七岁那年，铁民见有的孩子上学了，他哭闹着要去上学。祖母怀着试试看的心理，让他跟在本村私塾教学的堂兄弟李和瑞上学。谁知，铁民学习非常刻苦，除了及时完成先生布置的作业，还经常晚上在家里预习功课。一九二九年春进入班家小学。当时班家小学有一位思想进步的老先生，他对学生要求严格，经常给学生讲述革命道理，在老师的教诲下，李铁民好学上进，成绩名列前茅。一九三二年秋，铁民考入了县立第一小学。半年关以后，因家中生活困难，父亲只好让他跟随李和瑞到郭家店七小上学。铁民生活非常俭朴，他的本子总是正面用了反面写，而且书写非常正规。他自学能力很强，从七小放假回来，经常看书学习到深夜。祖母催着他睡觉，他总是一边答应一边看书，好像没听到似的。祖母没法，只好看着他脱了衣服躺下，再给他把灯吹灭。
一九三六年四月，铁民七小毕业回家教学。经过一段实践，他感到自己知识浅薄，想去报考莱阳乡师。但因家庭困难，父母说什么也不让他去。后来，他让祖母给他讲情，才说服了父母。一九三六年秋，铁民考入了莱阳乡师。开学不久，教务主任王哲、国文教师何其芳、音乐教师瞿亚先等人组织成立了“学生抗日救国会”，开展抗日救亡运动。铁民深受鼓舞，立即参加了“学生抗日救国会”。为了寻求革命的道理，他翻阅了许多进步书刊。铁民和掖县的朱开印、方菊珍、傅健吾、吴幸之等同学在王哲的支持下翻印了北平学联的宣传材料，在校内散发。他们还利用课外活动时间，召开座谈会和讲演会，进行抗日救亡宣传。当时学校有个规定，凡说到或听到“蒋委员长”时，必须马上肃然立正。铁民对此非常反感，他写了一首讽刺蒋介石卖国求荣的诗，在全校造成较大的影响。同年十月，鲁迅先生因病逝世，学校革命师生召开了纪念大会。铁民积极撰写文章，赞颂鲁迅先生的革命精神，借以鼓舞全校师生的革命斗志。在学潮不断高涨的形势下，国民党的捕共队很快来到了莱阳乡师，企图镇压学生。抗日救国会的同学没有被气势汹汹的敌人吓倒。他们秘密派出联络组，到文登、烟台、招远等中学串联，约定十一月十一日在莱阳乡师成立“胶东地区中等学校学生抗日救国会”。同时还发表了《告胶东同学书》，号召胶东各中等学校的爱国同学联合起来，为抗日救国的神圣事业而奋斗。但是，这一行动被敌人侦知，派出串联的抗日救国会的几个主要学生负责人先后被捕，目的没能达到。
抗日战争爆发后，莱阳乡师迁移临沂。铁民的父亲担心儿子的安危，托人捎信说他祖母病危，把他骗回家。回家以后，他积极投身于掖县县委领导的抗日救国斗争，宣传发动群众，组织抗日武装。
一九三八年三月八日夜，铁民参加了掖县县委领导的玉皇顶抗日武装起义。起义指挥部原来派王瀛洲、宿勋臣潜入城里偷开城门引起义部队进城。但是，敌人捕获了内应，加强了防守。起义指挥部临时决定采取政治攻势，派朱开印、铁民等人到大刘家村抓拿伪县长刘子容的母亲做人质。正在伪军人心溃散的时候，朱开印、铁民等人把刘子容的老母用大车拉到了掖城北门下。刘子容见此情景，昏倒在城上。九日上午，起义部队一枪未发攻城取得胜利。
起义胜利后，铁民参加了中国共产党，并担任了第一大队指导员。为了迅速发展抗日武装，铁民多次给他的同学写信，动员他们参加三支队。他在给王仁卿的信是写道：仁卿兄，国家兴衰，匹夫有责。做为一个中国青年，在祖国遭受日寇践踏之时，应奋起抵抗，报效祖国。现在，三支队正在扩军，望你及早拿定主意参加革命。在他的动员下，很多同学和青年参加了三支队。
三月中旬，铁民参加了三支队政治处举办的政工干部训练班，系统学习了《抗日除奸宣传大纲》、《中国革命的基本问题》、《抗日民族统一战线的基本原则》、《政治理论和方法》等一系列的革命理论。这为他以后成为出色的政工干部奠定了坚实的基础。
九月，三支队与三军合编不久，部队番号改为八路军山东纵队第五支队。一九三九年三月，五支队进行了第一期整军，将所属部队整编为十三团、十四团、十五团三个团。铁民任十三团二营六连指导员。他跟随部队转战掖县、招远、黄县、蓬莱、栖霞、莱阳、平度等地，先后参加了崤山、祝沟、大田、半壁店、良蒙山等许多战斗，曾多次受到胶东军区的奖励和表彰，荣获战斗英雄的光荣称号。
十一月，日军侵占掖城后，十三团和掖县地方武装连续袭扰驻掖城的敌人十几次。二十七日夜，铁民带领六连一排从掖城东南角出其不意攻入城内，打死打伤十几个敌人，烧毁敌人营房数处后，连夜撤到城东毛家庄子。六连有名战士是南十里堡宋家村人，和铁民是老乡。他对铁民说：“指导员，咱们很长时间没有回家了，家里的老人一定很不放心。现在离家只有十几里，咱们不如趁这个机会回家看看。”的确，自从铁民参军离家以后，祖母日夜盼望他早日回家看看。母亲由于思儿心切得了病。岳父因女儿已到成婚年龄多次到门上催办婚事。父亲看到这种情况多次托人捎信催他回家。在此地此刻，铁民多想插翅飞回家。但是，他看着那位老乡着急的样子，笑了笑说：“老乡啊，我何尝不盼望回家呢？可现在形势这样紧张，作为一个革命军人，每时每刻都应以人民利益为重，严守革命纪律。如果因为回家而影响作战，还算什么革命军人？再说，我们的战士家里都有父母老人，如果我们带头回家，部队每到一地，战士们都要求回家，遇到紧急情况，如何应付得了呢？”铁民以他严明的纪律性和报效祖国的高度责任感，毅然离开家乡又投入了新的战斗。
一九四○年十二月，日军首领大岛带领日伪军二百多人到四县边界的中心地带郭家店修筑据点，企图分割、蚕食我大泽山根据地，控制平、招、莱、掖四县的交通要道。为了拔掉这颗钉子，五旅（由五支队改番号）两个主力团在人民群众的紧密配合下，攻打驻郭家店修据点的日伪军。铁民带领连队从郭家店西南方向插入街内拔掉了敌人设在油坊的火力点，炸毁十字路口敌人碉堡。经过五昼夜的紧张战斗，我军取得了郭家店战斗的胜利，彻底粉碎了敌人企图在郭家店安设据点的计划。
郭家店战斗结束之后，铁民奉命到鲁南受训。这期间，他系统学习了毛主席关于《论持久战》、《中国向何处去》、《中国革命是世界革命的一部分》、《抗日根据地的政权问题》、《目前抗日统一战线的政策问题》等一系列重要文章和讲话。并根据山东省委和山东军区的指示，对如何建立抗日根据地、巩固抗日民主政权、建立广泛的抗日民族统一战线等一系列问题进行了认真的学习和探讨。一九四一年三月，铁民受训结束返回部队，任十五团政治处主任。同年四月，胶东主力部队开展了五个月的反投降战役，攻下了东海地区的牙山，控制了胶东的中心地带。
为了开辟南海地区的工作，建立巩固的南海抗日根据地。5月，胶东军区调十五团到南海地区，并以该团为基础成立了南海军分区司令部，铁民任南海军分区司令部政治部主任。铁民不但作战英勇，而且善于做艰苦细致的思想工作。每到一地，他都积极组织广大战士采取多种形式宣传发动群众，大力开展爱民助民活动。根据工作需要，南海军分区司令部给他配备了一匹白色大洋马，但他很少骑，他的马大部分时间是用来驮行李和文件，有时让给伤病员骑。每当同志们劝他骑马时，他总是说：“我年轻，身体又结实，多走点路是累不垮的。”
一九四二年，日军开展“治安强化运动”，推行“三光”政策，胶东的抗战斗争进入了最艰苦的时期，在敌人严密封锁和不断偷袭的情况下，多是敌顽占区的南海地区，形势非常恶劣。南海军分区司令部只能隐蔽在山区，同敌人开展游击战。
一九四三年五月一日，南海军分区司令部进驻平东县古砚镇山上村。山上村东面山峰险峻，西面是丘岭，南面是开阔的平原，北面是高山。峰险崖陡，树茂林密，地形对我军非常有利。司令部设在山上村邓家祠堂，警卫营驻在离司令部不远的村中间的一家地主的房子里，侦察连驻在司令部的东面，通讯连驻在司令部的前面，特务连驻在司令部的后面，骑兵连驻在村南面的河沟里，其他连队驻在村北面山沟的密林里。五月二日，司令部得到侦察连送来的情报：东北方向约二十里处，国民党李德元一个大队的人马向山上村开来。司令部立即调钢八连、金九连、铁七连三个主力连埋伏在山上村北面，机枪连埋伏在村东北面，封锁交通要道。大约十一点钟，机枪连和敌人交锋时，才发现来的敌人原来是武器精良的日伪军。敌人集中火力将我机枪火力压住。司令部立即调钢八连、金九连阻击敌人，掩护机枪连撤离阵地。我军在村东北面与敌人激烈交战时，又有三股敌人向山上村扑来。我军处于三面受敌的被动局面。在这万分紧急的情况下，司令部只好调铁七连、骑兵连、特务连阻击南面和西南面的两股敌人，掩护司令部向西北的山区突围。铁民本应随司令部一起转移，但因警卫营阻击东面的两股敌人压力较大，他安排好政治处的其他同志和司令部转移后，马上带领通讯连的十几个同志增援警卫营。在敌人疯狂进攻下，警卫营和通讯连伤亡很大，三挺机枪有两名机枪手中弹牺牲，铁民也身负重伤。同志们为了铁民的安全再三劝他和警卫员撤离。铁民果断地说：“多一个人，就多一份力量，要死咱们死在一起！”说完以顽强的毅力，用机枪扫射敌人。子弹打光了，凶恶的敌人端着刺刀扑上来了，等敌人靠近他们时，铁民带头拉响了手榴弹。共产党的优秀党员，八路军的英勇战士，中华民族的好儿子，年仅二十五岁的铁民同志与敌人同归于尽了。
莱州人民的好儿子，八路军的优秀指挥员李铁民同志，1943年5月2日在平东县山上村战斗中，为了掩护部队撤退，壮烈牺牲。为了永久纪念铁民烈士，继承革命传统，弘扬民族精神，1946年月2月掖南县委、县政府将铁民烈士的故乡李家村命名为铁民村。铁民烈士的“民族之光”的纪念碑永远放射着灿烂的光辉。（来源：中共莱州市委、莱州人民政府《红色之光》）
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