马陵大队活动地区位于宿迁以北，马陵山以西，运河以东，陇海铁路以南的三角地带。东西宽二十余里，南北长三十余里的宿北根据地，四面处于敌人包围之中。为防敌人突然袭击，取得主动，宿北县委和大队经常处于移动之中。因为根据地很小，没有什么后方可言，更没有医院。因此有了重病，也没有一个安全的地方休息治疗。为了给父亲治病，徐玉珍大队长和县委王子鲁书记商量，决定在敌占区选择一个较为合适的地方。经过再三考虑，选择了较为可靠的花厅村，作为父亲休息养病的地方。
花厅位于马陵山中，东临宿（迁）新（安镇）公路，南有司峿山居高临下。司峿山上有和尚庙和尼姑庵。日本鬼子为控制宿新公路，分割我抗日根据地，占据司峿山庙宇，筑堡设点，长期固守，不断对我根据地进行骚扰。花厅虽处在敌人统治之下，但村里的群众是爱国的，心都向着抗日政府和新四军。
一个严冬的夜晚，几个民工用担架抬着父亲，在两名战士护送下，由县委的一位同志领路，冒着寒冷的北风，从根据地西沿骆马湖出发，横穿根据地，天亮之前到了根据地东边的马陵山中——花厅。花厅村的陆保长，对父亲这位突然来到村里的陌生人而且是新四军马陵大队的教导员，要在村里住下来休息治病感到有些突然和棘手。经过一番考虑，他还是把父亲收下了。
为了父亲的安全，陆保长把父亲安排住在村西头的一间小茅屋里，安排了吃饭的人家。陆保长对父亲说：“韩先生，欢迎你来村里休息，放心好了，我们会对你的安全负责的。不会有什么问题”。“你住在村子西头，晚上有人打更。万一高晓堂（指伪军）来，我要他们住在村东头，过去我就是这样做的”。父亲半昏半醒地对主人的安排表示满意和谢意。
第一天晚上，父亲依然发烧，身体难以支持，但头脑稍清醒一些。他独自一人躺在一张小床上，久久不能入睡。反复思考着：自从参加红军以来，经过不少艰苦岁月，度过了多少危难时光，但那都是随着部队，大家在一起过来的。孤身一人脱离部队，又是住在敌占区，住在日本鬼子的鼻子底下，好像失群的孤雁，无依无靠，心中很不安。此次到敌占区休息治病，是凶是吉很难预料。但是想到既然这里的人把自己收下，夸下海口，保证安全无事，也许不会有什么意外事情发生。父亲只有一个念头，早日痊愈，回到部队，回到同志们中间去。
经过几天休息，父亲的病逐渐好转。身上不发烧了，精神也比以前好多了。父亲格外高兴，陆保长也为父亲高兴。但他安慰父亲：“在这里多住些日子，千万别着急，待身体完全好了再回去”。
此时正值春节之后，仍处在寒冷冬闲时期，村里的男女老少，没有什么事情要做。为了度过寒冷的冬天，为了解除在日寇统治下的痛苦，不论青年人，中年人还是老年人，大都以玩纸牌（看麻雀）、推牌九、打麻将、押宝消磨时光。但赌资很小，说实在的，大赌也没有钱。父亲逐渐和村里的人熟了，也常常挤到人群中看热闹。为了更接近群众，有时也凑上一把手，同老年人玩纸牌、打麻将，但不同他们计较输赢。有时也为别人当替手，而且是赢多输少，他们都说父亲的手气好。
此外，父亲以更多的时间和一伙年轻人闲聊天，给他们讲战斗故事，宣传我党抗日救国的主张，宣传八路军、新四军的宗旨，讲述当前抗战和世界反法西斯斗争的大好形势。还向他们讲述打败日本帝国主义之后，要在中国建立没有剥削，没有压迫，人人有地种，人人有活干，人人有饭吃的新社会，将来还要实现共产主义。有几位青年人表示，有机会他们也要参加革命，参加新四军。
在父亲住的隔壁，有一家姓胡的农民。他的弟弟在新安镇日伪区公所，给区长当差，乘其回家探亲的机会，父亲反复向他说明：“日本鬼子必定要失败，中国必定要胜利。眼下中国和英美联合打击日寇，形势对盟国有利，对共产党新四军有利，用不了几年日本鬼子就要完蛋。作为一个中国人，虽然现在被迫给敌人做事，但一定不能干坏事，不能干对不起中国人的事，要有中国人的良心，要尽可能帮新四军做好事”。这位姓胡的伪军士兵对父亲表示：绝对不干对不起中国人的事。他的哥哥也规劝他听父亲的话。
过了二十多天，一天早饭之后，汉奸高晓堂部的一个伪军中队，突然来到花厅。他们要在花厅住几天，实际上是来花厅讨饭吃的，来刮地皮的。陆保长很镇静地对伪军头头说：“住可以，还是老规矩，你们住在东头”。伪军只好按照陆保长的安排，住在东头。陆保长把这伙汉奸安排住下后，很快过来告诉父亲：“不要这伙人住是不行的。我只好按老规矩把他们放在村东头住。你尽量少出门，更不要到村东头去”。为了防止意外，陆保长向村西头的群众们特别注意父亲住地附近的情况，一定要保证父亲的安全。
第二天早上，父亲起来上厕所，出门路上碰上两个伪军，其中一个年轻的家伙向父亲望了两眼，父亲也向这个家伙投去仇视的目光，转身回到自己住的小屋里。
早饭之后，陆保长急匆匆地进来，他对父亲说：“韩先生，这伙人中有人看见你了，而且认出你是马陵大队韩教导员”。
后来才搞清楚，和父亲打照面的那个年轻伪军，原是马陵大队的战士，不久前叛变投敌。因父亲到马陵大队不久，不认识这个坏蛋，他却认识父亲，是他向敌人告的密。
对这一突然出现的情况，陆保长和父亲都感到紧张。陆保长接着说：“我对他们说，这完全是胡说八道，我们这里哪来的什么教导员，没有”。但伪军头头不相信陆保长的话，他们叫嚷着要搜。陆保长毫不示弱，以强硬的态度对汉奸们说：“要是搜不出来怎么说”？接着陆保长又说：“村里的枪都在西头，要是发生什么不愉快的事情，你们敢负责吗？你们如何向高(晓堂）大爷交账”？
花厅虽然不大，但在马陵山中，是比较大的村子，而且是有点势力的围子。这伙伪军是当地的土势力，虽然投靠日本人，但还是要靠刮本地人的油水过日子。要是和花厅闹翻了脸，以后的日子也不好过。伪军的头头和陆保长吵了一通，碰了一个大钉子，没敢进行搜查。
这时村里拿枪的人，按照陆保长的命令，已占领了西头的两个炮楼，准备应付万一出现的情况。为了安全起见，陆保长派人把父亲带到西南角紧靠炮楼的一家老农家中，万一有事，父亲即可进入炮楼。他还特意安排了两个中年男人和一个老大娘，摆开小桌子和父亲佯装打纸牌。他们对父亲说：“万一他们（指汉奸）来了，你只管打牌，不要说话，一切由我们对付”。
中午过后，果然有两个伪军士兵，探头探脑地走进屋来了。老大娘向这两个家伙打了一声招呼，继续玩牌。当时父亲紧张极了。表面上在不动声色地打牌，实际上精力完全集中在那两个伪军身上，随时准备应付突然出现的情况。别在长袍下的驳壳枪，上着顶膛火，张着机头，父亲把纸牌拿在左手，右手时刻准备拔枪射击。
两个伪军在屋里扫了几眼，似乎没有发现可疑之处，转身出屋走了。父亲和玩牌人相互递了一个眼色，都松了一口气。
这一天敌人虽然没有找到父亲，但他们依然认定父亲在村子里，三三两两四处寻找，不敢进行大规模搜查。陆保长和村里几位头面人物虽然表面很镇静，实际上也很紧张。父亲和他们都焦急地等待着夜幕降临。
夜幕终于降临了。陆保长来了，他以坚定的口吻对父亲说：“韩先生，今晚你一定要离开这里！”
“好，今晚一定走”。父亲肯定地回答。
陆保长说：“我已安排好了，等到半夜，我派人送你回部队去。先从村西炮楼附近搭梯子翻过围墙，然后走一条很少有人知道的小道，保证你安全回到根据地，绝对不会有什么问题”。
“好，就按你的安排办。谢谢你，我的朋友，谢谢大家，谢谢花厅人”。
半夜，几个带枪的农民带着父亲静悄悄地快速爬上梯子，翻过围墙，又爬梯子下到围墙下，沿着一条小小的山路，翻山越岭，在夜暗中快步前进。夜是那样的静，除了微风吹动枯草干叶，发出沙沙响声外，路两边的山沟里，什么动静也没有。
走了大约十来里路，一个小伙子低声对我说：“韩先生，到了这里就安全了，已经进入你们的根据地了，我们可以走慢一些”。天亮时父亲已回到了根据地，心也平静下来。在马陵山边的一个小村子里，见到县委的几位领导同志，父亲高兴地抱着他们跳了起来。父亲说：“想不到我们还能见面。感谢县委，感谢徐玉珍同志，感谢陆保长，感谢花厅的群众”。
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