第四天一早，天还不大亮，部队就集合出发。在集合队伍里，竖立着一排排的棍子，像一片刚栽好还未生长枝叶的小树林。各连的啦啦队热烈地拉喊着唱歌，团长周绍成同志来到了队列前面，特地把我们每个人准备的棍子检查了一番。关于棍子的用途问题，虽然在师部的行军命令和团首长的讲话中都有说明，但是并没引起人们足够的重视，这是因为前面道路上的困难和草地上的自然特点，谁也不摸底。而有关这方面的种种介绍，初听来也似乎神奇得很，使人难以全部相信。
因此在第一天行军中，棍子就损坏了不少。爬邛崃山脉的大山时，身体弱的同志，有的把长棍子弄短当了拐杖，有的当做扁担挑了东西，还有的因为背了步枪、行李、干粮，觉得再带这样长的棍子实在是个累赘，干脆把它扔掉了。我们第一眼接触到草地的情景，是令人难忘的。
爬上了一座大山，一片绿茫茫的无边无际的草原展现在面前，有的战士竟兴奋地叫了起来：“到平地啦!到平地啦!”还有的说：“山上还有这样大的平原，多好啊，这里一定有人家，还许出大米呢!”可是哪里知道，正是这片表面上看来开阔美丽的草原，却蕴藏着无数奇诡的灾难!这里不仅没有人家，不长粮食，而且连鸟兽也很少见到。那天上午天气还很好，爬山时的太阳烤得人们燥热发昏，不料一到中午，突然下起了暴雨，气温骤然下降，战士们的衣服背包全被打湿，并且在一条迂回湍急的小河里往来涉水三十多次，河虽不宽，水却很深，六月天也像冬天一样冷得刺骨，有些瘦弱的同志当时就冻病冻坏了，有的甚至牺牲了生命。
暴雨过后，太阳又慢慢露出了头，天还不黑，团部就发出宿营的命令。这是第一次在草地上露营，团首长亲自给各营划分了露营地点，又派参谋传达命令：要部队赶快选择地势高、不易浸水的地方，用自己的被单和带来的棍子搭好帐篷，以防御每夜必下的大雨和冰雹。这一下，可把扔掉棍子的人难住了，用什么来搭帐篷呢?四面都是光秃秃的，没有一根树枝。就是没有扔掉棍子的人，也没有搭帐篷的经验呀，七长八短的被单怎么能连到一起呢?
因此，这天不少的人都没有搭帐篷，在大雨和冰雹下熬过了一夜，衣服和全部东西都湿透了。一天天的行军过去了，我们的衣服被雨打湿了靠体温暖干，暖干了又被打湿。部队首长和党支部动员大家想尽一切办法克服困难，保证胜利地走出草地，到达抗日前线。战士们也从艰苦生活中亲身体验到棍子的好处，再也不敢随意丢棍子！并摸索出许多棍子的用法。棍子，我们用它搭帐篷。各班根据所有棍子的长短，被单的大小，固定以三五人为一小组，每到宿营地，就迅速搭好帐篷，挖好排水沟，然后搞些草枝铺好地铺。
对于帐篷，我们创造了各式各样的搭法：有用三根棍子一个被单搭成三角形的；有用四根棍子做架，一根做梁，再用一个大被单搭成长菱形的；也有把一根棍子直埋在土里，用另一根作为横架，将被单一边系在红军走过的草地上面，另一边系在地面草丛上的，这叫做条形帐篷。为了把帐篷搭得大些好些，同志们都拿出自己最大最好的被单，甚至有人把缴获敌人的花被单、线毯子也拿出来了。每次宿营后，只见五颜六色各式各样的帐篷，点缀着绿色的草地，远远望去，像是一片盛开的野花。棍子，也被用来制作雨伞。
夏天的草地，有云就有雨，我们当时除了极少数同志有斗笠，大部分同志没有雨具。为了防雨，我们在一根棍子上绑上两根小棍子扎成十字架，再用一块方包袱皮扎在十字架上，这就成了一把“雨伞”。棍子，也是帮助我们走路的拐杖。在草地上，几乎到处都是水草不分，有些水沟水潭被绿草覆盖着，看起来很窄，似乎一大步就可以跨过去，其实却很宽，水也很深，一掉进去就会被冲走。这时候，棍子就可以用来试探道路的虚实和水的深浅，既避免了危险，也减少了疲劳。
在草地上，到处都有像橡皮一样的泥沼地，行军中一不小心，人就陷进烂泥里，越陷越深，拔不出脚来。如果别人用手去拉，就会遭到同样的灾难。怎么办呢?只有站在较坚固的地方，远远地把棍子递给失足的同志，然后大家一齐使劲把他拉出来。在这种时候，棍子简直成为我们救生的好工具了。
当棍子成为我们行军生活中不可缺少的东西时，再也没有人扔掉它了，已经扔掉的补充起来了，弄短了的也换长了，有些班里还指定专人保管搭帐篷的棍子。大部分同志都自制了雨伞，插在背包上，下雨时挡雨，不下雨就遮太阳。至于拐杖，更被大家视为珍品，有些同志一直带到陕北还不愿丢掉，因为它曾经伴着我们走过了这段艰苦的路程，曾经帮助我们战胜了无数困难，就如同一个患难与共的老战友，确实有点难舍难分呢!
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