部队继续在铁路沿线北侧活动，越走离滕丙正家越近了。目前又正是部队休息和进行思想教育时期，两个中队分开活动以锻炼中队独立活动能力。刘子祥旧话重提，请滕丙正回去探家。滕丙正正在在犹疑，刘子祥说：“这回我们陪你回去。”他指指大队干部张信传、李国栋和通讯员张贵仁。
“好吧！”滕丙正下定决心，一行五人在一个满天星斗的晚上出发了。静静的夜，稔熟的土地，引起滕丙正无限感慨。滕丙正童年时，家境十分贫苦。祖父和父亲为了摆脱地主的盘剥，就到益都的太平岭去推石料。这种花岗岩的石料，人们用来盖房或雕刻石狮、凿制碑碣和碾磨。丙正七八岁时便为运石车牵牛，日行六十里地。有一回他和几个小伙伴偷偷地去一趟张店。看了火车又看汽车，看了高楼又看大烟筒，然后又去看一马路日本人的住宅区。这里房屋整齐、道路干净，走路的日本人，男的西服革履，女的花枝招展。他们见一帮日本小孩在花园一般的院里做游戏，不由趴在栅栏上看出了神，忽然一个老日本人手持一根木棍跑出来，大喝一声“八嗄牙路”，把他们撵跑了。这一天，他们饿瘪了肚子很晚才回家。睡觉的时候，他问祖父，日本人是什么人，为什么他们住的好、穿的好、玩的快乐？祖父耐心讲，日本国在大海的东边，远着哩。他们从德国手里接过张店，又开蚕丝厂、棉花厂，挖铁挖煤，然后顺着铁路装上船运回国里去了。“咱中国的东西为什么叫外国人运走？”小丙正问。“咱中国人太软弱呗。”“我长大了就不让他们……”小丙正在被窝里把拳头攥得紧紧的。
滕丙正上小学时，听李浣波老师讲历史课，讲了八国联军进北京后屠杀中国老百姓、义和团，抢掠财物，大批财宝被运往欧洲和日，本；五三惨案，在济南大肆屠杀我同胞时，李老师激动得流下眼泪。滕丙正等不少同学也泣不成声。他对侵略者的仇恨已经扎根了。
“七七”事变后，日军进抵黄河，学校放假了，正在上师范的滕丙正从学校回到家里，正是初冬，已无心看书，晚上常和长他几岁的小叔在一起谈论抗日。这时家里来了两个小学时同学，他们是民先成员，于是不久他和小叔各自参加了黑铁山起义。从那时起，戎马倥偬，已经过去四五年了，他再也没有回家。
滕丙正一行五人的到来，可喜坏了他的祖父和父母，嫂子和小弟也是忙前E后招待客人。三位长辈都是爱国老人，身板也挺好，对于丙正的几过家门而不入毫不在意，反而一再嘱告听从上级指挥，一心一意打日本。只是有一个不幸的消息，他的小叔于一九三九年在桓台城外与日军作战中牺牲了，虽然时间已经过去三年，但滕丙正是第一次听到，不由得落下泪来。
三天的天伦之乐很快过去了。五人告辞回到部队。
这天队伍住到九级塔庄。上午十点多钟，哨兵进来说有人要找教导员。滕丙正一眼就认出来了。便跑上去握手道： “是王宇！什么风把你吹到这里的？快请坐。”
原来这王宇从小学到师范都是同学，在校二年半，上学同位，放假同归。最近王宇在家听说有个以铁路命名的游击队——胶济大队，心想既然以铁路命名，当然目标就是收复胶济铁路了，好大的气派！他心里不由产生了羡慕之情。后来又听说滕丙正是领导人，就在家里呆不住了，决心要参加这个队伍。但是他不想空手来，他想先献上一份厚礼。老同学重逢，滕丙正派人买来鸡蛋和馒头，招待午饭，顺便问道：“宇兄此来，想必有所见教？”
王宇含笑答道：“主要是有点小事相告。如果成了，也算我对大队的一点贡献。”
滕丙正道：“必定有益于抗战的事了，愿闻其详。”
王宇说：“张店马尚两站之间，有个看铁路的炮楼你见过吧？”
“何止见过，那个炮楼就在路口上，上次过路还有探照灯晃来晃去的，讨厌的很I路北还有—道二尺高的电网。”王宇说：“这个炮楼里的鬼子叫金野志一，还有个中国人警长叫赵蝎子，带一班伪路警守在里边。有十几个人，一色三八大盖。其中有个人叫伊利善，是当地人，他和我一位朋友关系不错。这人叫王锡功，他愿意说服伊利善反正立功，怎样，欢迎么？”
“当然欢迎！若能打掉炮楼，杀死鬼子，大功一件，我们将报告上级，给予奖励。”
王宇说：“既这样，我这就去找王锡功，叫他去做工作。我估计作内应，该不成问题。因此我特申请来大队为国效力！”滕丙正拍手说：“太好了，不过这事大队得议一下，明天给你答复好么？那我们俩可真的志同道合了。”
晚上滕丙正把王宇的来意，向刘子祥等大队领导介绍了一遍：王宇为学生期间为人就很正派、厚道，父亲给地主看家护院，自己上无片瓦下无垅地。听了丙正的介绍，大队一致同意他入伍，暂与大队部书记李国栋一起作文书、教育工作。
第二天，大队四个干部共同找他谈话。告诉他，目前要办的第一件大事是策反工作。并提出要给他五十元活动经费，被他当场拒绝。赶忙回家禀告父母。父母也很支持，给他打点几件衣服。就这样，他开始了抗日生涯。
他先去找王锡功，恰巧也想为此事出力的好友徐安和也在王家。他把大队领导的意图说了一遍，叫王锡功赶紧去找伊利善，他俩在家等信。
王锡功到伊利善家，说是路过，顺便来串门。唠嗑中间问他近况如何，作何生计，并不透露半点策反意思。伊利善也不隐瞒，把他炮楼上的事一五一十如实相告，和他们了解的情况完全一样。王锡功很高兴，心想：他说话不避讳，到底没忘自己是中国人，策反工作也许有门。就进一步问他，一个月薪水多少，这一行能否干长久。伊利善说：“日本长久不可能，可也不能就完蛋。东三省多少年了，还是日本占着，没听说谁能把他们打出去。”
王锡功一听心里一凉，就说：“你干这差事不觉得太冒险么？真不如干铁路工人安全呢！”
伊利善得意地一笑说：“哼，当铁路工人一天到晚长在露天地里，日晒雨淋，风寒冰冻，遭罪不说，收入还没我一半多，光安全有屁用？”
王锡功见他这种心态，根本不可能再深谈了，就虚应一阵，告辞出来，伊利善也送出门道：“常来呀！”王锡功说：“能来！我这一阵常到周村跑买卖，路过贵庄，能来。”
王锡功回去跟等在家里的王宇、徐安和一说，三人立刻没了主意。王宇是学生出身，王锡功是铁路工人，徐安和是泥瓦匠，哪里有策反经验。商量了半天，就叫王锡功再硬着头皮去一次，干脆把意思露出来，看看他的反映如何。
过了三天，王锡功借头毛驴，驮上三条空布袋，以从周村粜米归来为由，又来到伊家。伊利善刚刚回家，两人又谈了起来。王锡功主动进攻说：“我在周村听说有的伪军反正投奔八路，不但人身安全，带去的武器弹药还给了一笔奖金。不愿当八路还可回家种地，不知真的不真？”
伊利善冷漠地说：“我也听说过，就是真的又能怎样？当八路野餐露宿，那个罪还有个遭？日本人武器精良，城市、铁路、公路都占了，又有坚固工事。八路军能把人家怎么样呢？国民党更是杳无音信。”
王锡功说：“咱们都是中国人，可不能忘了这个老本呀！”伊利善干脆说：“汪精卫不也是中国人么，中国人也得看风使舵，讲求实际。王兄你现在不是为了老少糊口，赶个毛驴今天张店，明天周村，风尘扑扑，四处奔波么！哈哈……！”王锡功说：“我是自食其力，心安理得。”
伊利善说：“古语说的好：识时务者为俊杰！”王锡功说：“我就为识时务而来的。”
伊利善说：“什么时务？”
王锡功不便直言，就戏言说：“周村米价看涨，就是我的时务，哈哈。说真的，我听说八路已到周村边上活动呢！不知可真？”
伊利善说：“那是真的，有些土八路。听说新来个一胶济大队，倒是不可小看。这些人是从沂蒙山区下来的，把月庄炮楼三个弟兄抓走了，还听说把皇军打死了几个，我们有些担心。幸亏这里离张店近，有情况日本人来的快！”
王锡功通过这次谈话简直失去信心。过去以为伊利善是个好朋友，现在看来是个见利忘义的家伙。但又不敢死门子，以利下次再来，便嘻嘻哈哈地谈了些家常，骑上毛驴回来了。王宇、徐安和已在庄头等候，听说后也无办法，只好一起找大队汇报再说。
王锡功和徐安和是第一次与八路军打交道，见大队干部作风民主，军民一家，官兵平等，果然名不虚传。大队研究后，决定请王锡功最后再去一次，直接了当晓以利害，如果’仍然执迷不悟，不可再去以免遭其暗算。三人听了点头，答应照计而行。
再说伊利善。这家伙经过王锡功的两次来访，已嗅出来意可能是替八路军做说客。不过他也不敢破釜沉舟，万一将来日本人失败，也得留个退路。目前看样子一二年没问题。自从当警察以来，月薪之外，还有外捞，乡里托付说情办事都有人巴结。这等美差，何乐而不为？所以他打定主意：不得罪日本人，当个好警察，也不得罪八路军，保身保家。
这一天王锡功又来了。拐了几个弯后，就合盘托出：“老伊呀，我这是向着你说话，你若和八路军联系上，可以明保曹操暗保刘备，八路军替你保密，你的身份可以不暴露。”伊利善沉吟了一会儿说：“说真的老王，你三次来看我，我很感激。可我要投了八路，这个密哪能保得住，泄漏出去是什么后果你想过么？”
“我想过。弃暗投明，光明大道一条。要拔了炮楼，你大功一件哪！”王锡功说。
“你和八路有联系啦？”突然，伊利善问了一句。王锡功不知他这话是何意，不敢明言，说：“哪儿呀！我也是从一个朋友那儿听来的。”
伊利善说：“那你还是趁早死了这条心吧！拔掉炮楼，哼，谈何容易！我不能拿小命打水漂。”
王锡功彻底死心，起身告辞。三人聚会，王锡功说：“这个小子死心踏地效忠日本，我真是输了眼力！”王宇也耷拉脑袋说：“我在大队还夸了海口说了大话，说拿炮楼做见面礼呢！这回可好，一事无成！”但失望归失望，也得把这事向大队汇’报呀。
刘子祥大队长听说后，安慰道：“怎么是一事无成呢？你提出这个主意本身就是一个见面礼。不要丧失信心！其实这个结果原先我们也预料到了。古人说，此计不成再生一计。”滕丙正比刘子祥有几分着急，因为王宇是冲着他来的。就说：“这样吧，你们就在大队住下，咱们一起商量下一步对策好么？”
三人住下后，滕丙正整天和他们在一起唠嗑，用心想主意。当他了解到铁路两旁的村子被日军编成“铁路爱护村”，每户壮丁要轮流到铁路值夜班的情况后，心里一动。因为值班壮丁每晚从炮楼领提灯、袖标，天明时再到炮楼交还。这不是一个可以利用端炮楼的好机会么？他与大队长研究后，决定自己领王金秀，由王锡功带路在一天晚上来到炮楼附近的铁路上侦察。
各庄来护路的值班人，个个扛着木棍，挑着马灯，但并不来回走动，三个一簇，五个一伙，或坐在一起小声唠嗑抽烟，或蹲在草窝里避风打瞌睡，谁也不管谁。直到东方放亮，众人才拥挤着进炮楼交灯交袖标，然后回家。这时天刚朦朦亮，化了装，敌人是认不清的。他们三个把帽沿拉得低低的，绕炮楼一圈，观察各个细节，与原来了解的差不多，这才与回家的群众一起出了铁丝网，沿铁路东去一段路程，再折回西北，回到部队。
侦察结果表明，偷袭炮楼有极大可能性。大队决定开始行动。滕丙正、王金秀、王锡功、徐安和四人，一律怀揣匣子枪，于半夜时分悄悄来到离炮楼一里多远的铁路上。他们神秘地向四个护路百姓挤挤眼，伸出大姆指和食指，借取马灯、袖标和木棍。那四人虽有些慌恐不安，但明白是八路军，终归乐意看鬼子完蛋，所以谁也不吱声，只痛快地把东西交到他们手里。
东方发白了，他们夹混在护路百姓堆里，来到炮楼跟前等候。就见从炮楼里走出一个伪军，睡意未消地举起双臂伸了个懒腰，打开蒺藜门。王锡功一眼就看出这人正是伊利善。可伊利善并未注意，转身就回炮楼收袖标、马灯去了。
众人跟进。依照安排，徐安和第一、王金秀第二，王锡功第三留在门口，滕丙正最后进去。一看，只有一个伪军收东西，大部分人都还在做着黎明前的美梦。徐安和的任务是打鬼子，所以他—进屋不交东西就往里屋蹭。那收东西的伪军喝道：“你上里头干什么？给我出来！”
这时徐安和已经走到鬼子金野床边。金野正在那里烀猪头似的鼾声大作。徐安和心想再不动手更待何时，忙举起木棍照着金野当头就是一棒，只打得鬼子鼻口窜血，又霍的一下掏出匣子枪，叭叭叭就是三枪。外屋的伪军听见里屋枪响，醒的醒、朦的朦，伊利善想去摘枪架上的三八大盖，就见王金秀把马灯一扔，掏枪朝他就是一枪，他噗通—声倒在地下。闻声醒来的赵蝎子刚要坐起，被滕丙正一枪打中脑袋，来了个大揭盖，—命呜呼见了阎王。王金秀又一枪打死了那个收马灯的伪军。这时的伪军有的从床上坐起来被击中，有的尚在梦中，死在被窝里。滕丙正见任务完成，便想麻利撤退。因为半小时后，张店敌人便能到来。但是没想到这接二连三的枪响，吓坏了来交东西的百姓，他们不知是怎么回事，一个个争先恐后在门口挤成一团，在窄口的过道里前进不得，后退不能。后来好歹挤出去后，炮楼顶上又传来枪声。原来楼顶上还有一个放哨的伪军，上次侦察时漏掉了。好在他开始听见枪响分不清是内部火并还是发生了敌情，后来趁着灯光见伊利善躺倒在地。这才醒过腔，朝着四散群众放枪，但为时已晚，子弹只从人『f、]头上呼啸而过，滕丙正四人出了铁蒺藜门，跳进铁路南侧的壕沟，沿壕沟东去到了五里桥庄，坐下来一边休息，一边等待观察敌人的动静。果然多半个小时，张店方向开来了四辆汽车。开到炮楼跟前停下，七手八脚装上死伤的日伪军，和他们所用的床桌衣被，顺原路回张店去了。剩下来的，只有那个可恶又可怜的炮楼，在晨风中孤独地仔立着。
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