形势大变化，战区大转移，山纵一支队先后向新蒙地区集中，失去了嵩山抗日根据地。随着整个战局的变化，敌我友三方都在争夺沂蒙山区，尤其是国民党的顽固部队，盘踞在沂山、大崮山之间，向八路军挑起事端，制造磨擦，破坏抗战。面对这一新的局势，我山东纵队最高首脑机关，对战略防区作了调整部署。于1940年二月，电示马保三、周赤萍、钱钧率领一团主力和司政机关向纵队驻地靠拢，到蒙阴、沂水两县交界处驻防，成为纵队司令部直接指挥的主力部队。他们到达该地区，首先集中火力，挖地下坑道、埋上大包炸药，拔掉了旧寨、李家宅子两处伪顽据点。打通了北接泰莱、东连沭河以东的交通线。摧垮了国民党和地主土顽武装的封锁分割，把泰安、莱芜、新泰、蒙阴、沂水几块根据连成一片，以扩大游击战和运动战的作战地域。一支队一团调走，三团宣布成立。把原来支队队部特务连和特务营的四连为骨干，同几个办事处的中队合编成为第一营。原特务营改为第三营，番号总称是八路军山东纵队第一支队第三团。团长刘遇泉、政委王文介。马周钱三首长率一团离开临朐、由支队政治部主任艾萍同志全权负责。他只留了一个精悍的指挥机关，一部电台、几个参谋，一个加强警卫排和十多匹马的通信班。他依靠三团为主力，指挥办事处、区中队等地方武装，坚守着南北狭长的嵩山根据地。
正当共产党领导的八路军、新四军挺进日军的大后方与人民群众团结一致，坚持持久战，坚持游击战，寸土不让、寸地必争、浴血奋战的生死关头，国民党中央副总裁汪精卫向日本国天皇宣布投降。国民党政府、军队中的亲日派，跪倒在日军膝下，出卖民族、出卖人民，当了汉奸走狗。从南京中央到县区基层，成立了汉奸政权；军队变成皇协军，占据了所有的交通要道，筑起碉堡据点和铁丝网，对我抗日根据地实行分割包围的蚕食政策。身为国民党中央总裁、三军总司令、军政委员会委员长的蒋介石自食诺言，消极抗日，退到重庆大后方，坚持“攘外必先安内”的反动纲领，密令其嫡系部队和特务机关，不打日本，专打共产党。总的战局也日趋恶化。驻青州、张店、兖州的日军，收编了一大批伪军，沿着益（都）临（沂）泰（安）石（日照）公路，设立据点，步步为营，点点蚕食。我一支队开辟建立的冶源、杨善、五井根据地，已被日伪军占领，逐步伪化。驻防在沂山南区的国民党沈鸿烈、于学忠的部队，与我八路军的内战磨擦，已经白热化。截断了我一支队与山东纵队联系的要道——南麻、鲁村镇，而且向我驻防三岔店的一营出击，使我们一支队三团处在了日顽夹击，腹背受敌的境地。当时这里的最高指挥员艾平同志，在逆境中运用游击战同敌人周旋的实战经验不足，对坚持巩固根据地的重大意义又缺乏认识，于是做出了撤离嵩山地区，向主力部队靠拢的重大决定。经过秘密而紧张的准备，于1940年4月的一个夜晚，所有主力、地方部队和穿便衣的地方干部，统一行动，全部转移。由暖水河、瑞头出发，向西经青崖顶的南坡，穿过南博山，朝着莱芜县北边的常庄、文字现山区进军。我当时还留在三营供给处，一头骡子驮满了账册和法币（国民政府中央银行出的票子），山高路陡，驼骡负重，步步艰难。主任谭礼庭、粮秣助理王旭东和我全力协助老饲养员保护骡子的安全，爬山时我们把力量用在它的尾巴上推着前进；下坡时三人挡在骡子头前抓稳慢行，生怕驼马陷进深沟里。一天一夜的急行军，又饥又渴，疲惫不堪，两眼朦胧似睡非睡的时刻，突然从前方的山头上，传来了清脆的枪声。从队伍前面传来口令，停止前进，原地休息。等了稍一会，前头传来口信说：“刚才的枪声，是放哨的民兵打的”。这里已是山东纵队四支队的防区，是廖容标“廖菩萨”（面容和善、视民如父母司令员的美称），亲自领导、开创的抗日根据地，再走三四里，就要驻防休息了。消息传开，躺在路边休息的指战员顿时活跃起来，饥饿疲劳，也很快消失。每个人都振作起精神，整理好军装，在儿童、妇女、民兵群众夹道欢迎的热烈气氛中，驻进了常庄、文字现一带的村庄，进行了三天的休整。从此，一支队三团撤离了坚持斗争两年多的临朐嵩山根据地，告别了生长壮大起来的本乡本土，踏上了新的征程。而且一边转移，一边战斗，部队像在大浪淘沙一样，逐步地发展巩固起来。从临朐到莱芜，虽然不足四百里，但对一支土生土长的抗日武装来说，却是一次严峻的考验。在常庄驻防休整的第二天，供给处主任到团部开会回来，向我们讲了几件令人吃惊的坏消息。在从暖水河出发的当天夜里，七连连长孟庆山，以追回逃兵为借口，带着几个他的私人亲信全副武装叛变逃跑；九连连长赵益寿（是土匪头子赵益增的弟弟），也带着几个同流，脚底下抹油，溜之大吉。营长谭守基的亲信张云龙绰号张四老虎，生性粗暴，态度蛮横，经常腰挎两只匣子枪，显示威风，谁也不愿也不敢惹他。来到常庄驻防的当天晚上，他看到识字班的一个姑娘，在庄边放哨，其土匪的本性复发，把姑娘强行抱到场园棚里，进行强奸。被污辱的姑娘当晚报告了支队首长。首长指令保卫部，连夜查明情况。第二天一大早，这个当过多年土匪、生性难改的坏分子，被五花大绑的逮捕起来。从莱芜向蒙阴行军的路上，指战员们都目睹了张四老虎的狼狈相。此时此刻，八路军三大纪律、八项注意为主要内容的铁的纪律，一字一句地刻印在每个指战员的脑海里。
我们三团的防区，暂定在蒙阴黄庄一带的山区。艾萍调到纵队政治部另有任用，由钱钧担任指挥。并且利用作战行军的空隙，进行了组织调整和整训。充实了营连干部，从一团调来汤景仲任三营副营长（实际是营长）；耿锡栋、韩学忠担任七连正副连长，张福堂任指导员。我被教导员叫去谈话，要我离开供给处，派去七连任文化教员，从此我开始了连队的战斗生活。与此同时，对八连、九连也派任了连长和副指导员。营、连的主要领导，全由共产党员来担任，与临朐时代相对比，可以说起了本质的变化。其次是合并改编地方武装，充实加强连营独立作战的能力。跟随三团从临朐撤离来的几个中队，首先派进有战斗经验的任队长（实际是排长），以此为骨架，组建成支队部特务连。还有几个排，充实到八九连。从老一团战斗中缴获更替下来的枪枝，对三个连队作了重点配备，同时成立了机枪班，调选个大、身强、作战勇敢的战士，担任机枪射手、弹药手，机枪班归连长直接指挥。再次，是严肃军纪、加强军政训练，淘汰落后分子，巩固部队成为政治工作的中心。支队司令部在黄庄前的大沙滩里，召开全军大会，由保卫部宣布了张四老虎的罪行，还有一名煽动带枪逃跑被抓回的逃亡分子，当众执行枪决。接着首长讲话，反复强调群众纪律是我军铁的纪律，谁都不能违犯，如有违犯者必须严厉地制裁。巩固部队，反对逃亡是当时压倒一切的中心工作，要求各营连干部都要深入开展“抗日光荣，逃跑可耻，逃亡是死路一条”的教育。大会之后，支队部做出决定：对个别出身不好，又害怕吃苦，很不坚定的分子采取主动淘汰的政策。在我记忆中印象较深的有原八连长衣传孝及其弟衣传仁；营部警备班的谭法玉，也是营长的亲信（此人当过国民党区保安队的团丁、也当过土匪），共七个动摇分子。特派员同他们一一谈话，让他们把武器留下，换上便衣，发给路费，离开部队回家。这几人通过顽占区，偷偷回到原籍。但他们本性难移，没过多么长时间，都去当了皇协军，继续为非作歹，欺压人民。直到全国解放后的一九五二年，在全国“镇反”运动中才受到了应得的惩罚。
经过更换防区的实际考验和一系列的整顿，我们这支队伍，在政治素质方面，在作战能力方面，都有了很大的提高，可以说比直辖大队改编为特务营时又有了飞跃的变化。所以纵队领导机关，把坚守莱、新、蒙三边根据地的艰巨任务，交给一支队三团来承担。三个营防区的划分是：莱芜城东的颜庄、新泰城北的北师店山区是一、二营的防区；新泰境内的土门、龙亭，蒙阴境内的上下温村，一直延伸到沂水县的旧寨、坦埠，在狭长数百里的山区里，一支队司令部和我们三营流动坚守。向西向南，监视据点里的伪军，随时打击出动抢粮、抓丁修筑碉堡的敌人；向北防御、反击国民党反共部队的进攻。坚守东西连系的大通道，保证胶东、渤海、泰莱以至鲁西、冀南等各个抗日根据地与一一五师、第一纵队之间的密切联系。日本侵略军为达到封锁、分割我军的目的，时常采取扫荡、奔袭等手段，寻找我指挥机关作战。1940年麦收还没有结束，钱钧司令带电台一部，一个特务连同我们三营一起，驻防在蒙阴黄庄。一天的夜里，突然接到紧急情报，泰安、莱芜、新泰城的日军同时出动，目标是奔袭合围黄庄。天刚刚亮，钱司令命令营长、教导员率领八、九连抢占大沙河南侧的小山头，严密注视着敌军的动向。副营长汤景仲指挥我们七连和特务连固守黄庄。我们子弹上膛、刺刀出鞘，严阵以待地守候在村头的高地上。日军从西面、北面搜索前进，机、步枪响成一片，村子里的乡亲们，纷纷逃难，跑到山沟里藏起来。从营长到所有指战员，个个心急如焚，眼巴巴地观望蹲在小山包上的钱司令，期望他尽快下达突围的命令。但是经过二万五千里长征、身经百战的红军指挥员，此时此刻却不慌不忙，沉着应战，手举望远镜察看着敌人。接上火之后，钱司令这才与警备班一起，在我们七连的掩护下，跨过大沙滩，登上营部控制的阵地。我们七连分成两个梯队，后队掩护，前队撤离，边打边走。敌人攻进黄庄扑了空，朝着沙滩和南山，机关枪像泼水似地疯狂射击。八连留在山上，继续监视敌人，其余部队全部在棋山冠集合吃饭休息。据便衣侦察报告，鬼子兵分散在庄外，生火吃饭，东倒西歪地睡到日头偏西，匆忙地向回逃跑而去。为防备日军的再次奔袭，我们等到天黑，来了一次急行军，转移到两县的山峪里休整待命。在战斗总结的营连干部会上，汤景仲给我们讲了钱钧司令员指挥作战的艺术。他说：钱司令为什么不提前转移，坚持到鬼子进庄交火后才撤离，这其中包含着很深的军事理论。当敌人势力大，分几路向我军奔袭包围时，我们的指挥机构如果过早转移，这样敌人就会向新的防地扑来，迫使我军与其作战，使其奔袭成功。如果像此次坚守黄庄一样待敌军来到阵前，双方交火以后，再有准备的撤离，让敌人扑空。这样敌人的原进攻计划被打乱，由主动变为被动。找不到目标作战，敌人势必惊慌失措，士气低落；再加上急行军造成的疲惫，战斗力就会大大削弱。我军指挥员就可以由被动变主动，按照当时的敌我实力，采取反包围消灭敌人，或者转移阵地甩掉敌人。我们听完营长的一番话，对钱司令的军事指挥艺术、作战经验非常佩服。所以在以后的战斗、战役中，只要钱司令同我们在一起，就感到放心，感到有胜利的把握。
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