原来大队撤出战斗后就直奔庄南而去。这里有一条在观察地形时发现的大道。相传自有康家庄便有这条道，经过世代人走车行，已经形成宽四米、深一米多的大道。部队进入大道后可以直接跑步前进，外边却连半点身影也看不见。不过刚刚撤出阵地时发现一中队班长张景坡腿部负伤，倒在地上起不来了。卫生员李道营急救包扎后悄声对刘子祥说是大腿骨折。在这危急时刻可怎么办？背着、抬着，肯定耽误撤退。张景坡忍着剧痛说：“大队长，你们快走，反正我也站不起来了。我爬在地上掩护你们！”
刘子祥斩钉截铁地说：“我们是共生死的战友，哪能扔下你不管，快闭嘴！”
张班长听了再次说：“部队这么多人，哪能为我耽误转移，眼看敌人就上来了，要是部队为我误了大事，我死了也闭不上眼睛啊！”说着眼泪夺眶而出。
事不宜迟，刘子祥历声决定道：“张信传，你带—个班赶紧把张班长送到老百姓家暂避一时，晚上再回来接他！”张信传哪敢怠慢，叫一个壮实的战士轻轻背起张景坡，一溜小跑进庄去了。大队这才以急行军的速度走进了那条能藏身匿形的古道。
再说进庄的鬼子搜索一个遍，也没发现一个八路军，在庄西头放了一把火，纷纷离去。只有石桥的敌人在村里抓了一些民夫，叫卸下门板，把他们死伤的人员抬着往回走。这时的鬼子冈山已不是刚从石桥出发时那股凶耀劲了，他如丧考妣般地垂头丧气，毗牙裂嘴地哼哼着，眼里也落下几滴伤心的眼泪。原来那个被击毙的小炮手，就是他的亲弟弟。日本国征兵难，把他家仅剩下的一个男人，也强行征召服兵役，可巧也来张店。他向上司请求把弟弟派到石桥来，以为在他手下，可以太太平平等待胜利后同回老家，谁料，他向八路军开炮，就被八路军一枪结果了性命。冈山不顾一切的抱起看时，也是只剩下一口气了。这时他又被打中。不过侥幸的只屁股上擦块皮。幸亏他是老兵，会耍装死的招儿，立刻趴在地上不动弹，才免于一同回国去神社报到。
大队顺着古道，穿过大孙庄，来到坞头庄宿营。在大孙庄时刘子祥就叫特派员王恩绪带人留下，但等风平浪静后去康庄把张景坡抬回宿营地。果然，黄昏时分他f和伤员一起回到了坞头庄，说是不知为什么敌人谁家都翻腾过了，唯独没进在牛槽里藏着张景坡的那家的门。喜的老太太说：“是俺托张班长的福呢！”
伤员一到，大家都来看望。都觉着伤的不轻。忙请庄里一位中医来瞧，他也说大腿骨断了。好在没伤着动脉血管，否则流血不止也抗不了多长时间。但他本人没有办法，病人发着烧，建议赶紧找西医，晚了怕有生命危险。大家听了，个个心情沉重。要找西医，只有鲁南的后方医院。而后方医院在根据地中心地带，最近的一分区医院，也须三到四天的时间，还要一路无阻，昼夜兼程。中途发生意外变化，那就不堪设想了。但是不去那儿又怎办？大家苦思冥想，但又束手无策。正在无计可施的时候，老书记李国栋想出了一个有点冒险的意见，说他有个内弟叫袁化南。袁化南有个族叔叫袁照华。现在长山四区当伪区长。是全区庄长推举，日本人强迫干的。原因是他家有土地几十亩，为人办事利落、公正、能言善辩，读过中学。当区长后曾给八路军用很低价格从伪军手里买过子弹，给抗日军属办过“良民证”等，颇有点爱国心。他这个内弟是个爱国的知识分子，为八路军办事从来都是积极热情。求他去托情送周村医院也许还有门儿。
大队干部听了心中一动。离此不远周村有座复育医院，是英国天主教会办的。医术高明，专家会集，闻名遐迩。他们不是没想到。可是周村是敌人统治严密的敌占区，送一个八路军伤员到敌人住地医院动手术，谁还敢动这份脑筋？现在听李国栋这么一说，刘子祥下决心说：“事不宜迟，只有马上动手术才能保住张班长的性命，就照李国栋的意见办吧！”说办就办，李国栋和张贵仁连夜骑自行车去找他内弟袁化南。果然已经躺下的他立刻起身穿衣，领着他俩敲开他族叔袁照华的门。原以为他会因事难办而推托，出人意料的是，这个伪区长深明大义地说：“我能办到的，我一定竭尽棉薄。胶济大队把这么大的事托我办，我袁某深感荣幸。何况是一位班长，为救国负伤，我怎能见死不救。”
李国栋赶快说：“我代表大队领导，表示衷心的感谢。你的处境困难，我们知道。张班长得到救治，我们鲁南上级首长知道，也会遥为致谢呢。”
袁照华说：“都是中国人，也是我报效国家的良机。”同时他也提出了一个先决条件，就是严格保密。
李国栋说：“那是自然，绝无问题。”然后就商量如何送张班长到周村的办法。等一切研究停当，天色已微明。李国栋二人胜利回到坞头。
早饭后，等在村头的李国栋和王恩绪，远远望见来了两个人。一个骑一匹高大的山东毛驴，一个拉着黄包车。李国栋连忙向前低声介绍说：“这就是区长袁照华。”王思绪向前握手问候。袁照华说：“快请病人上车吧！”
等把张景坡抬上黄包车，袁照华拿出“良民证”交到他手里说：“有人盘问，你就说是袁区长家的长工，叫刘士桂，好好记住，千万别说错！”
王恩绪见如此周到的准备，又是袁照华亲自接送，十分感动，一边送着又说了些感谢的话。袁区长说：“不必客气，从现在起你们把张班长交给我好了，我保证病人伤愈归队。请留步吧，我们这就起程。”说着一抬腿上了毛驴，跟在黄包车后边，小心紧张地离去。
中午时分，一行来到周村东门。有两个伪警察把守，其中一个叫住车夫，要看身份证，车夫掏出身份证，上面写着：王希恩，籍贯长山四区涯庄。房镇区东洋车夫。又问：“车上是什么人？”说着打算检查。王希恩说：“病人。”“什么病？”“斑疹伤寒传染病。”这个警察一听赶紧躲开不看了。这时袁照华已下驴来。王希恩指着袁照华说：“这是长山县四区袁区长，病人是他家的扛大活的。”袁照华正正身上长衫，轻咳一声，对两个警察说：“车上的病人是我家“伙计”，他得的是斑疹，现正发高烧呢！”说着掏出了名片，警察说：“不必了！不必了！”袁照华仔细一看认识，顺手掏出香烟两盒，每盒装票子一张，一元的“一字”露出一半，“新买的，二位尝尝。”
两个伪警察，喜出望外，忙接过来，客气一番，代车开道，袁照华陪张景坡顺利地进了周村。
来到复育医院。袁区长叫王希恩背张景坡进来到急诊室。一位中年女大夫问道：“什么病，哪里来的？”王希恩介绍说：“乡下来的。”递上名片。医生看了一眼并不在乎地说：“区长先生，我是医生。”说着将名信片送了回去，问：“什么病？”袁照华见名片退回，急忙叫王希恩递上刘士桂的良民证说：“这个病人是我家扛活的，昨天皇军打仗，他正在地里干活，不幸被子弹打着腿了，希望大夫行个方便！”这位女大夫对他一番动人的话，好像并不动心，只命两护士揭开被子看，见是一位年青人，面黄肌瘦，毫无表情，脸上又有些红晕，分明是在发烧。在解开外衣看时，发现左大腿裹着绷带。解开绷带，伤口处尚有鲜血殷殷，前后各有—个洞，周围红肿。便又评脉测温量血压。也许是有意也许是无意，女大夫抓住“扛活人”的手摸了又摸，看了又看，似乎有些诧疑地瞥了袁区长一眼。袁区长立刻心惊肉跳地把脸移向了别处。
“区长先生，病人病情危重，要立刻动手术，按我院规矩，你快去找铺保吧。”袁区长刚想挪步，她又叫住，“这样吧，你先签字，留下名片。我们先动手术，不然病人太危险了。铺保后补吧！”袁区长巴不得地感谢一番，立马出去找铺保去了。宁静的夜晚。手术室里，一位老大夫正紧张的为这位长工“刘士桂”做着手术，一开始接受张景坡入院的那位女大夫也来到手术室。她是一位出色的医生，也是一位善良的妇女，姓顼。当张景坡的左腿切开时，动手术的老大夫说：“腿骨被打碎了，好在动脉、静脉尚完好。可是又有什么办法？两脉虽好，骨之不存，脉将何依！”这位老大夫姓姬，虽技术高超，对这个粉碎性骨折，也只有截肢一术了。因而慨叹地说：“这么年轻，正该为他主人好好干活，遭此不幸，实在可惜啊！”他不停地操作，额角的汗珠，不断地被一位护士擦去。手术虽然很成功。但住在大病房的张景坡第二天便发高烧到39.5。。而且饮食不进，昏睡不醒。时而还说些呓语。当袁照华顺利地交了铺保书：“周村大街一百零八号和盛馆。如刘士贵一切住院费用本人筹措不及，盖由本店代付。签字人因董掌柜外出由账房主管成瑞堂代理。”再前来病室看他时，他双眼紧闭，抓住袁照华的手说：“大……队长……打……敌人……”
袁照华一听，立时满身冷汗，忙堵住他的嘴说：“放心吧，你出院后给你找点轻陕活干……”心想，这还了得……这病房里什么人都有，一旦泄漏机关那可不是玩的。正在病房里打针的护士杨小姐听的明明白白。不禁暗暗吃惊，这个人是汉奸队，还是抗日军？见袁照华走出病房时，她紧走几步，小声问：“你看的那个病人，他说了些什么？”袁照华随机应变地答道：“他说告诉区长，——对啦，我就是区长，等伤好，和我家的伙计们一同打麦子呢？不过打麦子并不着急，现在麦子刚绣穗呢！”说完，哈哈一笑遮掩过去了。可这位杨护士可不是平庸之辈，她半信半疑地咂咂嘴、点点头。但心里想，我一定把这个“刘士桂”的来龙去脉查访明白！
袁照华来医院见手术顺利，倒也放心。但听了张景坡高烧的呓语，又添了一重心事。在这个医院里，日本人明里暗里都有人，宪兵，警察便衣出出进进。如果出事就晚了。可自己也不能时刻守在他身边替他掩护啊！可也没有什么办法可想。只好一边常来看些，一边祷告苍天保佑叫他早点清醒。
这一天他又忐忑不安、忧心忡忡来到大病房一看，张班长那张床上换了一个陌生人。满屋子搜寻了一遍也不见张班长的影子。哪去啦？死啦？不可能这么快。那么，是出了事，露了馅，叫敌人抓去啦？想到这，他头脑瓜轰的一声炸了，他警惕地向四周撒目，倒也没人注意他。他忙来到走廊向一个白衣护士试探地问：“小姐我打听一下，刘士桂哪去了？”来人正是那位杨小姐，她上下打量他一番说：“你是区长吧？好啊！”这个“好啊”，简直把袁照华吓得三魂出壳。“你雇了个好长工，跟我来吧！”说罢头里就走。，袁照华虽然不知她是好意还是恶意。但也只好后头跟着。跟到了走廊尽头，见杨小姐走进一个小门。袁照华进去一看，里边两张病床只住了一个病人，盖着毛毯，露着半个脑袋。
“你看，是他吧？”
袁照华走前一步，不是张班长是谁？也许刚才惊魂未定，竟忘了忌讳，叫了一声：“张……”马上惊呆地顿住，改口说：“张，张张眼看看我，刘老弟我看你来了。”说完抹了抹头上的汗珠。那位杨小姐抿嘴一笑，竟开门出去了。
袁照华见室内无人，开始了他们的谈话。“你怎么搬到这屋来啦？”
张景坡说：“开始我也不知道。昨天我醒来一看，就是这个屋。”
“你的病情重了吗？”
“我也这么想过。我问老大夫，他说我的高烧已退，已脱离危险了。我高兴地又问他，为什么把我弄到这个小房里？老大夫说我高烧不退，大喊大叫，影响别人养病，才搬到这来的。”
袁照华急着问道：“你发烧时说了什么？”“我也不知道。”
袁照华机灵地向四面看看，然后嘱咐他千万小心不能露了马脚。
正说着，杨护士进来了：“探视时间已过，快请回吧！”袁照华感激地看了杨护士一眼，对张景坡说：“刘老弟安心养伤，保重，千万千万！”然后谢过护士，放心地走出医院。他满心喜悦地与等在门外的王希恩一同找个小馆细酌慢饮一番。他细细地思摸着医院发生的一切，顼大夫严格又慈祥的脸，杨小姐好奇又心照不宣的笑，突然从大病房换到小病房的措施……这一切，虽然都没挑明，但这一切又都似乎已经挑明。古语说，吉人自有天向！吉人是谁？吉人就是抗日战士，天是谁？天就是中国老百姓。
医院中的张景坡、虽少了一条腿、但健康恢复的很快，几天后就准许下床，拄着双拐在室内行走。这时又被安置在一个八人的房间。刘士桂的名字，一呼即应，已经养成习惯。但为避免暴露，他尽量自己在外面练习走路，很少与人谈话。但总归这里太安静、单调、孤独，不免生出些孤雁失群之感，不时地计算着住院天数，盼着回队这一天的到来。
这天下午，他闷闷地躺在床上。就见杨小姐领着一位庄稼人走进来。那人背了一个钱褡，手里拿着草帽。杨护士说：“刘先生你的乡亲看你来了。”
来人抢上一步说：“我来街里粜米，顺便来看看你。”
张景坡从床上—跃而起；定神看时，不觉又惊又喜，原来是岳福堂。心想他怎么到这里来了？赶紧用人院以来学会的一套称呼喊道：“岳大哥你来赶集啦！买卖怎么样？不错吧？”
“嗯哪，今天行市好，卖的快。不到晌就出手了。”
这时杨小姐就在床边，虽和别的病人说闲话，那两只秋水似的眼睛，却不时暗暗瞟着他们俩。刘士桂问：“咱庄上的乡亲可都好？”
那位探病者答道：“都好、都好。”二人谈话，套话多，不像庄稼人直来直去，也无实人实物。有时还打哑巴语。最后岳福堂才说：“掌柜的已把你的住处都安排好了，出院后好好养病，工钱还照开。”又唠了一会儿，起身告辞。
刘士桂说：“大哥给乡亲带好，向掌柜的道谢。”
岳福堂留下礼物和几元钱，慢慢退出病房。走了不几步就觉后面有人拉了一下他的钱褡说：“岳先生！”老岳回头一看，不是别人，正是带他进来的白衣护士。他停住脚步，客气地说：“姑娘，乡下有事，我可捎办，新麦快熟了，下次捎些来尝新！好不？”
“不，你到底姓啥？”“我姓张。”老岳有点毛了，“进门时已登记过了，你忘了不成。”
护士说：“我怎么听你说姓岳呢！”
“不！不！不！不可能！”老岳脸都红了，“张光明就是我的名字。”
杨护士笑了，但看不出有什么恶意。谁知这姑娘一翻脸，小声又历声地说：“你说实话，不然，你可知道这是什么地方！”老岳立刻出了一身冷汗，看了看姑娘的眼睛，半天只好说我姓岳。
这时，那杨小姐反像孩子似的，得意地笑了，同时伸出两个嫩笋般的手指——食指和大拇指，一双大眼亮晶晶的友善地盯着老岳。老岳舒出一口气，深深地点点头。
“那么，老岳先生，你一路平安！”说罢扑哧一笑，头也不回地去了。
岳福堂办事向来谨慎，谁想在这个周村医院却冒了风险，好在后来化险为夷，虚惊一场，心里倒有点美滋滋的。看来袁照华说的并不错，复育医院的医护人员的心的确向着抗日战士。
张景坡于阴历五月下旬接到“病愈出院通知书”，杨护士郑重的对他说：“刘先生你真是忠诚善良的人，伤的那么重，发高烧还没忘记你的刘掌柜、滕掌柜的啊！”
张景坡笑了一笑，知道这位杨小姐，对于自己身份早已心照不宣。所以无论她说好，说不好，他都不反驳，都是以笑掩心，并不具体说什么。这时那位顼大夫身着便装来到病房。张景坡跳下床来—手拄着拐，向这位女大夫深鞠一躬说：“你好！我的病给你们添了不少麻烦。”顼大夫点点头，深情地说：“望你保重。”这位女大夫，自从入院那天摸了他的手掌后，对他的伤势十分关心。每十天准来这个病房一次，可从不涉及别事，只问问病情而去。从她的双眼深处，张景坡已领会到了她那慈母般的关注。听说把他转到单人小病房也是她提的建议。这使张景坡格外感动而产生无限的敬意。这次就要离别了，他又有些眷恋之情。可是顼大夫的临别赠言只有那么四个字，真是言少情意重啊！
王希恩拉着黄包车来了。给他动刀的姬大夫在他临上车之前还嘱咐他一些出院后的注意事项。张景坡拉着他的手千恩万谢了一番，刚想上车，杨护士跑来把一个小包交给他说：“这是你来时的衣裳、给你洗净了，留作纪念吧。”然后又小声说：“见了你刘掌柜、滕掌柜的，就说我杨秉玉问他好！”
张景坡答应着向她深深鞠躬，默默地被扶上黄包车。黄包车在周村大街的人流中走着，张景坡激动的心情难以抑制，他三步一回头，五步一回首地望着那座欧洲风格的建筑物，心中说：“再见，复育医院，抗战胜利后，如果我还活着，我一定再来看你！”
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