光阴过得如此之快，我从一个幼稚的毛头娃娃进入了满头银丝、枝枯叶凋的残年，饱经风霜雪雨，历经曲折磨难，度过艰难岁月，终于享受到今天美好幸福的生活，从心眼里由衷地高兴，真切地体会到“没有共产党就没有新中国”这句话的真实内涵。正如人们所说的，毛主席领导我们站起来，邓小平领导我们富起来，江泽民继往开来跨进新时代领导我们强起来。
我父亲正名周奎卿，字问梅，外号周三先。他有五个兄弟，没有姐妹，排行第三，是旧社会的私塾先生。在上层人眼中，仅仅是稍有点文墨的穷教书先生。由于祖父去世早，这个家全靠祖母和大伯父支撑。那时，大伯虽然岁数不大，但穷人孩子早当家，能懂得持家立业。听父亲讲，有一年不知为了什么，大伯与一个稍为富裕的农家闹纠纷，两家打起官司。在封建社会里，八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，根本没有穷人讲理的地方，把几亩地卖光了，官司还是打输了，无理变成有理，有理变成无理。
大伯是一个很会持家的庄稼汉，是农业生产的一把好手，几个叔伯都很听他的话。一天晚上，借着微弱的小油灯光，在祖母的支持下，大伯主持召开了全家人都参加的小小家庭会，提议五兄弟中一定要有一个有文化有知识的人，说我们家穷就是吃不识字的亏，受不识字的苦，无论吃多少苦哪怕是砸锅卖铁也要支持我父亲把书读好。
父亲12岁那年跟邻村一个叫颜九章的老先生（颜二先父亲）读书，17岁结婚后又读了几年。俗话说：“小姑多了麻烦多，妯娌多了是非多。”几个叔伯都成亲后，就分家了。父亲就从沭阳县立高等学校停学回家，先后在东南方向离家2里多的赵油坊家、西北方向离家四五里的吴圩、新集北马路口、新集西老庄圩等地教了几年小学。我12岁跟随父亲到老庄圩读书，因家境十分贫寒，夏无单衣，冬无棉衣，脚穿草鞋，吃糠咽菜，一年到头都是“七月大番薯，三月老方瓜(方瓜即北方的长南瓜)”。可就是这样，我还都长得白白胖胖的，不生病。
在家教的影响下，我开始懂得穷人读书识字的重要性，所以下苦功学习。一天三次课，早上天一亮就上学，上一次课回家吃早饭，上午、下午各再上一次课。从上学到下学，边走边看书，就连吃饭时间也是边吃边看书，一天所学的课文都会背。13岁跳级读三年级。14岁读五年级，这年父亲停教了。
15岁那年，我到后颜庄跟颜二先生读六年级，课程名目繁多，有国语、地理、历史、自然、卫生、公民、作文，还学书法大楷小楷、珠算、绘画等。这一年免收我的学费。
第二年，我停学了。吃中饭时，父亲很动情地说：“淑田，让你停学是爸对不起你。你读书向来都很用功，叫你停学实在是太可惜了，还不是因家庭困难不得已吗？”他边说边流泪。我听了他的一番心酸话，不禁落泪，饭也吃不下。后来，颜二先生亲自跑到我家，要我继续上学。父亲说：“你是我家的恩师，我们永远不会忘记的。感谢你免收孩子一年学费，实在无法报答你的恩情。”颜先生说：“淑田这孩子实在惹人喜欢，求学上进心强，你不觉得停学太可惜了吗？”父亲考虑再三，担心以后引出不必要麻烦，下决心让我停学。他说：“吃人东西嘴软，拿人东西手软，欠人的债理短，泥鳅好捉，人心难摸，谁敢担保以后不会发生什么事故？”
就这样，我16岁在家务农，有时做季节工、小段包工，有时帮大哥做长工（大哥在周长富家做长工）。
（登载于中国党史出版社《南下干部在玉环》）
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