一、投奔革命队伍
我老家在梅县，广州解放前夕，我住在广州堂兄家里，广州解放时，全市沸腾了，成千上万的人涌向街头，锣鼓喧天欢庆解放，一天，我出去看热闹，跟着人群走到了中山纪念堂，看见许多人围着争看大幅广告“广州警备部队招收知识青年参军”，报名入伍的地点东圃车陂村。这时我就决定参军，投奔到革命队伍中去。11月初，我就去车陂村报名，接待我的是解放军南下工作团的同志，他和蔼可亲，热情接待，给我报了名。这里就是44军132师军政教导大队。
我在教导队集训，当时，各方面的条件都比较艰苦，生活也很简朴，我们住的是祠堂，上课是在大榕树下的空地上，这棵大榕树经历百年沧桑，树干粗壮，树叶浓密可覆盖五、六百人，太阳晒不到小雨淋不着，遇上大风大雨才搬回祠堂听课。每天每人都携带自己编打的禾垫当凳子，盘着腿，席地而坐。晚上点着小煤油灯开班务会或各自爬在地铺上做笔记。生活虽苦，但青年小伙子个个像早晨八九点钟的太阳，充满着朝气，情绪高昂，活泼可爱。在这里除了学习讨论外，每天歌声嘹亮：“没有共产党就没有新中国”，“解放区的天是明朗的天”，“东方红太阳升”，“向前!向前!向前!我们的队伍像太阳”，唱个不停，歌声就像海上的波涛一样，一浪更比一浪高。
为了更好地进行阶级教育，教导队的何力教导员和郑常大队长先后多次组织我们从车陂村出发步行30多公里，到达中山纪念堂，观看“白毛女”等歌剧演出。由于剧情生动，那旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人的场面感人，我边看边想边流泪，下定决心，今生要全心全意为劳苦大众服务。
经过五个月紧张愉快的学习，结业了。我们三中队11小队和四中队的同志分配到131师。当时四中队有七位青年分配到392团宣传队，其中有六位女兵，女兵中梁岸是我梅县松口中学的同学。其他五位是梁惠、刘奔、范凯、黎宁，年纪最小的是岑凯，她们英姿飒爽的模样，吸引了很多人的目光，受到群众的尊重、欢迎。还有一位英俊的小伙子，他是多才多艺的威武。我和陈俊透则分配到二营六连任文化教员。我身体胖呼呼的，小陈的身体则较瘦，我俩走在一起，形成鲜明的对比。
当时连队在越秀山小北郊区负责维护当地治安。每天部队执勤回到住地，按常规全连指战员都要集合点名，由连队领导讲评一天的情况，表扬好人好事。我们分配到六连那天晚上，指导员阎福和很风趣地对大家说：“同志们，今天告诉大家一个好消息，我们连里来了两个文化教员负责教大家唱歌、识字、做好群众工作。”战士们听了热情地鼓掌。指导员又接着说：“两位文化教员中，一位是小胖子教员钟锦达，另一位是瘦子陈俊透。”这时我们站起来，向大家敬礼，致意。我们刚敬礼完毕，指导员就要我“上岗了”。他说：“现在就请小胖子教员钟锦达指挥大家唱个歌。”弄得我怪难为情的，又胆怯又十分高兴地走在队伍前头中间，领大家唱了一首“没有共产党就没有新中国”。
这以后，在很长很长的一段时间里，连队指战员们都亲切地喊我“小胖子教员”，日子久了，连“教员”二字也不喊了，干脆就叫“小胖子”。“小胖子”就是钟锦达，钟锦达就是小胖子，在部队整整喊了近二十年。1969年，我在吴川县支左时，有一位和我在一个连队的东北老战友张进芳同志也在吴川县支左。一见面还亲切地喊我“小胖子”。使我感到革命队伍亲密无问，战友情深似海，多亲切!多和谐!
二、行军千里进军海南
1950年4月初，我所在的44军131师接上级命令：要配合43军解放海南岛。当我们知道要参加解放海南岛战斗时，个个情绪激动，奔走相告。我们这批刚参军的青年没有打过仗，认为这是千载难逢的好机会，我想这次能随着大部队踏上解放海南岛的征途，行军千里去解放那里受苦受难的黎苗弟兄，把胜利的旗帜插上五指山，多么荣耀呀!
我们是从广州市小北郊区出发，四月的广东是多雨季节，经常下雨，刮风，打雷。部队着装整齐沿着公路两旁意气风发地前进，大家都群情振奋，雄纠纠气昂昂向南挺进。这时我又再次感到人民子弟兵多么豪迈!
第一天行军50多公里，到达顺德县境宿营，由于我从来没有走过那么远的路，加上自己是扁平脚，脚底很快就打起了水泡。后来又打了血泡，重泡，走起路来痛得钻心，睡觉前李海林副指导员亲切地，轻轻地用手摸着我脚底的血泡，并用针将血泡刺穿，挤出泡里的血和水，还帮我涂上红药水，并鼓励我说：“小胖子，你很坚强，坚持就是胜利。”第二天行军他还要帮我捎背包，我坚持不肯，我说：“这是磨炼自己意志，向战士们学习的好机会，再苦再累心也甜。”
行军有一件使我头痛的事，就是不会打绑腿，走起路来经常松绑脱落，又要重打。在紧张行军中，时间是最宝贵的，慢走一分钟，队伍就前进了100米，连部通讯组有三位通讯员，看在眼里，急在心中，一有机会，他们就耐心地，手把手地教我如何打绑腿。经过多次练习，我终于把绑腿打得又稳又实了。通过这件小事，使我深深地感到连队是革命的熔炉，和睦的大家庭，战友情深又深，互爱互帮亲如手足。
战士们看着我脚底打泡，行军走起路来总是一拐一拐的，仍不甘落后的跟着队伍前进。战士们看着，笑着，鼓励地喊着：“小胖子好样的，小胖子来唱一个!小胖子来唱一个!“我受到战士们的鼓励，顾不得脚底的疼痛了，一路上情绪高涨，又是唱歌，又是喊口号，又是做表扬工作，鼓舞士气。
连队每到了宿营地和第二天部队出发前，副指导员都带领我们检查群众工作。访问房东，了解部队有没有违犯群众纪律，看看老百姓的水缸挑满了水没有?群众屋前屋后小院子打扫干净了没有?睡觉的门板上好了没有?有没有东西损坏和丢失的?赔偿了没有?我们一一检查完了，得到满意的答案后，才向老乡告别。
当连队行军到电白县水东镇时，就传来了海南岛已被友军43军解放了的这一振奋人心的喜讯，当时131师先头部队已到达雷州半岛，奉上级命令，全军各部队挥师东返，我们行军到中山县石歧镇，师部设在唐家湾，接受解放万山群岛的战斗任务。
后来在进军海南评比总结工作中，我不怕苦，不怕累，战斗意志坚强能和战士打成一片，密切联系群众的事迹受到表扬，我光荣地立了两小功。这是我人生起步关键性的一年。
三、解放万山群岛，缅怀革命英烈
解放珠江口外的万山群岛，要进行海战。海战比陆战难度大，复杂得多，战前准备工作，要十分认真细致。
为了更好地歼灭海上敌人，部队掀起了海上大练兵。当时指战员绝大多数是北方人，不会游泳，有的还没有见过大海，一看见茫茫大海，波浪滔滔，思想顾虑多。
怎样游泳?大家动脑筋想办法。救生圈少，战士们就把小块木板绑起来围在身上当作救生圈，有的二三个人扶着竹排游，个别困难大的战士就个别教，又托又扶，一步一步的练习游水。我从小就已经会游泳了。连里领导要我和南方的同志一起帮助战士掌握游泳的要领。
为了进一步掀起海上练兵的热潮，我们和老文化教员于奉宝同志一起到海边做宣传鼓动工作，我还男扮女装边跳舞边唱歌，弄得战士们哈哈大笑，真是开心极了。经过一个多星期紧张的学习，大家都学会了游泳的基本动作，提高了海上作战的信心。
1950年5月25日清晨，解放万山群岛总进攻的号角吹响了!执行万山海战主攻任务的是我们131师392团。其中一营和三营又是主力营，我们二营是后备部队，要做好后勤各项保证工作。连里的领导叫我和事务人员、炊事人员一起参加到后勤工作任务中，日以继夜的把油、盐、柴、米、水，以及前方需要的各种器材装运。任务十分艰巨，往往通宵不眠，从物质上保证了部队在荒岛和雨季的各种困难的需求。我为解放万山群岛贡献了一份力量。
由于战前准备工作周密细致，各级领导指挥有方，友军团结战斗，协同配合，广大指战员英勇顽强，奋不顾身，经过七十天的激烈海战，至八月四日，万山群岛48个岛屿全部解放。创造了木船打兵舰的光辉奇迹，郭庆隆副团长指挥桂山号，血战垃圾尾，壮烈牺牲的英雄气魄，刘义战斗英雄英勇顽强刺刀见红，把生命留给战友!指战员的血和肉谱写了壮丽的篇章。
毛主席对万山群岛海战，给予很高的评价：“这是人民海军首次英勇战例，应以表扬。”
8月9日第四野战军专门颁发了嘉奖令，内容突出了44军131师全体指战员的辉煌战绩。
解放万山群岛距今已半个多世纪了，岁月无情人有情，我时时缅怀英烈激励自己，回忆当年自己还是二十岁的青年小伙子，如今已白发苍苍。人生苦短，稍纵即逝，我要珍惜一生征程中难忘的1950年，保持革命传统。如今虽是到了晚年，要倍加珍惜夕阳红，多做好事，多做善事，多做有益于人民大众的点点滴滴的小事。
我要保持当年的激情和斗志，做到七十岁的年龄，六十岁的样子，五十岁的心态，四十岁的追求，精神永存。活得无愧于人生!活得有价值，活在群众中。
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