一九三五年秋天，我们第一次过草地未成，折转南下。记得走到四门坎休整时，我突然得了痢疾，一天拉五六次，有时还要多。头两天拉的还带些粪便，以后就尽拉红的白的了，肚子疼得像刀绞那样，汗珠直往外冒，后来病越来越重，甚至喝点水也很快就拉出来。
最初我仍然和同志们在一起住，有时还能挣扎着到河边去冲洗弄脏的衣服，可是到后来实在拉得不成样子了，才把我弄到一间小屋子去住，我也没有力气再到河边去了，我想我的生命快要完了。这
时管理排长同志对我格外亲切，不断跑到小屋来看我，伸出他那温暖的手抚摸我安慰我：“好好休养吧，不要着急，更不要胡思乱想，要什么东西对我说，尽量想法给你弄来。”衣服被粪便弄脏了，他就给我洗，铺的草弄湿了，他不分白天黑夜给我换，开水喝完了，他就不分刮风下雨给我烧，并且给我端到嘴边。接连四五天我没吃一点东西，管理排长给我弄了点青稞饭汤来，一喝下去，疼得越发厉害。那时我们吃的都是青稞，一点细粮也没有，怎么办呢?
管理排长急得不得了，东想想西想想，到底想出了一个办法。他把大伙过去装干粮的米袋子都搜集起来，一条一条地翻过来搜寻，把粘在袋子上面的干米粒(炒干粮时，有的米没炒干，粘在袋子上了)和藏在缝隙里的米粒，仔细地一粒粒地弄下来，总算弄到了一把米。他急急忙忙地跑来对我说：“小鬼，你待着，我今天好好给你煮点饭吃。”我刚睁开眼还没答话，他就转身出去了。
不大一会儿，他端来了少半缸子大米稀饭，不住地说：“大米稀饭!大米稀饭!”看他那快乐的样子，这似乎是世界上最稀罕的东西，他坐下来把我扶起倚在他的怀里说：“小鬼，可把你饿坏啦，快点吃下去就好了!”他用小勺盛起稀饭，生怕烫着我，吹了又吹，才往嘴里喂。这顿饭吃得十分香甜，心里顿时觉得清爽了许多。在排长无微不至的体贴下，我的病很快就好了。
一九三六年七月初，我们从甘孜出发，第二次过草地。顺着蜿蜒曲折的道路，一天又一天地往前赶。粮食一天天减少，谁也不敢多吃，都千方百计地节省粮食。
行军时看见路旁有野菜，如灰灰菜、野蒜、野葱等，就像看见宝贝一样，连忙采来装在衣袋里，小休息时也去附近寻找野菜，顾不得休息了。
到了大休息，就把野菜洗净放在缸子或者脸盆里煮熟，然后抓很少一点青稞面放在里面，最初还比较稠，后来就逐渐稀了，最后稀到不用筷子，不用勺子，一个劲儿就喝下肚里去了。我们就是这样维持着生命。我人小，带的干粮也少，不到半个月就吃光了，首长赵孟明同志带的干粮比较多一些，吃得也很节省。他知道我的干粮吃完了，一到大休息，就把我叫去一块儿吃。
五六天后，眼看首长的干粮也所剩无几了，每到吃饭时，我就很难过，不忍心再到他那里去吃，我吃了一点就说吃饱了，他看到这情形就催促我吃：“吃吧，这不还有吗?再过两天，到前面就能补充到粮食了。”
有时到了大休息我就借故到一边去搞别的事情，这样避免再吃首长的粮食，可肚子里没东西总不行呀，咕隆咕隆直叫，脑袋发昏，心里发慌。我突然想起自己还有三双牛皮草鞋，这不是我的“干粮”吗?原来在甘孜出发前，我找了一块牛皮，照草鞋的样子割了三双牛皮草鞋。“干粮”有了，但是怎么做来吃呢?想来想去，还是烧来吃吧。
第一天，我把一只带毛的牛皮草鞋放在火里烧，可能烧的时间长了些，一股股焦味直往鼻子里冲，赶忙把鞋拨出火堆来。啊!鞋耳子都烧成灰了，不由得心疼说：“怎么不早点拨出来呢?多可惜呀!”还好，鞋底还没烧坏，但已烧卷了，我用两根木棒慢慢地掰，弄成一小块一小块的，再用手指甲剥去烧焦的那层东西，放在嘴里就嚼，真是又苦又硬，咬不动，但总算有东西吃了，咬不动也要咬，时间长了，苦味也减少了，也软了，带黏性的东西也增加了，还带点咸味，好久没尝过盐巴了，越咬越起劲。把这只鞋嚼完，嘴巴酸痛得不得了。
吃第二只的时候就有些经验了。烧的时候特别留神，拿着木棒不停地翻动，烧好了就把它弄成小块放在热水里去浸洗，除去苦味，开头洗的几小块还没多大变化，最后的几块浸久了都发胀了，比原来厚了好几倍，我高兴得不得了，像捡了什么大便宜似的，连忙把它们洗净放到壶里去煮，两眼盯着牛皮在水里咕嘟咕嘟地滚动着，越煮越厚，不知不觉嘴里的涎水也涌出来了，肚子也在催促。
煮好了，我便用小木棒捞起一小块一小块的牛皮，慢慢地吃起来。三双牛皮草鞋就这样被我全都吃光了。
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