红一方面军一军团直属无线电队监护排的队伍在艰难前进着。战士老马和小刘的腿被污水泡肿，走不动了。同志们停下来，围着他俩关心地探问情况，排长一边安慰他俩，一边对我说：“副排长，党把这些战士交给我们，顾我们一定要把他们活着带出草地!老马、小刘掉队了，我来跟。你把队伍带着先走。”
我一听，这哪行!一个排好几十个人，怎么能让排长跟?我毫不犹豫地说：“排长，你带着队伍先走，把老马和小刘交给我吧!”就这么定了。同志们千叮咛万嘱咐，才先头走了。我们三个人也慢慢地向前走。走一会儿，歇一会儿，歇一会儿，又走。我们掉队越来越远。军团部直属部队全走过去了，接着，又过去了一个师，最后，连师的收容队也过去了。我这才真有些着急起来。离开了队伍，就没有了依靠。可是，这话不能跟两个战士讲，论年龄，我今年已经十九岁，虽说比老马小一岁，可比小刘还大一岁哩。我必须把这两个病号带出草地。即使担子再沉重，也要担起来。
太阳十分热，连水都晒得有点烫脚。天气真怪，刚才下雨的时候，还冻得人直磕牙，雨一过，酷热的气流就像把人扔进蒸笼里似的，真是淫威逼人!我们又累又乏，老马铁青的脸上直冒汗，小刘说渴了，索性蹲下去喝肮脏的泥水，老马看了，也一屁股坐在水里，咕噜咕噜喝起来。我本来想要阻止他们，可是渴得难忍，又到哪儿去找清水喝呢?只觉得渴得嘴里要冒烟，我禁不住也去喝起泥水来。我们疲乏极了，两个病号不管好歹，倒头趴在泥水里，再也不想走了。老马诚恳地说：“副排长，你走吧!你不像我俩，你能走出草地，我和小刘是不行了。”小刘也激动地说：“老马说得对啊!副排长，你不快走，老跟着我们，连你也要拖死的，革命不就白白地牺牲一个同志吗?”我听了这话，心里像针扎一样，赶忙说：“老马，小刘，快别说啦，我背也要把你俩背出草地去!我决不会离开你们，就是死，也要死在一块!”我爬过去抓住他俩的手，过了好一阵，才说：“小刘刚才说，革命不能白白牺牲一个同志，这话很对。指导员不是说过吗，我们出了草地，局面就变啦，那时革命需要很多很多的人，也少不了我们，所以我们一定得活着出去!”我鼓励着他俩，也像在鼓励着自己。老马和小刘没再说什么。看得出来，他俩是用多么大的忍耐力在克服着疼痛和疲惫。他俩几次想挣扎着站起来，好容易身子仰起来了，结果又倒了下去。我见此情景说：“你们俩太累了，别着急，我们多休息一会儿再走。”我们躺在泥泞里休息。热风在草地上匆匆吹过，一股刺鼻的腥臭味熏得人发呕。
这时，后面上来了四五百人，拉着三匹马，头一匹是大白马。三匹马都驮着病号，当中有个女同志。部队走到我们跟前，有几个人走过来，其中一个人操着湖南口音，和蔼地问道：“你们是哪部分的?”“我们是一军团的。”我一面回答，一面抬头去看他。只见他身材高大，穿着一身青衣，年纪约莫四十左右光景。他拄着一根棍子，肩上搭件雨衣似的东西，虽然显得有些清瘦，目光却炯炯有神。“怎么不走呀?”他关切地继续问。“走不动了!”他走近身来，摸摸小刘他们的额头，又给他们拭去脸上的泥浆，用亲切的声音说：“你们看，这儿净是泥，躺在泥水里会把身体弄坏的。”他用手指着前面说，“起来呀，起来慢慢地走呀!走不多远，过了那条河，就有干地方，就可以休息了。”我心里说：“我们要是走得动，也不愿意躺在这污泥里呀!”可是我们谁也没有吭一声。这部分队伍过去不久，后面又来了个人，问我们道：“同志，你们怎么还不走呀?”我说：“我们实在走不动了。”“知道刚才跟你们说话的是谁吗?”
“谁?”“毛主席!”“毛主席!”我们不知从哪儿突然来了一股巨大的力量，居然一齐站了起来。我们想再好好看看敬爱的领袖，可是毛主席已经走远了。我们好后悔!早知道是毛主席，就该和他多谈谈，把自己的决心告诉他。不然，多看一眼也好啊!从参加革命以来，哪一天不念叨他，不盼望能见着他呢?可是连照片也没见过啊。今天真的见了他，又没有认出来。不管怎样，这次总算见到他了，是在最困难的时候见到的。这让人感觉到，在最困难的时候，只要想到他，他就会到你身边来，你就是有多大的困难也能克服的!我们目不转睛地望着前方，直到再也看不见毛主席他们那支队伍了，才回过头来。我扶着老马和小刘的肩膀说：“毛主席就在前边。我们既然站起来了，就走吧!”
我们三个人来到河边。这河大约有七十来米宽，水又浑又急。没有桥，也没有船只。这时已是傍晚，天空阴森森的，像立刻要塌下来的样子。风带着凄凉的呼啸声越刮越大，吹得人冷飕飕的，头发根都竖立起来。我把两个战士安置在一蓬小树丛边避风，自己到河边去试了试，河水冲得我摇摇晃晃，稍往中间就够不着底，过不去。我跑上岸来，披上衣服，抱住膝盖打颤颤，上牙和下牙得得地磕着。我们正在商量过河的办法，忽然小刘轻轻叫道：“副排长，你看那边有人。”
我掉头去看，有四个女同志正一歪一歪地走到一堆沙滩后面去避风。我走过去问道：“同志，你们是哪部分的?”其中一个回答说：“我们是四方面军的卫生员，跟不上队伍了。”说话这人，最多也不过二十一二岁，却是四个人当中年纪最大的，那个小的女同志看上去只有十五六岁，另外两个年纪差不多，大约十七八岁光景，有一个右鬓边有块小疤。她们穿着军衣，赤着脚，说话都是四川口音。老马和小刘过来了，大家见面也不问姓名，好像早就熟识了似的。那个大的女同志说：“同志哥，天快黑了，看样子还有暴风雨，今晚过不去，明天水更涨了，更过不去了。你们看怎么办呀?”“我们凫水过去。”我说，“先把枪扔过去，把东西包扎在头上，凫过河去，再到水里摸枪。”
“他俩也会凫水吗?”她指着老马和小刘。“嗯，我们也会。”老马和小刘说。四个女同志听了，互相对望一眼，一句话不说，只望着河水发呆。风像野马在狂奔，河水像猛兽在怒吼。她们的眼圈红起来，眼里闪着泪花，看得出她们的心情是沉重的。我说：“同志，你们怎么办?休息休息，我们一道过河吧?”“我们四个人都不会凫水呀!同志哥，帮助帮助我们吧!”“别着急，我们不会扔掉你们的。”我安慰她们说。我想，我虽然也很疲乏了，但无论如何也要把大家送过河去，就是牺牲了，也值得。
我接着说：“来，我们把绑腿都解开接上，把你们一个一个地拉过河去。”“绑腿怕禁不住吧?”那个大的女同志担心地说。“就是禁得住，我们也抓不住呀!”那个小的女同志说。“抓不住?”我奇怪地望着她们。右鬓有块小疤的女同志为难地说：“同志哥，不瞒你说，我们已经一天多没有吃到东西了，饿得一点力气也没了，没有力气抓住绑腿，还不得被水冲走?”说完，她们都哭泣起来。只有那个大点的女同志没有哭。我的心头猛然一阵酸痛，像有许多把小刀在乱搅。谁都知道，在草地里，粮食就是生命啊!我和老马、小刘背的粮食，每人只剩还不到一斤炒青稞麦，自己都合不得吃，饿得发慌的时候，才倒出来几颗嚼嚼。“把我的分给她们吃，分吧!”我这样想，又怕两个战士争着拿他们的出来分。他们两个是病号，已经很虚弱了，再没有粮食，肯定会牺牲的。怎么办呢?我正盘算着怎么说服老马和小刘，小刘却用询问的眼光望着我说：“副排长，我们分点粮食给她们吃吧?”老马也说：“分点给她们吃。她们垫垫肚子，有点力气，就可以一起过河了。”老马说完，就伸手去取背着的粮袋，小刘见他去取，也把自己的取下来，就要往外倒，我忙把他俩按住：“你俩的留着，把我的分给她们。”小刘却说：“唉，副排长，你看你!你那点粮食一分就完啦，我们三人匀着分，可以多分点给她们，我们三人也都能剩些。”争论了好一阵，结果还是三人都分。
四个女同志看了，深受感动。她们每人吃了一把青稞麦，虽然远远不够，但是在草地，这点粮食就可以换来一条命了。吃完炒麦，她们又到河边喝了许多水，精神立刻好多了。那个大的女同志卷起裤腿，也下到水里去试。我看了不放心，也跟着下去。我们发现一根大铁丝横在水中，这头牢牢地缠在几蓬小树上：这一定是前面的同志为了帮助后面的同志过河，特意架的。我们感到高兴极了。过河了!我先抓着铁丝试过了一次，把枪支、粮食顶在头上，先送过去，接着把两个战士也送过河去，又来回一个一个地接这四个女同志。
寒风刺骨，急浪翻卷，我咬紧牙，用尽全身的力气向前冲凫。当我把最后一个同志背过对岸，自己也无力地躺在岸边了。过了河，又累又饿又冷，大家都走不动了。三个男同志紧抱成一堆，四个女同志紧抱成一堆，在寒冷的风中取暖。这时我们发现前面有火星，两个女同志跌跌歪歪地往前跑去，一会儿，她俩就在那儿大声嚷道：“喂，你们快来呀，这儿有火!”声音被风吹的颤巍巍的，在荒野飘荡，等到我们五个人走到时，火已经烧得很旺了。
天色渐渐黑下来，暮色苍茫中，火光照得每个人脸上微泛红色。我们肚子饿得咕咕直叫，可是谁也不合得再吃那极少的炒面了。正在这时候，大的那女同志指着北边说：“你们看，有匹马!马背上没有鞍子!”大家往北一看，一匹铁青大野马正往我们这儿奔来，长马鬃散散地拖在地上，看样子是受惊失群的。我一高兴，劲也足了：“来得好，我们打死它吃马肉。”我顶上子弹，“砰”地就是一枪，打中了马的左前腿，野马折身往西蹿去。这时，那个大的女同志抓过小刘的枪，顶上子弹，也给了它一枪，马脖子立刻耷拉下来，但仍继续向西跑着。我接着放第二枪，子弹臭了，没打响，她很快又是一枪，野马应声倒地。我们跑过去时，它还在呼哧呼哧抽气。我们用刺刀剥开马皮，几把刺刀一齐动作，每人割了十来斤肉，这么大一匹马，还没割下一小半。大的那个女同志从背包里撕下一块白布，用手蘸着马血在上面写了几行字。我不识字，要她念给大家听，原来她是告诉后面的同志哪儿去找这剩下的马肉吃。她把字烤干，用树枝插在道上。然后我们几个围着火烤马肉。马肉真肥，油直往火上滴，火吱吱叫着，吐出熊熊的火焰。我们饱吃了一顿，又把烤熟的肉装在挂包里。大雨袭来了，我们就脱衣挡雨保住火。肚子里有了食物，又有了火烤，我们有说有笑地烤肉到天明。走了一天沙地以后，又是遍地泥泞的草地。雨浇一阵，太阳晒一阵，舂夏秋冬的天气急剧地交替变化着。暴雨来了，我们共同撑着破油布，背靠背地避雨；夜里，就在泥水里背靠背地坐着打盹到天明。有时候，男同志欢迎女同志唱歌，女同志就放开嗓子唱起四川民歌来，女同志欢迎男同志讲故事，男同志就讲中央苏区战斗的故事给她们听。歌唱够了，故事满足了，我们又谈起草地来。我们说：“这草地多么大，多么肥!要是能种庄稼，能打多少粮呀!”“将来我们会回到草地种庄稼的，一定会的!”
有一天，三军团有四五千人走过，四个女同志本来可以跟他们先走，但她们没有那样做，她们说：“同志哥，你们帮助过我们，我们也不能扔下你们。我们还是一块儿走吧，我们都能找着部队的。”老马和小刘在四个女同志的搀扶照顾下，走得快多了。就这样我们一起走着，又过了几天，一天，突然看到道旁标语写道：“同志们，加油呀!前面有牛屎房啦!”有牛屎房就意味着前面有了人家，这就是说，我们快到草地尽头了，就要胜利地走出草地了!我们兴奋地拉着手跳起来。
又走了一天，远方已经看到山影，葱郁的森林也隐隐可见了。我们眼看就要分别，回到自己的部队去了。那个大的女同志说：“同志哥，我们是同生死过来的，我们谁也不要忘记这段经历呀!”我说：“不会忘记的，绝不会忘记我们的战斗友谊!”老马、小刘、还有那三个女同志，都说了许多惜别和勉励的话。太阳仿佛也很喜爱我们这些红军战士，改变了它的暴躁性子，变得笑逐颜开了。
天空一片晴朗，我们踏着金黄色的阳光，大步向森林走去。森林里，部队正在那儿等待着我们!
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