新年的欢乐正浓，五天假期已满，大队干部会议开始了。按上级要求，第一件要讨论安排的是：扩军、购买炸药雷管导火线。然后研究战士回家探亲的事。指战员的老家大都在附近一带，有的自参军以来从未回过家，这次部队来到家乡，年前十三天里打了两仗，现在恰逢战斗间歇，又是大正月里，指战员思乡心切，回去看看也是正当要求。因此决定，凡在附近住的，分淄川路东、路西、路北共三批，每批分几个小组探家。探家人员两元路费。规定归队日期和联络地点及纪律要求等，然后出发。决定下达后，要回家的人无不欢欣雀跃，纷纷准备行装。滕丙正看着群众高兴的样子，就对刘子祥说：“大队长，我的意见你也回去一趟。”刘子祥说：“我去年回去看过，我意见你倒是应该回去，你好几年也没回家看看了。”滕丙正说：“我家就在路北，你回来后我什么时候说回去还不是现成。我是想你家在路南，这次探亲路南的人最多，群龙有首，心里也有个依托。川东矿区，炮楼密如树林，汉奸特务多如臭虫，大队长和他们一路走也好有个照应，也算公私兼顾，对不对？”
大队其他干部也认为滕教导员说的在理。副大队长说：“一中队指导员王金秀和张贵仁、宴其善跟你一块去，以防万一。”刘子祥听了，不便再推辞。明天一早，所有探家人员兵分三路、分别而去。
探家人员走后，留下来的人，在滕丙正带领下也向老乡告别。黄昏时在学校操场上集合。庄里来了那么多老老少少送行的人，有的是房东大人孩子，有的是庄里的办公人员，妇救会主任带领庄里识字班的人也前来送行，个个怀着惜别之情和部队打着招呼。滕丙正特意来到妇救会主任跟前，对她亲手缝补了他那件羊皮坎肩，表示感谢。那是母亲给他做的，从起义一直到现在，已经穿破。她用自家的布一针一线费了一个晚上为这件旧皮坎肩换了新面。
队伍行进在山东平原上。虽然年假己过，同志们的耳际里仍响着那咚咚的鼓声和悠扬的歌声。探家人员走后，留下来的人差不多每人要背两支枪。好在这期间，不打算再打仗，只是沿着桓台缓缓西去，一面熟悉地形，一面作些社会调查，等待着探家人员归来。
刘子祥照料着去南路的探家人员，按着道路远近，环境差异，排列着集合地点和时间，不觉也到了自己的老家。他家里有个贤惠的妻子和未成年的女儿。还有一个哥哥分开另过。虽说在敌战区，这几年可也相安无事。去年他曾回来看过，今又回来，妻女自然高兴，大正月里，吃食都是现成。皆因他心中有事，不能久留，只住了两天，就告别出来，按约去找寻张贵仁一起向韩里沟李明学家集合。
十三中队长李明学结婚才三年，夫妻很恩爱，有一个怀抱的小女孩和一个慈祥的母亲。告诉他回家可以多呆几天，最后等候大队长一起返队。大队长和张贵仁来到，下午宴其善也来了。于是便告别这个温馨的家，走向归途。
天未全亮，到达张博路西的月庄。这月庄在淄川八区，靠近当初打第—仗的大屯庄不远。
东距铁路也不过三二里。庄长高徽炳，略通文墨，有胆识，庄里人几次都推选他当庄长。庄里大事小情，甚至婆媳不和，他都能为之和解。他与刘子祥大队长相识，十三中队在这一带活动，给过很大帮助。刘子祥、李明学、宴其善、张贵仁来到月庄，先去拜望高庄长，并按当地风俗：正月初五以前算大年，十五以前算晚年，从礼节上说可算得拜晚年。老友相见，分外亲热。说起大屯庄陈桂连庄长不幸之事，十分惋惜。刘子祥便将年前在尹家坞打击敌人的事讲给他听，说也算给陈庄长报仇雪恨了。说话间地方来到，高徽炳命地方给几人安排住处，要注意不靠大街，不引入注目的地方。刘子祥他们刚刚住下，王金秀指导员也来了。早饭后，刘子祥决定上午大家休息，下午即回路北找部队。
高徽炳想：好久不见了，家中有过年的酒菜，临别前应该表示一下。正要和地方商量，这时有人进来报告，铁路巡警朝月庄来了。高庄长不觉—惊，急派地方出庄去看。心想，大队长刚刚来到，警察怎么就来了呢？正在疑惑，地方急来报告，已到庄东头了。高庄长问有多少人？地方回答说不过三个人。高徽炳这才稍放心了一些，因为刘子祥有五人，而且都是匣子枪。便果断地吩咐地方去告诉刘大队长，暂不要上街，就说铁路巡警下来了，所为何事尚不清楚，但请他们放心。地方匆匆去后，高庄长略收拾一下桌椅，即到大街上来，见三个伪军扛着步枪，身后跟着一条大花狗，摇摇摆摆地大步前来。高庄长抢上前去，一抹脸上紧张急促和几分恐惧，换作满面堆笑，谦恭和气地高声叫道：“张班长和二位弟兄过年发财！”
那伪军亦如故人相见一样，搭讪着说：“高庄长，过年好！”高庄长说：“请到屋里叙话。”到里边坐下后，高庄长说：“好久不见了，今日三位光临，敝庄蓬荜生辉，哈！哈！哈！”那位张班长说：“无甚大事，不过下来走走，少不了还得给高庄长添麻烦呢！”
“好说，好说！”高庄长回答着。伪军班长又问：“这里不太平吧！”“托各位的福，咱们这里太平得很呢！”高徽炳一面和三
个伪军说话，一面打量这三个伪军的来意。他看张班长说话比过去还客气，两个伪军脸上也无异常表情，就判断可能来找年酒吃的。他暗暗打算一番后说道：“不知三位还到别庄去么？如蒙不嫌，请三位就在敝庄吃午饭。”
伪军班长叫张立云，立即回答说：“今天不去别庄了，不过来到就叨扰，实在过意不去。”
地方向刘子祥他们打过招呼后，就急忙回到庄公所来，帮助高庄长点烟送茶。高庄长正好脱身。说：“三位先喝茶，我去安排安排。”
张立云说：“庄长有事只管去忙。”
高徽炳来到刘子祥住处说：“东山炮楼警察张班长，带两个伪军和一条大花狗来了，你们不会误会吧，哈哈！”
刘子祥说：“高庄长说那里话，我们是多年老朋友了，都为抗日出力，绝无相疑。”并接着问：“他们来干什么的？”高庄长说：“他们是来找酒喝的。每人各带一支三八式，两皮盒子弹，那条狗又大又肥。”
刘子祥说：“我听地方说了后，想他们来的真巧！”
高庄长听了，似有所悟，说：“大队长的意思莫不是要作这送上门来的买卖？”
刘子祥说：“怎么样，我倒是有这个意思。可就怕给你和乡亲们带来麻烦。”
看得出刘子祥说的不是客套话。因为离此不远的大屯庄庄长的遭遇就是活生生的例子，高庄长不会不考虑：一旦抓走或者打死三个伪军，日本人岂肯轻易罢休。但这时的高徽炳想起了日寇在杨家寨的大屠杀和游击队不惜牺牲自己为国杀敌的情景，便把自己的安危顾虑冲淡了许多。他想：我要能为胶济大队捉住三个伪军，缴获三支大盖枪，也算我高某人为抗日作点贡献呢！想到这，他眉头一皱，对大队长说：“你们说怎么办就怎么办吧！”
刘子祥说：“不过得想个万全之计才好。”
高庄长听了，附在刘子祥耳边，不慌不忙的低声说着。只见刘子祥边听边点头，脸上渐渐地露出笑意。听罢，刘子祥说：“这可是苦了你啦！”
高庄长说：“这点苦算什么。”刘子祥说：“好，就这么办！”高庄长走后，刘子祥把计谋跟大伙说了一遍，又作了周
密的计划与分工，然后待机而行。
高庄长安排好酒菜后，一溜小跑到庄公所，见三个伪军在滋滋味昧地品茶，面无惧色，也无惊色，心下喜欢说：“酒菜安排停当，马上送来！”遂坐下与三个唠喀。不多一会儿，果然地方端着四个盘子、一壶酒、三双筷子摆在桌上，三个伪军不待主人让客，举筷便吃。也许他们饿了，大嚼大咽。一会儿又送来一壶酒和两盘菜，可真开怀畅饮了。伪班长张立云一边吃一边吹嘘自己，说他小时念过学堂，大时上过中学，能诗能文，还能武。自到铁路警务段以来，向来是一帆风顺，升到上士班长。自领一班人到这小东山炮楼五分哨以来，八路军不说攻打炮楼，就是过路也得躲着我的炮楼呢。那两个伪军也连连帮腔说对。高庄长也称赞张班长大才，智勇过人。就在这时只听外屋哗啦一阵碗盘打碎的响声。高庄长抬头问：“打了什么家伙？”外面回答：“失手落地，打碎了盘子。”高庄长一面申斥，一面起身出去。只听高庄长在外屋高声喊：“端菜要小心，大过年的多不吉庆！”话音刚落，见两个大汉进来，一个端了一盘红烧猪肉，一个端了一盘清蒸大鲤鱼。来人把菜摆在桌上，三个伪军瞪大眼睛，张开大口，接二连三大嚼起来，连夸：“好！好！好！”正在这时又进来一个人，伪军看这人面白口方，一双大眼，毫光照人。
“不许动！举起手来！”一支明晃晃的三号匣子枪对准了三个伪军的胸膛。
三个伪军正要伸手去取所带步枪，那两个端鱼肉的大汉也掏出枪来。三个伪军满口鱼肉尚未咽下去，说话不便，想吐不舍，吞下又难，只好离座举手受擒。齐声喊：“八路军饶命，饶命！”张贵仁把他们腰间子弹盒和刺刀解下，王金秀把三支步枪拿房外交宴其善看守，张贵仁把早已准备好的三条麻绳取出将这三个伪军捆上，一面捆一面说：“先委屈一下，呆会儿我们送你们到一个安全去处，一定饶你们的命。”说着就将三个伪军带到院中。三个伪军来到院中。抬头看时，不由又是一旺，只见高庄长被捆在一棵老枣树上，衣服被一个八路军用木棍打破，还在又打又骂：“狗汉奸庄长，勾结伪军来大吃大喝，遭害百姓，非打死你不可。”说着又是一棍。高庄长哀求说：“铁路三位弟兄并非坏人，从不伤害百姓，今天来这儿，不过是巡逻，吃的是过年的剩菜，望八路军同志明察，不要冤枉了我这个庄长啊！”说罢又苦苦哀求。宴其善指着三个伪军说：“你们是不是这狗庄长勾引来的？你们是不是为敲诈百姓钱财而来，狗庄长也从中渔利？”说着举棍要打，把三个伪军都吓呆了，生怕也跟着挨毒打，吓得面如土色，浑身发抖，苦苦哀求说；“没有的事。这次来月庄，就是为了找点酒肉下肚。”地方也向前为三个伪军和高庄长求情，又被训斥一顿。高庄长高声喊：“地方快去请庄中间长、三老前来说情具保。”地方一路小跑去了。
不一会儿，地方领了几个人前来，大部是长者。刘子祥便自我介绍说：“乡亲们，不要害怕，我们是八路军。”这时他仔细一看，几个人中，有一半是相识的。我ff]是打这里路过，你们这庄，叫什么庄啊？”有个闾长也认出是刘大队长，只好勉强应道：“是月庄。”
“一定是淄川县了？”“是啊！”
“这些汉奸该杀吧？”
三个汉奸在墙角里又吓了一跳。众人求情说；“中国人给日本人干事当汉奸，着实该杀，求八路军同志开恩，饶他『f丁这一回吧。”
“庄长该枪毙吧！”
众人齐声：“高庄长是个好人，给鬼子汉奸办些事，也是众乡亲们推选的。”
刘子祥又故意说：“带走！到别处审问！”
这一下可吓坏了这些人，他们齐跪倒地上为高徽炳求情。
刘子祥说：“好吧！看在众乡亲份上，暂饶你一次。”吩咐宴其善为其松绑后叫了一声：“高徽炳！”
高庄长抬头看了看刘子祥，只见他那威严的眼色里透出一股异样的感情。“这次算你运气好！”说完与高庄长对了一下眼珠，好象千般感谢万般敬佩都藏在这短短的一瞥之中了。事不宜迟，接着他命令地方给每个伪军发三个馍馍，留在路上吃，然后招回警卫在庄外的李明学，五人押着三个伪军速离月庄向西而去。
当他们迎着已有几分暖意的春风迈着大步向前走时，突然发现后面跟来了那条黑地白花的大狗。它头大、尾短、身长、腿高、腰粗、两耳下垂。稀奇的是，当三个伪军被俘后，它见主人上绑，枪被缴去。反翘起尾巴，站在一旁看着发生的一切，既未向前对缴枪的人狂叫或搏斗，也未跑回据点去报信，而是甘心情愿地跟在李明学后面，一起向西出发了！
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