我参加革命以前，在洪湖新堤镇一家店铺里打杂工，编篾器、做年糕，什么活儿都干。店铺里：河一位三十多岁的工友，名叫马简宝。我们亲热地叫他大哥。我那时候已有二十四、五岁，打心眼里佩服他懂得多，喜欢听他讲故事。
每到天黑的时候，工友们总是圈在小油灯旁，听马大哥讲马克思、恩格斯、列宁的故事。我们觉得故事蛮好听，就是外国的人名、地名和很多名词记不住。但是，他所讲的故事在我们心中打下了深深的烙印。过了一段时间，马大哥向我们提出了几个问题：
“我们为什么要逃难到这里来做工？”
“我们辛辛苦苦做工，为什么养不活家小，搞得不好连F己还养不活7,
“我们一天做十个小时，累得要死。老板不做工，为什么他吃的穿的都比我们好，甩手玩了还要打人?”
马大哥把我们问住了，就乘机讲了一些革命道理。我们觉得他的话句句在理。他还说： “我们工人空手空脚，怕什么？要跟老板斗！”听了他的话，我们都消极怠工，干活再电不卖力了。老板拿我们简直没办法。
北伐时期，我们把北伐军Hl{南兵，把军阔吴佩孚的部队叫北兵，一时间，北兵调兵遣将，长江上天天在过兵。北兵一上岸就大肆抢掠，逼得老百姓天天跑反。我们白天钻进洪湖芦苇丛里逃难，到天黑才敢回店铺睡觉。我们以为当兵的没有好人，马大哥却告诉我们，南兵比北兵好，南边很多地方的农民在打土豪、分土地等等。后来，他还讲到了“朱、毛”闹革命，我们第一次听说穷人有了自己的军队一一红军、、国民党叛变革命，大肆屠杀共产党人的时候，马大哥没跟任何人告别，突然不见了。他是死是活，是不是共产党员，我们虽然不清楚，但是他的音容笑貌，池的思想品德却使我们久久难以忘怀。
离新堤十里远有一个万寿官，驻扎着国民党几千人的部队，老远听得见枪炮声。老板见生意做不成了，就把我们解雇了。一九三O年端午节那天，我离开了新堤。在回沔阳天汉区老家的路上，我看到江堤上到处扔的是猪皮、牛皮、鸡毛、掸壳，又腥又臭，成群约苍蝇嗡嗡乱飞，一派兵荒马乱的凄凉景象。
一九三一年，贺龙、段德昌领导的红军开来了，党组织的活动由地下转入公开，派人到我们乡镇成立了区政府。由于我先已从马大哥那里受到了革命的影响，便毅然参加了天汉区城南区公所的工作。
红军打了很多胜仗，在汉水以北创立了广大的红色根据地，威望空前提高。红军所到之处，老百姓纷纷出来夹道欢迎，在一片欢乐的歌声中，掀起了送郎当红军的高潮：
当兵就要当红军。处处有人来欢迎，指挥员战斗员都一样，
没有人来压迫人。
听着这振奋人心的歌声，我只觉得热血在心中翻腾。我是多么想参加红军啊！但是，我家里有年过七旬的父母双亲，两个妹妹正准备出嫁，还要靠我在区委机关拿工资维持生活，去不了啊！怎么办？我只有用唱歌、哼小调来表达我的心愿。愿望一时达不到，我就在区公所拼命工作，有事在外面跑，没事当炊事员，什么杂活都干。区委书记欧阳诚晓得我当过缝工，干过篾活，熟悉这一带地形，有时也派我出去做侦察工作。我所在的区委机关处于天门、汉川．沔阳三县交界之处，敌情复杂。一次反围剿的前夕，区委书记把我叫到一边，说：“现在交给你一项紧急任务，必须马上完成。”
“什么事? ,,我看他眉宇间露出急切的神情，知道事关重大。
“现在给你一匹马，出去侦察一下，看敌人到哪里来了。”
他一再叮嘱：“你要见机行事，搞得不好要掉脑袋的，当心点l”我满口答应了，再去看看那匹马，嗨！瘦得皮包骨，既没笼头又没鞍，怎么骑哟？管它哩，任务要紧。我骑上马，走了二三十里路，看见一个村庄里的情况有点不对头。为了摸清情况．我下了马，在马屁J.L上猛击一掌，马受了惊，向村口直跑，我装着追马的样子连忙赶去。
“站住！干什么的？”村口的敌人拉动了枪栓。
“放马的，马跑了。”我指指马，心里有点紧张。村子里有认识我的老百姓，也帮腔说： “这个人经常到我们这里来做工嘛，是放马的。”
马见有人拦着，立即掉了头。我乘敌人迟疑不定的时候，赶着马向村外飞跑。我撵上马，立即翻上马背，很快避开了敌人的视线。
“他是共军的探子，抓住他！抓住他！”敌人见势不对，突然明白了，从村口追了出来。
我紧紧夹住马肚子，马在坎坷不平的路上飞快奔跑，颠起来j跌下去，震得我的筋骨象散架一样疼痛。就这样一气颠簸了i二三十里路，等我回到区公所，屁股已经磨出了血，火辣辣地疼。
“好！你胜利完成了任务，干得很好！”区委书记说。后来区委恨据我的汇报，立即作了紧急部署，避免了一次重大损失。蒋介石调兵遣将，加紧围剿红色根据地，残酷地屠杀革命干部flj人民。与此同时，革命阵营内部也有左倾路线的干扰，使形势变得空前紧张。在这一年多的时间里，我家里也发生了一些变化。我母亲去世了，两个妹妹出嫁了，我的负担大大地减轻了。人心向着共产党，向着红军，我就更想参军J。
一九三二年四月份，正是割麦子的时候，区委送我参了军。那一天，我们那一带参军的有上百人，乡亲们从老远赶来欢送子弟兵。苏维埃的红旗迎风招眨，群众敲锣打鼓，唱蔫歌儿欢送我们：
红旗飘飘，鼓声咚咚，战士们好英勇。
你们遵守铁的纪律，我们唱歌来欢送。要你们前方去打敌人成为英雄，
瞄准放，放放放，勇敢冲，冲冲冲，革命成功真光荣！《革命成功真光荣》这首歌，既是乡亲们对我们的殷切希望，也是我们参军所抱定的宗旨，格外鼓舞人心。我们电唱起一首歌-《我们的红旗插遍天下》，来回答父老乡亲。
呼哩叭，呼哩叭，握紧枪，向前杀，杀尽反动派，巩固苏维埃，
杀尽反动派，巩固苏维埃，我们的红旗插遍天下！
嗨！嗨！
这首歌的歌词简洁，明快，铿锵有力，可以说是向旧世界宣战的誓言。唱着它，我们浑身充满了力量。
嘹亮的歌声送我们踏上了征途。我们上午到部队，下午就学习操练。第三天刚吃早饭就与敌人打起来了。没想到一接火就连续打了八天八夜。从这以后，我与成千上万的红军战士一道经受了枪林弹雨的考验，在红军这个革命大熔炉里不断锻炼成长起来。
