1939年春，陈光、罗荣桓率一一五师主力到达山东抗日根据地后，为加强山东抗日根据地建设和敌后游击战争的统一领导，八路军总部和北方局向中央建议批准组建八路军一纵队，由徐向前任司令员，朱瑞任政委，率领一批干部东进山东统一领导指挥山东纵队、一一五师各部队，创建和发展山东抗日根据地，开展敌后游击战争。
1939年4月从八路军总部、晋南游击队、晋东南党政机关抽调一部分干部，从抗大一分校抽调苏鲁豫皖籍的学员73人，共100多名干部，开始集中，其中有王建安、罗舜初、谢有法、刘子超、李竹如、袁也烈、徐黎平、苏书轩、张凌青、张雨帆、陈金凯、刘立封、赵星志、张政、王箴西等，还有陈若克、祁青若、陈岱、林毅、罗加、王泽南等几个女干部，年纪最小的勤务员刘德文、李祥才十三四岁。另外一一五师后方留守处的朱涤新、邝任农、罗荣桓的夫人林月琴、肖华的夫人王新兰同志也随行到山东。又抽调一一五师六八六团一个连作警卫部队。这支东进队伍共600余人。
4月下旬，在八路军总部驻地召开了东进动员大会。会议由朱瑞政委主持，朱德总司令讲话，他说：“集总和北方局建议，经党中央批准，组建八路军一纵队，东进开辟山东抗日根据地，开展山东敌后游击战争，你们责任重大，任务光荣。你们要担负起党中央、集总和北方局交给你们的重托，但你们要在东进的征程中经受严峻的考验，不仅要日夜兼程地跋山涉水，还要穿越日寇重重封锁线，也可能要遭到敌人的尾追堵截。你们要有吃大苦耐大劳的思想准备，胜利到达山东，去努力实现党中央的战略意图。”讲话中，朱老总还谆谆告诫我们，要严格遵守三大纪律八项注意，关心和爱护老百姓。最后由朱瑞政委宣布了纵队各部门负责人名单，并介绍了山东有关情况和起程前各项工作的要求。
会后，以各部门为单位按照朱总司令和朱瑞政委的讲话，进行了认真讨论：党中央和集总派我们东进山东，就是要尽快将山东抗日根据地建设成为联接华北、华中的枢纽，南可威逼沪宁、北可进逼平津的坚持敌后抗战的重要战略基地。同志们还认识到，只要我们同山东党组织一起发展武装，建立政权，充分发动群众，搞好各部队之间的团结，就一定能为巩固发展山东抗日根据地做出贡献。经过讨论，大家进一步提高了认识，树立了信心，明确了任务。同时在物资上作了积极筹措，每人发了一个装有5斤炒面的干粮袋、10排子弹、两个手榴弹。根据纵队首长的要求，每个人都进行了轻装处理。我们这次东进，大家都称是“小长征”，有一部分是经过长征的红军干部，对他们来说不算什么，对李祥和刘德文来说却是一场严峻的考验。他俩是这支东进队伍中年龄最小的，参2加革命以来，从没有行过这么远的军，心里总禁不住犯嘀咕，但在准备中，看到大家个个摩拳擦掌、整装待发的劲头，受到了莫大的鼓舞。
5月5日清晨，东进部队从八路军总部驻地山西屯留县北村出发，下午到达黎城县东阳关。这里是1937年一二九师七六九团进行有名的东阳关响堂铺战斗的地方，这次战斗击毁了日寇汽车十数辆，打毁的日军汽车残骸至今还留在东阳关沟底，行军大队人马无不兴高采烈，高唱战歌前进。出了东阳关就下了太行山，离开了山西抗日根据地进入豫北。过了武安、涉县，就踏上河北省的大平原。
快接近平汉路了。敌人为确保其交通线，沿线修起无数的岗楼，两侧村庄组织所谓“爱护村”，一有情况“爱护村”就敲锣向敌人报告，敌人就出动装甲车巡逻，盲目地开枪打炮；县城和不少较大的村庄敌人安了据点，成了敌占区。东进队伍在过了武安县后就开始夜行军，这是这次东进最艰苦困难的阶段。在筹不到粮食又买不到粮时就要吃自己带的炒面，有时甚至要挨饿！碰到有敌情要绕道而行，有一次倒退了十数里再继续前进。但行军的组织领导是非常严密的，在任何情况下队伍都是秩序井然、鸦雀无声。司、政、后各部门一律用代号、纵队首长也用代号，朱瑞政委是8号，徐向前司令员是9号。
每天晚饭后就集合，傍黑开始行动，在每次行军前要将当夜行程的里数、途中休息的地点、宿营地下达到各部门，使每个人都知道。一般一夜行程都在百里或百里以上，如果通知当夜行程七八十里，大家都很高兴。
走啊，走啊！看到东方天空升起了启明星，就意味着天快亮了，不久就会到宿营地。中途走着走着打瞌睡是常有的事，经常有人打盹碰在路边树上。14岁的小勤务员李祥挺有办法，他跟在马后拽着马尾巴走。队伍后面有收容组。
久盼的宿营地到了，大家都想美美地睡上一大觉，但也有到宿营地不能休息的，他们是六大员：管理员要分配房子，侦察员要了解周围的地形情况和是否有敌情，炊事员要做饭烧水，饲养员要赶紧喂牲口，还有警卫员、勤务员等。但真正休息不好的要算纵队首长，他们要全面掌握指挥部队，应付敌情，安排下段任务。随李竹如同志13岁的勤务员刘德文是到宿营地后的一个大忙人，担任秘书科长的李竹如要负责安排管理政治部行军中各项行政工作，下通知安排食宿供应，还要知道各部门具体驻地，有事好通知，这个任务就具体落在刘德文身上。要照顾李竹如和夫人的生活，宿营后要挨部门驻地看一遍，往往村前村后来回跑，行军途中还要照看两匹牲口。13岁的他参军前没有出过门，这样的长途行军，又累又苦，哭了好几次。
行军到达南宫县，这里是冀南平原抗日根据地，普遍建立了民主政权，群众发动组织得很好，在一望无际的大平原上，条条道路都挖成了纵横交错很深的“抗日沟”。部队在“抗日沟”中走，就是骑着马外面也看不见。这是适应开展平原游击战的需要，人民群众创造出来的。到冀南根据地后，我们结束了夜行军，筹粮吃饭也没有困难了，吃空了的干粮袋又装上了新鲜的小米，一直到进入山东。
经过54天的长途行军，纵队经山西、河南、河北、山东四省，过老黄河和平汉、滓浦两条铁路，行程3000余公里，于1939年6月29日到达山东沂南县东辛庄山东纵队指挥部驻地，和郭洪涛、张经武、黎玉会合。7月18日，徐向前司令员、朱瑞政委在《大众日报》上发表就职通电，晓谕各方，显示八路军抗战的决心。
一纵队进入山东，任务是统一领导分散在山东各地的八路军。为了加强充实山东纵队的领导，任命随一纵队到山东的红军、有名的战将王建安为山东纵队的副指挥，纵队开始领导山东纵队第三期整军，整军组织工作的中心是健全巩固党对军队的绝对领导，健全连队党的支部生活。军事教育训练方面，学习毛主席《论持久战》《抗日游击战争的战略问题》。徐向前司令员亲自给山东纵队各级干部讲红军作战经验和游击战争的战略，使这支土生土长的八路军在素质和战斗力上都有一定的提高，在粉碎敌人“扫荡”和开展敌后游击战争的实战中壮大成长。如1939年10月25日，山纵一支队在支队副司令员钱钧指挥下，在临朐县的五井，与敌激战17个小时，歼灭日军30余人，俘日军1人，毙伤伪军120余人，被称为山东抗战两年来的模范战斗。1940年3月孙祖战斗是山东纵队孙继先司令员领导的二支队和胶东的一个交通营共同打的，徐向前司令员亲自指挥战斗，激战两昼夜歼灭日伪军200余人。还有梁山战斗、白彦战斗、冶原战斗等，粉碎敌人无数次大小“扫荡”。据不完全统计，到1940年上半年，共进行大小战斗2000余次，毙伤俘日军2万名，伪军25000余人。还击落敌机3架，击沉战舰一艘。
“枪杆子里面出政权。”徐向前司令员说：“山东的游击战争虽有较好的基础，但政权建设工作没有跟上去，政权建设是个薄弱的环节，拿鲁中、鲁南来说，因为没有建立抗日民主政权，只能算是游击区，谈不上巩固的抗日根据地……。‘叫化子要饭’，部队走到哪里要到哪里，吃了上顿没有下顿，因为自己没有政权，不能顺利地筹粮筹款，几万部队的穿衣、吃饭、医药、装备很难解决，发动群众也不好办，部队暂时把群众发动起来了，可是部队一走群众就散了，像行云流水扎不下根。”1939年一纵队进入山东时政权还在国民党手里，国民党山东省政府主席沈鸿烈还在，国民党县区政权不少还在。后经日军“扫荡”都逃之天天了。我们随即在国民党丢弃的地区建立抗日民主政权，在鲁中、莱芜、新泰、泰安、南沂蒙等县，都建立了民主政权，胶东的蓬莱、黄县、掖县是建立民主政权最早的。在敌占区，日军据点周围的伪村长经过我们工作，不少成为两面政权，当时叫“白皮红心”的政权，如沂水县苏村、袁家城子是敌人据点，附近的陈家煤沟村的村长肖文达就是“白皮红心”，他两个女儿肖莲芬、肖莲荣都参加了革命。他家里经常有八路军和地方工作人员来往住宿，他经常给我们供给情报。县区政府都是选举的，除了党员干部外，还吸收开明士绅、教师、知识分子、地方有代表性的人物参加。到1940年8月建立县政府近70个，区政府300多个，专署9个，行署1个。
1940年7月，山东分局决定在临沂县青驼寺（今属沂南县）召开有各地区各方面代表参加的联合大会，选举产生了以黎玉为主任的山东省战时工作推行委员会（简称战工会），行使山东省民主政府的职权。同时还选举成立了山东省临时参议会以及工、农、青、妇、文群众团体。有了政权，建立了群众团体，使山东抗日根据地出现了新的局面，在根据地进行了减租减息、实行合理负担，开展拥军优属工作，部队的粮食供应由民主政府统一统筹调拨。各村普遍成立了民兵自卫队，建立抗日小学和妇女识字班、儿童团。冬季开展冬学运动，以提高群众的文化，扫除文盲。部队也有较大的发展。抗战胜利时，山东八路军发展到27万人。
一纵队进入山东，在创建山东抗日根据地、开展敌后游击战争中打退了国民党第一次反共高潮。山东的反动顽固派头子、国民党省主席沈鸿烈及秦启荣都是“磨擦”专家，他们不抗日专反共。秦启荣1939年3月伏击我三支队，杀害我支队政治部主任鲍辉、团长潘建军以下十余人，造成太河惨案。1939年8月又制造雪野事件。国民党蒙阴县县长郑小隐1939年7月在蒙阴坡杀害我地方干部刘有待等11人。蒙阴四区区长刘树举8月制造水营事件，枪击四区民主政府，伤我干部2人，逮10人（最后经复杂斗争脱险）。我军根据毛主席“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”，有理、有利、有节的斗争原则，团结进步力量，争取中间力量，反对顽固势力，于1939年8月由山东纵队指挥张经武、参谋长王彬指挥，山东纵队一、三、四支队参加的反顽战役，经几天激战，攻克了淄博的太河朱崖等地，将反共顽固派秦启荣部击溃，缴枪2000余枝，秦启荣逃跑，打退了国民党在山东的反共高潮，为创建巩固的山东抗日根据地作出了贡献。
一纵队从1939年6月进入山东，到1940年6月中央通知徐向前司令员回延安参加七大，1940年10月八路军一纵队番号停止使用，仅仅一年多的时间，为实现毛主席的战略部署，使山东在抗日战争中成为华东地区坚强的战斗堡垒，为八路军山东纵队成长为一支英雄部队奠定了基础。
随一纵队进入山东的干部，在创建山东抗日根据地、开展敌后游击战争中，朱瑞政委的夫人、纵队直属科科长陈若克，纵队政治部宣传部长刘子超，民运部长李竹如，纵队司令部一科科长徐黎平等同志英勇牺牲。在纪念八路军一纵队东进山东60周年之际，我们更加怀念他们，山东人民永远不会忘记他们。
刊登于1999年第六期党史
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