，坐在自家草房里，用火盆烤着一帖膏药，然后拉开贴在左臂手腕疮疤处，再用布条缠住手腕，挂在脖子上，边烤火边痛苦地吸着旱烟。
遥远处，从沂河西边山区传来阵阵隆隆沉闷的炮声。是日寇又在沂蒙山区抗日根据地进行灭绝人性的“扫荡”了。老人长叹不止：长子贺可善（又名贺伯祥）参加八路军，七月间在古城与日伪军的战斗中牺牲；次子贺可立（后名贺忠诚）在十月间于泰（安）石（臼所）公路伏击日寇战斗中负伤住医院，现时不知是否安全……老人心中十分焦虑不安。
突然，家门被人猛地推开，闯进一伙日本兵来。其中有一个佩指挥刀的日本军官，一个穿西服的翻译。老人吃惊地站了起来，打量着他们来这里干什么。
“你是贺方元吗？”翻译问道。
“是啊，我是贺方元！”老人回答。
“你的两个儿子都在干八路，是吗？”翻译紧接着问。“是啊，我的两个儿子都干八路军！”老人毫不回避。“你为什么叫你的儿子都干八路军？”翻译进一步追问。“俗话说得好，儿大不由爹，女大不由娘。儿子长大了，他们该干什么，不该干什么，我这么大年纪了，怎能管得了他们呢！他们不是小马小羊，可以用绳子拴起来。”老人说。
此时，翻译凶气毕露，朝着老人脸上猛甩了两巴掌，打得老人眼里直冒火星。
“我问你，你们村里还有哪家是干八路军的？”翻译气急败坏地追问。
“说实在的，我们村参加八路军的只有我这一家，不信你们可以调查！”老人识破了敌人用心，以非常坚决的口气回答。此时，翻译和日本军官交头接耳一会，不知说了些什么。“老头！皇军说啦，只要你说出你们村里哪几家是干八路的，有你的好处，皇军有赏，不然就把你抓起来押在皇军的据点里！”翻译用威吓利诱的口气追问老人。
老人依然坚决地用上述理由回答。此时日寇军官指挥几个日本兵，在老人的草房里翻弄检查了一阵子，毫无所获。然后日寇将老人抓走，押在沂水城南公路边的孙家宅据点里。在关押期间，敌人虽多次刑讯逼供，或以“只要讲出你村哪几家干八路的就放你回家”为诱饵，但老人始终坚持原先的回答，使敌人毫无所获。
事情很快传到了沂河西岸中共永泰区委和区政府那里，区长袁子扬派人指示城子庄地下党及村长，速想一切办法把老人贺方元救出来。经过村里的各方努力，花费了一部分钱之后，老人被保释回家。老人的命保住了，城子庄三户抗日家属的安全保住了。事后，老人对我说，“感谢共产党和民主政府救了我。”
（作者贺忠诚，山东省沂南县人，原为福州军区军事检察院检察长）
