河沟里的水淙淙地流着，在石头上撞出了一朵朵浪花，仿佛在召唤喉咙里冒烟的战士。
战士们一个个在河沟边分散开来，即使再亲密的战友，也要象陌生人一样保持距离，没人敢说话。自夏曦在湘鄂西中央分局担任党和军队的领导职务以来，在国民党反动派大兵压境的严重关头，排挤贺龙同志对红三军的领导，解散了红军中的党组织，并撤离根据地，转战奔波几千里，使部队受到了重大的损失。在n乞不饱穿不暖和极度疲劳的折磨下，战士们面黄肌瘦，蹲在沟边捧水喝。一双手拼拢来，只见粗大的骨节抵着骨节，一捧水还没喝上口就漏得差不多了。有的战士干脆趴在河沟边，低下头试试，哪知水位太低，连嘴皮也打湿不了。
一个后来的战士拿出一个茶杯，舀一杯子水就咕噜咕噜喝起来。另外几个战士不约而同地找他借杯子。
“你先喝吧！”“你喝你喝。”战士们围成一堆。你推我，我让你，难免露出了笑脸。突然，背后有人大喝一声，把他们吓了一跳。“你们在干什么？开茶缸子会，啊'? ,)他们回头·一看，正是部队肃反工作人员。他跟战士们一样憔悴，眼睛里布满红丝，但仍显得虎虎而有生气。
“想策反，啊? ,,
他不听战士们的辩解，当场集合部队，不由分讲地把那几名战士捆走了。“左”倾分予把持的中央分局，诬蔑红三军“右倾”．以肃反为名，大开杀戒。我们当时听了许多新名词，什么“AB团”、 “改组派”、 “第三党”、 "CC特务”等等。在豫南行军路上，我军的几个师长首先被杀了，其中有我们八师师长朱生文同志。师、团、营、连干部直至班排长，被杀了不少，搞得战士连班长也不敢当。我当时是班长，成天捉心吊胆。我亲眼看到的一些，f＼，平时在一个连队并肩作战，并肩行军，甚至同一个铺宿营，但到第二天就莫明其妙地不见了。两个战士在一起卷烟，说了几句不平的话，就以图谋不轨坐罪给杀掉了。我们这些当班长的人，伤心起来就偷偷地哭，可怜那几名被诬为“开茶缸子会策反”的红军战士，第二天就不见了，暑寒才听说，为了省子弹，在当天夜里被活埋了。
敌人前堵后追，我们内部又是这么一个状况，军心相当涣散，部队减员很大。失去了根据地，行军到群众基础薄弱的地区，连小贩见我们来了也故意抬高物价，更增加了我们的困难。
年关来了，我们正在平坝、劳平一带休整。老百姓关起门过年，部队没吃没喝，拿钱也难买到包谷面。团长贺炳炎在我们战士中间转了转，心里很难过。
贺团长个子不高，脾气很硬，是个直爽人，但对战士和蔼可亲，深受战士们的爱戴。他安慰我们大家说： “不要紧，我到军部去一趟，给每个同志要五角钱，上街去过个年。等着吧！”
他的几句贴心话，对同志们是很大的安慰。我们看着他走远了，才喃喃地说： “我们的团长真好啊！”
每逢佳节倍思亲。我们这一支从洪湖拉出来的队伍，哪一个不想念自己的鱼米之乡呢？我参军的时候，担心父亲阻拦，既没有和他商量，又没有和他告别，唱着《当兵就要当红军》的歌儿就走了。我那七十几岁的老父亲，现在是死是活？两个妹妹是不是陪着他过年？我们都在各想各的心事，不时包有人看看团长是否回来了。
刚下过雪，天气很冷，连山上的竹子也冻裂了。这可真Ⅱ雌“过年”，过半天真象过一年，时间太难熬了。
“团长回来了，团长回来了呃——！”
听得一声叫喊，全团战士一涌而出。团长是个把心事挂在脸上的人，大家一见他怒气冲天的样子，都愣住了。有人问：“团长，怎么样啦? ,,
“他妈的！”团长正在气头上，骂了起来。“我发了一顿脾气，他还说‘为五角钱就不革命了?'什么话啊……”说到这里，他意识到不该对战士们说这些话，把手一挥， “好，不说了。同志们休息去吧！”
朔风吹来，寒气袭人。战士们回到营房，想起“左”倾分子的所作所为，心情十分沉痛。当初部队从洪湖一带出发有两万多人， “左”倾路线叫人攻打大城市，结果一个连只剩下二十多人，师变成了团，团变成了营，现在又这样搞，哪个不寒心？一旦有人哭开了头，全团战士都哭了。
军队里的党组织和政治机关取消了，清党搞得没有人敢承认自己是党员，更没有人出来作政治工作。贺团长见全团战士都在哭，这一下着急了。
“不哭了，不哭了！饿不死人，饿死了， ‘革命’就成功了。”他站在外面空地的中心，叫褥全团差不多都能听见。“过年，应该热闹一下。同志们都是天沔人嘛，会唱歌，会唱戏。各营各连干部来商量一下……”
部队临时组织了花鼓戏班子，在草坪上开起了春节联欢会。演员是一些唱得好的同志，节目多半是演地方小剧、老戏的片断。还有一些节目就是大家熟悉的民歌和流传在根据地的红色歌谣。全团围成一个大圈子坐着，随着节奏拍大腿的，用脚板打拍子的，摇头晃脑跟着哼的，好不热闹。仓促上阵的演员由于紧张，有忘掉词的，有跑调的，有无意作出滑稽相的，逗得全场发出一阵又一阵的笑声。
歌声震荡着山谷，欢声笑语驱散了战士们心中的“寒意”。最后是连与连之间拉歌，唱的是人人都会的歌曲，如《当兵就要当红军》、 《革命成功真光荣》、 《我们的红旗插遍天下》。还有在天沔洪湖一带流传的歌曲，有一首歌表现了共产党员在敌人刑堂上的英勇气概。其中有四句：
两边站的好似牛头马面鬼，中间是五殿阎君秦皇会，老子进来不下跪，
看你把共产爷爷怎么围？
这首浩然正气之歌，尤其引起了我们的共鸣，全团战士跟着一齐唱起来，气势磅礴，威武雄壮。
几个月后，从小在铁匠铺学打铁，十四岁就投奔贺龙当红军的贺团长，被肃反委员会诬蔑为“改组派”绑走了。贺团长是员虎将，在很多战斗中还保卫过夏曦，他哪受得了这种冤枉气，气得一脚踢倒了一个看守人员。贺龙同志当时不但受到“中央代表”夏曦的排挤，而且电被划为受审查之列。但贺老总一直坚持与夏曦作斗争，拍胸膛打包票，还发脾气称“老子”，硬是逼他放了贺团长和我师的政委谷志标等同志，保全了军队的一些干部。当贺团长和谷政委放回来时，两人的手腕已被喷了盐水的棕绳勒出了骨头，伤口溃烂生了蛆，战士们见了真心疼啊。
更令人痛心的是，一九三三年五月一日，红三军的优秀将钡——黄埔军校毕业、参加过南昌起义和秋收暴动、又在湘鄂西立下显赫战功、叫敌人闻风丧胆的九师师长段德昌同志，被“左”倾分子诬蔑为“改组派”，在鹤峰金果坪被杀害了。消息传来，全军指战员泣不成声，无不悲愤万分！
这种局面，直到一九三四年十月，二、六军团在贵州印江县会师，由任弼时同志主持批判了夏曦的“左”倾错误、肯定了贺龙的领导地位以后，才最终结束。
后来，部队打到湖南大庸县，在大庸召开了党委扩大会。我当时是连队的指导员，作为代表参加了这次会议。贺老总在会上宣布撤销夏曦的一切职务，真是大快人心，大僻人心。红军指战员们一片欢腾，对革命前途充满了新的希望。
