我一听，吓了一跳：“红星纵队”是中央机关及直属队的代号，而董必武同志是我党创始人之一、中华苏维埃共和国中央政府执行委员、最高法院院长啊!我又小又没文化，工作能搞好吗?正犹豫不决，协理员一把拉住我的胳膊，拎起我的背包，跑到大路边，等候红星纵队过来。
协理员焦急地张望，并翻来覆去地说：“小鬼，要好好干哪!照顾好董老!”我连连点头，一会儿，就看见一支队伍开过来了，足足有好几百人，有男有女，有骡马有担架。队伍走到我们附近，听见有人高喊“快速前进”，队伍走得更急了。我正好奇地瞧着这支队伍，猛地被协理员拉着向队伍里一位身材颀长、头发斑白、留着八字胡的老首长迎去。
协理员向首长敬礼后说：“报告首长，这是钟珠瑞同志。”我立刻明白了这位首长就是董老，上前一步敬礼。董老手拄拐棍，喘着气，对我笑笑，点点头，大手一挥，说：“好，跟着走，跑步!”我二话没说，紧紧地跟着董老向前跑去。就这样，在敌人疯狂的炮火下，在紧张的急行军中，我来到董老身边，开始了新的战斗生活。
红军攻占宜章后，坚持游击战争的地方党的同志和人民群众，听说朱德总司令带着部队打回来了，欢喜若狂，特地操办酒席，要为总司令“接风”。干部休养连几位德高望重的首长，如董老、林老、徐老、谢老和成仿吾同志，以及我们这些在首长身边工作的警卫员、勤务员，都被请到一个大祠堂里。祠堂内摆了十来张大方桌，每桌都有地方党的同志和群众代表陪坐。大家有说有笑，互致问候。我悄悄地问同席的一位地方同志：“总司令他们在哪里吃饭?”他指了一下，说：“不远，就在那边。这里太小了，坐不下。”
席间，董老谈笑风生，频频向大家敬酒，末了，董老再次高擎酒杯，一字一顿地说：“让我们为革命胜利，干一杯!”席上的菜，很合董老他们的口味：无论是回锅肉、红烧肉、炒肉片，都放了大量湖南红辣椒，吃一口，辣气逼人，多吃几口，就满头大汗了。在这个祠堂一百来米远处，还有一座小一些的祠堂。我们吃完经过这里，看见中央临时政府毛泽东主席和几位军政首长站在门口，正说着什么。
一位同志走过来问：“主席，总司令还来不了，你们先吃hE?”毛主席摆摆手，说：“不要吃，再等等朱老总。他是真正的客人，我们都是作陪的，岂有先吃之理?”我们继续朝前走。远处传来急促的马蹄声。不一会儿，只见朱总司令全副武装，策马扬鞭，带着几个同志，从我们旁边疾驰而过。董老望着总司令远去的身影，感慨地说：“战事紧张，总司令忙啊!”
一九三四年底，红军进入贵州省界内。这里流传着几句民谣：天无三日晴，地无三尺平，人无三分银。这三句话说得真不假。一进贵州，几乎天天下雨。山连着山，无边无沿。被雨水浸透了的山路，陡且不说，滑得像抹了一层油，这可苦了我们干部休养连的老首长了。军中常说“上山骡子下山马”，指的是骡子在上山时、马在下山时走得稳当，可现在话不灵了，骡和马都不能骑。董老有两块油布，一块搭在马背上，遮着书籍和行李，另一块披在身上，右手拄着四尺来长的竹竿拐杖，一步一滑地跟着队伍。上陡坡时，还可以用左手拽住马尾巴，助一把力，下陡坡时就只能用拐杖支撑着往下挪了。为防敌空袭，部队都尽量夜行昼伏，更增加了行军的难度。说起老百姓，真比民谣中说得还要穷。
一路上我们看到，有家的，破草房在寒风中摇摇晃晃；没家的，四处流浪，以乞讨为生，老百姓穿得褴褛不堪，有的甚至一丝不挂，钻在稻草堆里御寒。见此情景，董老情不自禁地说：“贵州老百姓苦哇!”．一天黄昏，我们走到一个山洼处，遇见五六个乞讨的老百姓，他们尽管脸色憔悴，也还看得出年纪都在二三十岁。他们见我们这支队伍里有男女老少，有骡马担架，以为是来了“大官”，便畏畏缩缩地围上来，口口声声哀求：“官老爷，可怜可怜，救救我们吧!”见董老面目慈祥，且是长者，缠得更紧。
董老没办法，只得停下来，同情地打量着这群在淫雨冷风中瑟瑟发抖的年轻人，说：“我们不是官老爷，我们也是穷人啊。”又问他们，“你们年轻力壮，为什么讨饭?”那几个汉子露出无可奈何的神情，叹道：“唉!我们命不好，没法子。”“不是命不好!”董老放大声音说，“我们也是穷人，我们就不认命。大家为什么受穷呢?是地主官僚资本家剥削的，是他们榨干了我们的血汗；怎样才能不穷呢?要起来革命，像我们红军一样，拿起刀枪，打倒土豪劣绅，让穷人当家做主。”董老望了一眼走了不远的队伍，摸遍了浑身上下的衣袋，总共找出十几枚铜板，分给了这些自叹“命”不好的人。并说：“要想不穷，不能认‘命’，要起来革命，拔掉穷根!”说罢，就带着我追赶队伍。后来，我听说那几个穷汉受董老开导后，都参加了红军，有的作战奋不顾身，英勇地牺牲了。红军攻占遵义城不久，随即北上直取贵州军阀王家烈的老巢一桐梓，我们干部休养连也移驻这里。
王家烈在此惨淡经营多年，用搜刮来的民财大兴土木，山上山下盖满了楼房别墅，而且马路齐整，路灯通明，和遵义形成了鲜明的对照。董老被安排住在一幢造型别致的小洋楼，里面设备令人咋舌：有电灯、电话不说，还有装潢考究的客厅、卧室、浴室，为了随时洗热水澡，还有专门的小锅炉。我长了十六岁，从来没见过、更没住过如此富丽堂皇的楼房，猜想这座房子的“主人”一定是个大军阀、大官僚吧?董老告诉我：住此房的是王家烈的一个远房亲戚，论职务才是个连长。由此可见，军阀搜刮民脂民膏残酷到什么程度。
我们利用这个机会，在桐梓从容休整了五六天。我把董老里里外外的衣服烫洗一遍，消灭了虱子。董老他们洗了澡，换了干净衣服，又请连里雇来的理发匠给剪了发、修了面，仿佛年轻了十几岁，也精神了许多。董老在长征途中，一直坚持读书学习，但因战争紧张，天天行军，有时连个菜油灯都找不到，看不了书，可把他憋坏了。记得有个无灯的夜晚，我已困得受不了，他还在轻声背诵书本。现在住进条件这么好的地方，又不受敌人干扰，董老高兴得像个小伙子，动作轻盈，喜笑颜开，他除去早上、傍晚同林老、徐老、谢老一起散散步、议论议论形势外，其他时间几乎全用来读书、练书法。董老的俄语水平很高，一本像砖一样厚的俄文版马列著作，他三两天就读完了。他的学习方法是用俄语诵读，读一阵，用毛笔写一些什么，接着又读。读累了，便端坐案前，屏息静气，悬握毛笔，写上百把个正楷小字，从早到晚，天天如此。我觉得董老这样实在太辛苦了，就借倒茶的工夫劝他休息一会儿，千万别累坏了。董老听了，呵呵地笑着，放下书，仰靠在椅背上，手抚八字胡说：“路上极想读书而时不可得，于今时间如此充裕，白白过去岂不可惜!小鬼你放心，我不但累不坏，精神还会更好。以后，你有了文化，就知道没书读是个什么滋味了。”他又意味深长地像对我、又像对自己说道，“学习非得抓紧不可。一放松，就会下坡。”
遵义会议后，我们于一九三五年五月中旬进人冕宁彝族区。在山下待命时，上级指示：为了团结彝族群众，搞好民族关系，使我军安全顺利地通过这一区域，要求干部战士每人至少准备一件礼物，送给彝族同胞。东西不限，像衬衣、毛巾、牙刷、烟斗等等都可以。董老按上级指示，和我们一起做了认真的准备。可是有很多同志，除了步枪大刀之外，实在拿不出像样的东西了。
董老将这一情况向上级作了汇报，很快地下发一部分打土豪得来的衣物，分给了没有礼物的同志。一进山寨，只见大道两边站满了彝族男女老少。他们身穿大红大绿的破旧长袍，头插色彩缤纷的禽翎，肩背鸟枪，腰挎弯刀。他们有的交头接耳，有的嘁嘁喳喳，热闹得像过年一样，大概已经收了前面部队送的礼物，又满怀希望地围在我们队伍两侧。彝族同胞很穷，给他们什么东西都会欢喜，有些人还叽里咕噜地说个不停。我问董老他们说的是什么?董老苦笑着摇摇头。我心想，首长连外国话都懂，可是在彝民面前，耳朵也和我的一样了。我们把礼物分送给彝胞后，他们竟高兴得手舞足蹈起来。队伍迅速地通过了这个山寨。谁知行不多时，又要经过一个寨子。这可麻烦了，我们没经验，礼物全送完了，再送什么呢?解释吧，他们听不懂，我们又没带翻译。这时连董老都发愁了。
进了寨子，彝胞起劲地围着我们，正在为难，人群突然散开了，闪出一个在保镖护卫下的又黑又胖的彝人来，看样子是个头领。他大摇大摆地向董老走来，我看这阵势，觉得他不友善，不由得想拔枪上前。董老看出了我的心思，严厉地小声喝道：“别动武!我来。”说着，翻身下马，面向头领站定。
头领走过来，面带笑容说了一番彝语，董老听罢笑着点点头，转身从马背上解下了他用的搪瓷茶缸，并向我使了个眼色，我赶快把一条自己平时合不得用的新毛巾从挎包里掏出来，递给董老。董老庄重地把这两件礼物送给他。他“嘿嘿”地笑着，弯腰双手接过，转身一挥手，彝民们便远远地离开了我们的队伍，他又做了个“请”的姿势，董老上马，向彝胞们点头微笑，招手致意。我可笑不出来，心想，董老把随身多年的茶缸送了人，以后喝水怎么办?晚上，董老对我说：“我们搞革命，要动员全国人民，当然包括彝族群众。他们对红军不了解，有隔阂，这是敌人挑拨的。我们送些东西，既融洽了民族感情，又能使我1'fINN地通过几十里山区。这样做是对革命有利啊。”我点头说：“我明白了。”又说出自己的担心，“要是那个头领对您动手就糟了，您还不让我保护。”“咳!说了这么多，你还是没明白。”董老摆摆手说，“革命是个整体，不能因小失大。为民族团结牺牲也在所不惜，何况那个头领并无恶意呢。你要是真动了武那才糟了!”我又说起那个茶缸，董老笑了：“没了茶缸，可以用碗嘛!你这小鬼!”
六月间，我们大部队就要翻越白雪皑皑的夹金山了。按照上级指示，我们都在做准备工作，主要是向老乡采购白酒、辣椒和生姜。闲着没事时，我们几个年轻战士凑到一起，七嘴八舌地议论开了：“你知道不，为啥让多准备烧酒、辣椒、生姜?”“唔一，大概山神爱吃吧。”’“哈哈哈哈!”一阵笑声把我们的议论打断了。抬头一看，是董老!我们都不好意思地站起来。董老说：“你们说，山神住在哪里?长得什么样?有哪个见过它?”我们面面相觑。见我们的窘样，董老宽厚地笑了：“来，大家坐下，听我说说雪山的根底。”我们马上围坐在他的身旁。“雪山一点也不神秘，掌握好三个要领就能过去。一是少说话，二是不停留，三是多备御寒物。雪山上的积雪是多年来形成的，如果大声说话，可能会因为声波的振动引起积雪共鸣，而导致雪崩；雪山海拔很高，越高空气中的含氧量就越少，最简单的办法，就是尽量快走不要在山上停留；至于为什么要准备烧酒、辣椒，是因为我们搞不到大量的皮袄棉衣，只能用这些东西促进血液循环，增加体内热量……”
我们听得人了神，个个睁大了眼睛望着董老。“你们说，有‘山神’吗?”董老问。“没有!”我们伸直了脖子，齐声回答。“对。什么‘山神’、‘河神’，全是假的。我们红军什么困难都能克服，我们是雪山的主人!”董老的话，激起了我们的勇气，打消了对雪山的恐惧心理。登山了，我们顺着峡谷，走出原始森林，踏着融化了的雪水，绕过一簇簇绊腿的灌木丛，沿着陡坡一步一步攀登。
到了山口，坡度更陡了，温度也越来越低，绿色的东西只剩下青苔，而且越来越稀。再往上爬是齐崭崭的雪线，越过它便进入永久的积雪区了。到处是白茫茫的一片，望不到边，看不见头，这里连青苔都消失了。我觉得越走越冷，越走越喘不过气来。战马也张着大嘴，吐着白沫，浑身打战，伸直脖子不肯迈步，走着走着，它突然往下一卧，拼命拉它，似乎在哀求。我找了几个人帮忙，起来，然后又拖又推地哄着它走。拄着竹杖，弯着腰，顽强地前进。它纹丝不动，只是两眼无神地看着我，卸下它身上的东西，才好不容易把它拉董老既不拉马尾巴，也不要别人搀扶，也不知爬了多久，走了多远，反正在大家都觉得身上的骨头散了架、再走几步就会倒下去的时候，终于到了山顶附近，这里的天气变化比刚才剧烈得多，一阵鹅毛大雪下过，忽而露出不耀眼也不温暖的太阳，不一会儿又乌云蔽日，接着是狂风卷着大如鸡蛋小如黄豆的冰雹劈头砸来。我向左右一看，乖乖!夹金山只不过是个“小弟弟”，比它高比它大的雪山多的是!有的仰着脖子才能见顶，有的被云雾拦腰盖住，看不见真面目。
董老领着我们，一步不停地越过山顶。顿时，散了架的身体像是注入了活力，抖起精神，加快速度，连乖巧的马也知道要下山了，绷足劲，走得又快又稳。就这样，我们把凶险的雪山甩到了背后，工农红军确实是雪山的主人!
下了夹金山，我们中央红军和红四方面军会了师。两支方面军联合成立了红军大学，培训各级干部。学员以来自四方面军的为多，约占了三分之二。红大设上干队(即高干学员队。当时规定营以上干部为高干)，董老被任命为该队主任，我也随董老离开干部休养连到了红大。由于张国焘不愿北上，部队便在毛儿盖进行休整，做过草地的准备。中央则在此开会，做张国焘的工作，等待他的觉悟。
之后，中央决定将一、四方面军混合编队，分左、右两路军各取道北上。红星纵队和红大随右路军行动。我们在大草地艰难地行走了五天四夜。草地实际上是一大片开阔平坦的沼泽地，到处是稀泥污水，布满了深不可测的泥潭。这里好像没有生命，很少见到飞禽走兽，寂静得出奇。淤积着的黑褐的水是有毒的，人和牲畜喝了，就会中毒；如果腿脚上有伤口，沾了水就会红肿溃烂。刚刚走出草地，还没来得及喘一口气，就听到命令：包座一带有敌人堵截，快速通过危险地带。我猛地想起休整时首长做的战斗动员，说这一带反动武装基本都是骑兵，对我军威胁很大。听到命令，我们都以为遇到了敌人的骑兵，加快了步伐，还边走边整理武器。正走着，看见右前方小山脚下有座小房，里面坚着好几副担架，门内外站着不少人，离房子几丈远的地方还有几个人，他们见我们红大队伍开过来，便用四川话向我们狂呼乱叫：
“四方面军的人回来，四方面的人快回来”
“不要跟毛泽东走”
还有大声争论的声音，隐隐约约从房子那边传来，听不大清楚。
董老表情严峻，看我东张西望，迷茫疑感的样子，严肃地小声说：“张国焘相分裂中央，快走，别理睬他们！”这时我才明白上边所说的“危险地带”原来是这么回事。
我们上了山，看见毛主席和彭德怀军团长走出小屋，骑着马从
小路斜对着我们奔来，在和我们擦身而过的一瞬间，毛主席认出了董老，点了一下头，彭军团长则目不斜视。他俩沉着脸，皱着眉，满脸通红，看来是刚同张国焘发生过争论。周恩来和王稼祥同志仍留在小屋里，继续同分裂主义者们进行面对面的斗争。
红大的四方面军学员听到呼叫，不少人顺从地停下脚步。上干队也有人要回去。董老拉着一位学员的手，亲切地说：“走吧同志，继续向前走，跟中央、跟毛主席北上没有错!”“我们要跟张主席(即张国焘)走!”一位络腮胡子学员说。“同志，北上是中央决定的。”董老说，“你们要南下，这不是违反中央决定吗?再说爬雪山过草地吃了多少苦，牺牲了多少同志，难道还要去吃冤枉苦，做无谓的牺牲吗?”……大胡子听着，露出犹豫不决的神色。“跟着中央没错，走吧!”大胡子一跺脚，下了决心：“好，听董主任的，我跟毛主席走!”
有人带了头，就又有几位同志也表示要北上，其中还有伤员，可是一部分四方面军的同志还是跟张国焘南下了。至此，红大自然解体。我随董老又回到干部休养连。
红一、三军团和红星纵队改称北上抗日先遣队，由彭德怀任司令员，毛泽东任政委，继续向北挺进。看着才联合起来的红军又分开，想到南下的同志不仅要与强敌作战，还要重受雪山草地之苦，我们心里像压上了铅。董老的心情格外沉重，常常是走了很远一段路才说一两句话。
过了天险腊子口，我们到达甘肃南部地区。这一带老百姓多数是回族，他们住在山上，庄稼也种在山上，山下却是乱石滩、干河沟。人口稠密，牛羊成群，算是富庶地区，可就是缺水。虽然有条小河，细看一眼，岸边乱石上结着白花花的硝盐；捧口水尝尝，又苦又咸，一入口就得赶紧吐出来。人们吃储存的雨水，为储雨水修了水窖。水窖一般有一间房子大小，深一丈左右，上留一个小口，再挖几条水渠，把雨水汇拢进去，窖内的水稠得像米汤，并有一股浓重的腥臭味，乍一闻直反胃。在这里筹粮买肉都好办，可要乱动水，他们是敢拼命的。要想了解谁是穷是富，不用看土地问牛羊，只要数数他有几口水窖就行了，水窖越多就越富裕。
宿营时，我和董老的马夫住在一户回族群众的粮仓里。粮堆上盖着厚厚的麦秸，我们钻到里面睡觉，又柔软又暖和。老马夫是北方人，四十多岁，身体不大好，经常掉队，可惜记不住他的名字了。他惬意地仰卧在麦秸里，拿过烟袋过烟瘾，一不小心，火星溅到干燥的麦秸里，顿时燃了起来。我俩猛跳出来，手忙脚乱地扑打跺踩。不料火势越扑打越猛，浓烟夹着烈焰“呼呼”地蹿起来。实在救不了啦，我们惊惶地逃出来。不大会儿工夫，房东的粮食便烧得一干二净。“你们的责任心哪里去了!”董老气得胡子在抖动，“我们是红军，关心人民爱护群众是我们的责任!你们忘了吗?”“没忘……”跟随董老以来，我头一次见他发火，心里又乱又怕，嗫嚅着。“没忘?那好。我问你们，人甘前上级是怎样要求的?”我认真地回忆着民族政策教育的要点，小声地回答：“尊重回民群众的风俗习惯……”一向沉默寡言的老马夫，低着头接上说：“爱护回民群众的生命财产。”“都记得，还烧人家的粮仓?”“首长，”马夫老老实实地说，“是我烧的，我犯了纪律，处分我吧。”“我也不对。”我也说了一句。董老背着手，踱了几步，停下，说：“你们知道错误的严重性吗?想想房东吧，没了粮食，一家老小的日子怎么过?可能要离家要饭，也可能被逼得去寻短见……”叹了一口气，董老果断地说，“为严肃军纪，你们二人必须禁闭三天。有意见吗?”“没有一”我和老马夫垂着头规规矩矩地回答。
董老看了我们一阵，口气缓和了许多：“你们都是参军好几年的老战士了，要为红军争气。你们可要记住这次教训，今后不能重犯。要记住：人民群众的利益，我们一时一刻也不能忘记。”之后，董老亲自向房东赔礼道歉。休养连将连夜买的几百斤粮食和部分银圆送给房东。善良的房东带着哭腔，连声说：“仁义之师，仁义之师!”他见人就说起这件事，全村群众很快就知道了天下竟有纪律这么严、对老百姓这么好的军队。一位老大爷拉着董老到自家的水窖跟前，把盖子一揭，指着满满的一窖水说：“这水你们随便用!”
经过一段时间的紧张行军作战，我们中央红军于一九三五年十月来到陕北保安县的吴起镇附近。队伍刚走上一个山口，就发现左前方傍山的远处腾起一股黄色的烟尘。我们都清楚，这是敌人的骑兵部队赶来了。右侧是我军的指挥所，里面人影晃动，气氛显得很紧张，还可看到穿黑色军服，头扎白毛巾的陕北红军首长也在里面忙碌。形势危急!指挥员下达了跑步前进的命令。董老精神抖擞，迈开大步，跑得又快又稳，我在后面追得很吃力，心里挺奇怪：首长怎么越走倒越精神了?
通过指挥所时，周恩来副主席一眼就认出了董老，挥着手，热情地打招呼：“董老!队伍都来了?”董老边跑边招手回答：“来了，都来了!”“那好，到家了，快到后头休息!”“是啊，我们到家了!”他们对话的语气亲切、急促，而且神采飞扬。我很纳闷，战斗就在眼前，首长们怎么却说“到家了”呢?敌骑兵飞蝗般地压了过来，干部休养连已脱离正面敌人，战斗部队做好了阻击的准备，周副主席高亢有力的指挥声不时传来，十分清晰：“机枪快打!”“机枪为什么不发火?”原来机枪阵地设在山的弧形处，视界不宽，看不见敌人。
周副主席又下令：“炮要赶快拉上去!”敌人冲上来了，完全暴露在我机枪火力之下。瞬间，轻、重机枪猛烈地吼叫起来，敌人一片一片地栽下马来。接着，一发发迫击炮弹呼啸着落入敌阵，炸得人仰马翻。敌指挥官见硬冲不行，下令向侧方山上转移，想占领制高点。周副主席察觉了敌人的企图，立即命令：“不能让敌人抢占山头，我们也要上去!”“把敌人赶下去!”山很陡，敌兵费力地拉扯着伸长了脖子的马慢腾腾地往上爬。我军一支部队从山的另一侧发起冲锋，先敌登上山头，一阵手榴弹把敌人轰了下去，山坡上倒下了一片人马。我们看着这场战斗，都为战友们叫好!
战斗胜利了。我们继续前进。渡过一条小河，进了吴起镇，和刘志丹领导的陕北红军胜利会师，经过一年时间的枪林弹雨、长途跋涉，我们中央红军终于来到陕北根据地，从而结束了震惊中外的长征。
直到这时，我才省悟周副主席和董老说“到家了”的意思。是啊，我们本来有“家”，可惜被错误路线断送了，我们被迫离“家”出走，过十一个省，行二万五千里路，先后攻占六十几座县城，经历无数次鏖战，现在到了陕北，终于到了“家”了!
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