一九三五年十一月，我们红二方面军在湘西打垮了敌人的“围剿”，开始向贵州挺进，开始了长征。湘黔两省数倍于我的军阀、国民党“中央军”以及各色各样的反动地主武装，纠集在一起疯狂地向我们扑来，妄图把我们在沅陵江北一口吃掉。我先头部队刚渡过江去，浮桥便被敌机炸断，江边上的竹丛、柚林，也变成了一片熊熊火海……
尽管敌人空军恣意猖狂，但我们还是抢渡过来了。刚过江，敌人立即又沿着公路紧撵上来。我们则绕着崎岖的小路，日夜急行军，凭着两条腿杆和敌人的汽车赛跑。人，毕竟跑不赢汽车，敌人终于赶上了我们。
一个寒冷的清晨，我们正吃着饭，突然由远处传来“哒哒哒”的机关枪声。战士们一听见枪响，都互相督促说是：“快吃呀，今天咱们也换换枪。”
部队带好了饭，光等着出发了。可是直等到太阳老高，上级的行动命令还没下来。许多人等得不耐烦了：“怎么搞的，要走，要打，趁肚子饱！”“是嘛！”跛腿的司号员龙悬也凑上来插嘴：“好容易摊到个打仗的机会，偏偏就这么不顺当！”正在擦枪的小通信员向荣真，哗啦推上枪栓：“怎么，心急啦？你们要是说话算，你们就下命令得啦。”他接着说，“我看这里面必有名堂，一定是昨晚宿营时，上级就撒下了一条‘口袋’，引敌人进来，今天再把口袋一收，把敌人统统兜进口袋里，背起走！”
近中午，团部通信员才来传达命令，叫我赶紧把部队带到团指挥所左边山梁上以后，马上到指挥所去。我当即指定七连连长负责集合队伍，自己带着小向就奔向山顶。
来到团指挥所，见师团首长都在。师政委晏福生对我说：“现在前进的路上有敌人堵着，我们非打不可，不打，我们就走不过去！我们要张起口袋，把他们兜起来，吃掉，铲除这块绊脚石！”团长张辉指着右前方二百多米处的主峰，交代我说：“这里是敌人的主阵地，由四十七团主攻。他们打得很好，很快就要拿下来了。左前方那个山梁上，大约有敌人一个多连，你营的任务是：拿下那个山梁，切断敌主力的退路，减轻四十七团的负担。你们完成任务以后，马上从左边插回来，配合四十七团消灭敌人。”
我和小向离开指挥所，匆匆往左侧山梁走去，隐约地听见东南方向二十多里以外，也在轰轰隆隆地响着炮声，看样子，那边二军团也和敌人接上火了。这时，指挥所右边主峰上下，到处是浓烟烈火，那是四十七团正和敌人鏖战。手榴弹震耳的爆炸声，子弹的呼啸声和战士们的冲杀呼喊，交织成一幅炽烈的战斗景象……
又走了没好远，忽然看见一营营长吴琨迎面走来，我不禁一怔：“老吴，你怎么也在这里？”他看了我一眼说：“现在部队伤亡很大，命令我们下来整理……”他又向我介绍说：“对面山上敌人的火力很强，在前进路上有个断壁，我们往下跳时，动作不迅速，造成不少伤亡，你们可一定要注意。”
给他这一讲，我觉得眼前的情况远比我所想象的要复杂、棘手得多，我就和小向踅回来看地形。小向在我身旁不住地唠叨：“靠下点走，营长，敌人在打枪。”
我们在断壁左侧隐蔽下来。环顾山地地形，有如一只残缺的手掌，三道山梁，正像并列伸出的三根指头：团指挥所，在食指的右后方；四十七团攻打的山头，在食指、中指的会合点，我营进攻出发地上的那块断壁，面对敌人的机枪阵地。敌人的阵地下面，蜿蜒着一条条山水冲成的沟渠，直达山底，从斜面遥望那断壁，高约丈把，离指挥所一百五十米，周围还有我们一些伤亡的同志没撤走。断壁下面连着一个陡坡，对面山梁上敌人的火力紧紧封锁着那里，只有陡坡下面一条干涸的河沟才是死角，如果往下跳的动作不快，部队必定要受损失。我正在考虑我营应该怎样下去，忽然背后一阵响亮而急促的号音响了，“嘀嘀嘀哒—嘀嘀嘀”，这是指挥所的冲锋号。小向连忙爬起身来，问道：“去通知部队吗？营长？”
“不，快去把各连连长找来！”
我话音刚落，晏政委又派通信员来催了：动作快！四十七团那边打得正紧！我一听，更焦急了，命令小向快跑。一转眼工夫，三个连长都来了，我讲清地形，作好布置以后，又嘱咐大家，动作一定要迅速，在断壁顶上，一秒钟也不许停留！
我和小向怀里紧搂着枪，骨碌碌从陡坡上直滚下来。刹那间，营部通信班也来了。山顶上，敌人的重机枪子弹泼水一样地下来，我们的部队不见动静。我在下面急得火烧火燎的。小向似乎看透了我的心事：“营长让我上去吧？”
“再等一等！”我虽然着急，但却坚信只要把任务交待清楚，有天大的困难，部队也会克服的，保险不会误事。好像专为回答我的话一样，头顶上敌人的机枪刚“哒哒哒”一停，蓦然，断壁右侧的八连立刻就抓住敌人火力间断的一瞬间，嗖嗖地冒着烟尘弹雨往下冲，敌人的火力顿时集中到右边；紧跟着，左边的九连趁敌人火力转移，立刻就行动起来，全营都按着预定计划，跳下断壁，但是，依然有许多同志伤亡在断壁下。
在河沟里，全营集合好以后，我随即命令：“九连、八连从沟左右两侧攻上去，我带着七连从正面仰攻。”这时，太阳已经偏西，天渐渐地阴起来，山腰上、峡谷里，到处飘着轻纱般的薄雾，在激昂的号音中，我们三百多个红军战士，沿着鱼背形的的山坡，运动到预定地点；七连刚一发起攻击，八、九连也接着冲了上去。
战斗更加激烈了。
山上面的敌人发疯似地向三面扫着机枪，死命封锁着我们冲锋的道路。我们的战士一批倒下去，一批跟上来，重伤号都揭开了手榴弹盖，准备和敌人同归于尽，轻伤员都从身上解下被单，撕成条条裹住伤口，继续向山上爬，冲在最前头的，拾起敌人投下来的手榴弹立刻又朝敌人甩去，敌阵地周围土块乱迸，烟火冲天。但是敌人毕竟是占有优势地形和强大的火力，正面的七连刚攻上去，就被敌人的手榴弹给顶住了，没多久，左边的九连、右边的八连都被敌人集密的火力压在山坡上……
一下午，我们反复冲锋四五次，始终没有冲上山顶，和敌人形成对峙状态。几个小时前还在说笑打闹、活蹦乱跳的战士们，这会儿，好些都已经倒在山坡上，营部通信班也打光了，只剩下小向一人。他眯起眼睛，严峻地盯着山顶，一会儿卧在一条土埂后，一会儿又跳到一块山石旁，专朝敌人的机枪射手打冷枪。
天近黄昏，枪声渐渐疏落。
指挥所的冲锋号，还是在不住气地吹。我心底涌起一种难以压抑的愤怒：再冲上去，跟敌人拼！但是，不行，硬拼只有给革命带来损失。要想拿下山头，就必须立刻改变战术。于是，我连忙把七连连长、指导员找来。
我交代他们赶紧重新整理一下部队，把打乱的建制合并起来，趁敌我对峙机会，组织少部分战士向敌人喊话，其余的人利用地形，从侧面摸上去，争取天一黑，就把敌人阵地拿下来。我又吩咐通信员小向和司号员龙悬分头到八、九连去传达我的命令。
天擦黑，山坡上三面响起了喊话声：
“红军优待俘虏，缴枪不杀！”
“……老乡，你们守不住的。”
“趁早下来缴枪、领几个钱回家吧！”
接着，在苍茫暮色的掩护下，我们的战士，都在顺着山坡影影绰绰地往上摸。敌人果然有些发毛了：机枪盲目地叫着，看不清目标乱打手榴弹。
这时，龙悬一跳一拐地弯着腰从左边蹿回来了：“营长，九连快摸上去啦！”
我一看七连离敌人也很近了，只是八连没有动静，难道小向会有什么意外，没有把我的命令带到？为什么还不回来呢？这工夫，部队已爬到敌人眼皮子底下。我刚想命令冲锋，突然“叭！叭！”响起了一阵清脆的枪声，子弹嗖嗖从头顶飞过，我不由刷地一震：“是敌人增援来了？”可是子弹是从敌人背后打来的，我抬头一瞥山顶：“敌人为啥慌乱起来？”情况不容我多想，反正先下手为强，我喊声：“同志们，冲啊！……”
部队吼成一片，一排排手榴弹往山顶扑去，敌人也猛烈地向我们射击，正在和敌人争夺阵地，突然又是一阵枪声大作。九连和七连的同志们齐声喊着：“八连上来了！八连上来了！同志们快打上山去！”
山顶上的敌人立刻像被鹰惊了的兔子，连机枪也不要了，撒腿就向山后坡狂奔。
我们刚拿下左侧的山梁，小向忽然从山后钻出来了，他手里提着马拐子，插在腰里的手榴弹，一颗颗全都揭着盖，我惊异地问道：“你到哪里去了？”
他说了几句什么，我也没听清，带着部队就往右插，等我们插到四十七团阵地时，那里的战斗也结束了。
天淅淅沥沥地下起雨来。脚底下，弹坑累累，被打死打伤的敌人，横七竖八到处都是。从俘虏口中，我们才知道他们就是嚣张一时的湖南军阀李觉的部队，有的战士对俘虏说道：
“湖南黄土不埋人吗？一定要跑到贵州来送死！”
俘虏们说：“这是李觉的命令，不怪我们。”
还有一个俘虏说：“我早就了解你们……我已经来过三次了。”
晚上，我们这个只剩八九十人的一个营，留在山头上担任警戒任务。经过一下午的鏖战，战士们又饿又累。有的人解开了饭包，拿出早晨带上的中午饭，不管冷热地吃着；有的人在搞稻草，准备就地露营；有的人倒在湿漉漉的山坡上就睡；也有些人，撑着雨伞或顶着片油布，坐在雨地里大摆龙门阵—指手划脚地谈着下午的战斗。
我布置完警戒回来，看见小向、龙悬正和几个战士起劲地谈着什么。我就问：
“你下午究竟溜到哪里去了？”
“营长，敌人背后的枪就是他打的。”龙悬抢着告诉我。
小向说：“我向八连传达完命令往回走，发现有条小沟直通山顶，两边枯草很多，我想上去看看回来再和你讲。爬了一程，敌人一直没发觉，在离敌人很近的时候，我的心就痒起来，想给敌人两枪，正好，半山腰里，同志们正向上冲着喊话，我绕到敌人屁股后头，就东一枪、西一枪打起来……”
大家都夸奖他勇敢机智，他却低着头害羞起来。“小向，以后可不能破坏纪律，要请示报告再行动。当然了，像今天这样的情况，你这么做是完全对的！……”听我一说，他忙站在我面前。我说：“调皮的家伙，去休息吧！”
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