日子一天一天地过去，环境越来越艰难。我们终日走在大山深谷里，一天就要过着几个季节的气候：山下火辣辣的太阳，晒得人们身上像着了火似的，干张嘴喘不上气来；可山顶上却是积雪数尺的银色世界，一阵凛冽的寒一风吹来，栗子般的冰雹就没头没脑地砸下来，人们抱着脑袋不知往哪儿躲好。
在这些日子里，多亏了那张鼓皮：在山下，我用它遮太阳；到山顶，我用它挡冰雹。进入草地之后，部队成天都在泥水里噗喳噗喳地走着，这烦人的“道路”没边没沿，似乎永远也走不完。两只脚整天在水里泡着，草鞋胀得像一只船，越胀越紧，慢慢地把脚挤出许多大大小小的血泡，血泡被污水一浸，就化了脓。拖着这样的脚行军，滋味可真不好受，所以每当休息的时候，谁都想好好歇一下，可是草地上净是泥水，怎么往下坐呀?又用上那张鼓皮了，把它往地上一铺，坐在上面，即不透水，下面又软呼呼的，像沙发椅一样。鞋子被水泡烂了，穿坏了，许多人只好光着脚行走。
荆棘、尖石划破了许多同志的脚，淌着脓血，走一步就像千百颗钢针一齐扎在心上，同志们都咬着牙，皱着眉，忍着钻心的疼痛，挪动着脚步。这样下去能支持多久呢?晚上宿营，班长拿出他的也是全班仅有的一床夹被，撕开分给大家包脚，布少人多，分到我和一个湖北的同志面前，布就没了。
这时，我又想到了那张鼓皮，就对那个湖北同志说：“来，我们做皮鞋!”说罢，两个人锥眼的锥眼，穿绳的穿绳，不大工夫，两双“皮鞋”做好了，那个湖北同志穿上以后，跳起来嚷着说：“看，我穿上皮鞋啦!”日子一天天地过去，吃的越来越少了，粮食吃光了吃马，马吃光了就吃野菜，后来，野菜也找不到了，就吃皮带，皮带吃光了，只好空着肚子走。
有一天，我们来到一座非常险峻的叫观音岭的底下宿营。这山真高，抬头望不见顶。凭我们这份体力，再不吃一点东西，怎么过得去呢?光愁也解决不了问题呀，还是睡吧!在躺下之前，我习惯地脱下“皮鞋”当枕头。一触到那双皮鞋，窍门又开了：皮带能吃，难道鼓皮不能吃吗?可是看着这双随我走了几千里，帮助我克服了许多困难的鼓皮做的皮鞋，心里真有点合不得。可话又说回来了，无论如何，山得过，我站起来，找了一抱干树枝，点起了火，毅然地把“皮鞋”放在火上，它在火里吱吱乱叫，把班里的同志都引过来了。
班长看看我松心地笑着，眼睛里好像在说：“咱有办法啦!”那个湖北同志这时也光着脚挤上前来，把他那双“皮鞋”也扔到熊熊的火堆里。烧了一会儿，把鞋拿出来用水洗了洗，拿刀刮了刮，然后，又放到脸盆里去煮。咕嘟了好一会儿，皮鞋变得又黄又软，不断地散发着糊香气，闻到这个味，真想一下子把它吞下去，别看这些平时连想一下都要恶心的“食物”，那时可真宝贵!待“皮鞋”煮好后，班长用小刀把它切成许多小块，分给班里的同志，留着到第二天爬山时再吃。夜已经很深了，同志们也都入睡了，我却翻来覆去睡不着，谁能想象得到，一张被人扔掉的鼓皮，会有这么大的价值呢?
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