刘美树同志1914年出生于山东省益都县一个贫雇农家庭。1943年参加革命工作，1945年1月加入中国共产党，1947年任中共益都县马庄区委书记。同年，刘美树同志为响应党的号召，弥补南方新解放区干部不足，随解放大军南下，参加过名垂青史的渡江战役。
1948年8月，刘美树随解放军部队进军鄂西南，在宜都县聂家河，与先期到达的中共五峰县委、县政府机关人员会合。按照上级组织部署，在此，成立了中国人民解放军五峰县指挥部，调整了中共五峰县委、县政府领导班子，组建了4个区委区政府。刘美树同志任第三区即渔洋关区委书记。
1949年11月，听说成立第五区，即采花区，刘美树同志自告奋勇要求到艰苦的地方采花去再辟新区。县委领导对这位工作积极，作战勇敢，性格豪爽，且身经百战的山东汉子十分欣赏和信任，当即任命他为采花区委书记，兼区农会主任。主持区委、区政府工作（当时，由于干部奇缺，只配备了一位副区长）。
新区的工作十分艰巨而又复杂。到采花后，他雷厉风行，连续召开了几次群众大会，收缴了大量枪支，并着手减租减息等工作，工作较为顺利。然而，就在人民群众迎接和开始新生活的同时，残余反动势力也在暗中策划。他们玩弄两面派手法，实施着一个巨大的阴谋。前坪村地主胡宇洲在欢迎解放军和工作队、收缴枪支和粮食征购等工作中，表现积极，有工作能力，又有文化。刘美树同志根据工作需要，将胡宇洲聘用为区政府粮食征购组成员，根据山区百姓房屋缺少而又狭小的客观实际，将区政府设在胡宇洲大屋。当时，有同志提出异议，认为胡宇洲的父亲胡元卿是国民党五峰县团防局副团总，曾杀过无数红军和无辜百姓。刘美树同志认为：胡元卿罪大恶极，他的儿子愿意参加革命我们应当欢迎。他有文化，这在山大人稀、干部奇缺、文盲多的新区十分难得，我们革命队伍中有很多同志也是背叛自己剥削阶级家庭参加革命的。胡元卿团防留下的碉堡，现在我们区中队驻在里面，必要时是一座现成的防御工事。他认为蒋介石几十万军队都完蛋了，即便有那么几个人捣鬼，也翻不起大浪。由于新区工作千头万绪纷繁复杂，干部力量薄弱，在粮食征购工作中，没能更深入细致地发动群众，也因采花建区晚，大部分地区没来得及建立新的村级组织，只好利用旧时的保长、甲长进行工作。而这些保、甲长在执行过程中强行摊派，使群众产生误会和反感，也给了王务之、钱福堂等阴谋者以口实和利用的机会，趁机煽动部分群众的不满情绪。
当1950年4月7日凌晨，暴乱土匪第一次袭击区政府，刘美树感到事态严重，立即部署区中队以驻守的碉堡为主阵地，区政府所有干部参战，严密防守，使土匪无机可乘。面对土匪的不断进攻和骚扰，刘美树与战友们紧急分析敌情，敌强我弱，情势急迫，决定派区中队指导员王海卿即刻突出土匪封锁，向城关区委书记邢克山求援，并急报县委县政府。
7是下午，头天晚上参加过袭击区政府的胡宇洲向刘美树报告说：“我查到了，今日开亮口打区政府的是六保保长鄢厚然带的头。上半天他又在长茂司提着枪撕政府的布告，还叫喊‘昨日黑哒把区政府打哒，共产党搞不长哒！’”刘美树一听，火冒三丈，大声骂道：“操他娘，太嚣张了，我区政府好好的，共产党永远不会完！我这就把他给抓来！”说着他把帽子一脱，连同披在身上的棉大衣往阶沿石上一甩，拔腿就走。胡宇洲连忙将刘美树的手枪递过来，嘴里却说：“刘书记呀，今日天快黑哒，还是明天去吧！再说，那鄢厚然厉害得很呢，您只怕不是他的对手！”刘美树一听，吼道：“我不是他的对手？什么大世面我没见过！这么反动的顽固分子，不能让他多活一天！几个区干部也真诚地劝他明天去，实在要去也不能一个人去。刘美树说蔡康中队长去了牛庄，朱副区长在县里没回来，区里人少，坚持要一个人去。在众人一再劝说下，他才同意财粮助理员张官波同行。
刘美树同志带着张官波一路跑步来到长茂司，没见到鄢厚然，墙上布告贴得好好的。向群众打听，都说不知道。一位好心的群众告诉他说：“今日看到一些可疑的生人晃来晃去的，刘书记呀，你们人生地不熟，现在气候不好哇！要当心啦！”刘美树知道中计，担心胡宇洲继续行骗，更担心土匪再来围攻区政府，谢绝好心人的劝阻，立即返回区政府。当二人走到白鹤村一座木桥上时，突然遭到肖真轩、周精白（原保长、反共救国军分队长）、覃云山一伙匪徒的前后夹击。张官波当即中弹昏倒，刘美树同志也身中数弹，迅速举枪还击，枪却不响。肖真轩在岸边哈哈大笑：“子弹被我们的人用水煮过，你的枪打不响啦！”刘美树同志 气愤极了，欲上去拼命，但因伤势过重落入河水中。肖真轩一伙唯恐刘美树二人不死，将奄奄一息的刘美树、张官波拖到河南岸，残忍地连砍数刀，又搬来柴草，惨无人道地点火焚烧。刘美树、张官波被烧得皮开肉烂，惨不忍睹。
刘美树同志为全中国人民，参加革命；为五峰人民，洒尽鲜血。五峰人民永远不会忘记你：刘美树同志！五峰人民永远怀念你：革命烈士永垂不朽！
今天，刘美树同志牺牲的地方，已成为湖北名茶之乡，在这里诞生的“采花毛尖”茶已成为湖北名茶第一品牌，正在向国家级品牌进军。五峰人民继承革命先辈遗志，奋发图强，一个富饶美丽的新五峰即将诞生！(作者覃先明)
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