战士们听到这个消息，情绪振奋，忘却了眼前的艰难困苦，连夜冒着纷纷雪雨，沿着险谷滑路，在敌人包围圈中兼程行进。
一天，我们经过激烈的梅花战斗之后，在敌情极端严重、伤亡甚大、非常疲劳的情况下，饿着肚子连夜出发，一直走到次日下午两点多钟，才赶到韶关与乐昌之间的乐昌河畔，在杨溪附近的渡口停下来准备渡河。看到滚滚的河水，大家都在默默地想：过了乐昌河，再走不久就可以进人中央苏区和中央红军会合了。
乐昌河水又深又急，水面上翻着白色的浪花，看来是不能徒涉。弯弯曲曲的河岸上，只有两艘小船孤零零地搁在浅滩上，这是唯一可以利用的渡河工具。邓小平政委站在高坡上观察了一阵，便走下来和张云逸军长研究。不多会儿，他们决定邓政委率领五十五团先渡，张军长率领五十八团和军直属队殿后，一旦发生敌情，前后掩护。
渡河开始了。两只船一次顶多能渡过二十来人，往返需要十几分钟。后面的辎重、马匹和伤员、病号陆续赶到，岸上挤满了等着摆渡的人群。时间一秒一秒地过去，可是那两只小船仍按着自己的速度在水面上漂动。好急人哪!因为谁都清楚，一旦被敌人发现，我们将处于背水而战的险境。
下午三点多钟，邓政委所率的五十五团渡过河去，控制了滩头阵地，没有发现敌情。
两个多小时后，五十八团的大部分武装也跟着渡过去了，河的两岸仍然十分平静。
现在只剩下张云逸军长带着一个特务连(即警卫连)、两个步兵连和卫生队、休养连、供给处等非战斗人员，共五六百人没有过河。正在这个当儿，河那边突然响起了密集的枪声，紧接着飞过来几颗炮弹。河这边，几个同志受了伤，队伍中引起一阵骚乱。
渡船返回头，带来邓政委的指示：大批粤敌已经坐汽车从军事咽喉的韶关，沿公路向乐昌河扑来，现敌我双方已展开了激烈战斗，过河的部队掩护，未过河的部队继续渡河!
部队沉着地冒着炮火继续抢渡。其余的人坐在岸上，一声不响地倾听对岸传来的枪声，想从中得到战斗进展的情况。过了一会儿，枪声稀疏了。对岸传来消息，邓政委指挥着两个连队，已把敌人反击下去。
太阳快落山的时候，枪声再度加紧。敌人又增加了几个团的兵力，分三路向我过河的部队展开攻击。炮声震耳欲聋，隐约地可以听到同志们雄壮的冲杀声。张军长这时在岸上来回奔跑，组织部队抢渡。小船每次过来，他都要和船夫交谈几句，询问那边瞬息万变的战况。突然，我们的机枪声戛然而止。
接着，敌人的炮火也停止了轰击，河那边一片死样般的沉寂。这真是令人难堪的沉寂!人们握紧了拳头，踮起脚尖隔河眺望，想看出个究竟。然而，除团团硝烟之外，什么也看不见。难道部队撤走了?正当我们担心时，机枪又“哒哒哒”地吼叫走来。
我们的指挥员心里明白：出现这种情况，说明阻击部队的弹药不多了，他们在竭力节省弹药。枪声忽远忽近，忽紧忽疏，一直打到太阳落山。小船利用鲜血换来的时间，不停地在河面上来往穿梭。
两只小船载满了五十八团的最后一批战士向河心驶去。刚到河心，对岸射来一阵密集的重机枪子弹。小船转了一个弯，被挡了回来。我们用望远镜一望，敌人已经占领对岸，正在朝我们架炮哩!我们被敌人截断了。
怎么办呢?留在河边的几百人，除特务连等几个连是战斗部队外，其余都是非战斗人员，病的病，伤的伤，连枪都没有。人们焦急不安，你看看我，我望望你，谁也拿不出主意。
正在这时，人群中有人喊道：“军长来了!”大家回头一望，只见张军长骑着大马迎面跑来。原来在敌人封锁了渡口之后，军长亲自探索路径去了。虽然情况万分危急，但军长依旧泰然自若。同志们看到军长捋着小胡子在微笑，像吃了定神丸，紧张、焦急的心情慢慢平静下来。军长跳下马后，同经理处长叶季壮等负责同志研究了一阵，便严肃、镇静地向大家宣布：“现在过不了河，队伍后退三十里!”
后退三十里以后怎么办?军长没有详谈。但是军长坚定的语气和刚毅的神态，却使同志们心里踏实了。几百个人只有一个共同的信念：跟着张军长，就一定能踏上中央苏区的土地，找到毛泽东同志领导的红军。
十多分钟后，未过河的部队和非战斗人员，向后撤退了。
天渐渐黑了下来，刺骨的寒风在山林里呼啸，队伍就像一条瘦长的黑影，蜿蜒于曲折的山路上。
一气走出三四十里地，在一座高山附近，找到了稀稀落落的民房，队伍才停下来，这时已经是晚上九点多钟了。连日急行军所积累的饥饿疲劳，使同志们个个身上软绵绵的，一到宿营地，进屋倒头就睡。甚至有人等不及找到房子，听说宿营地到了，长喘一口气，便倒在山坡上打开呼噜了。这时，什么吃饭呀，喝水呀，都成了多余的麻烦。睡!天塌下来也得睡!好像只要睡足了觉，敌人再凶狠，山路再险恶，河水再挡道，一切都不在话下，都能抬腿踢开。然而，并不是所有的人都入睡了。在一片鼾声中，还可以看到一些站着的或是游动着的身影在晃动。他们同样疲困，同样劳累，不同的是，他们为了让大家好好休息，在困难面前挺身而出，自动地扛起枪，在山坡上放哨巡逻，迎接陆续赶上来的掉队人员，安置住处，慰问鼓动。他们就是共产党员和干部们。
这时我们的张军长也没休息。虽然，他已两三夜没有合眼了，可是全军的命运压在他的肩上，他无法合眼。邓政委他们是否突出重围了?我们这部分人如何摆脱目前的窘境?他思索着漫步走出屋，然后向哨兵走去。
“军长，还没休息?”哨兵低声而又关心地问。“你不是也没休息吗?”军长的声音也很低，怕吵醒随处倒着鼾睡的同志。其实，就是打声沉雷，他们也醒不了。“我们年轻，不累!”哨兵说着打了个哈欠。张军长笑了笑：“不累是假的!你是干部吗?”“不，是党员!”“这些人是你们班的?”军长指着地上倒着的同志。“不是，我一个也不认识，班里的人走散了。反正是一样，这里的人都睡了，需要个哨兵，那咱就站一站。”
军长被这种自觉的革命责任感深深感动，沉思半晌，拍拍哨兵的肩膀说：“你做得对，好同志!现在咱们没粮少弹，又缺少战斗部队，而且说不定什么时候敌人会突然在身边出现。难呀!可是共产党员、革命战士，只要勇敢负责，不向困难屈服，就能找到胜利的道路!”
令人焦躁不安的夜晚总算是过去了。早晨，张军长传令部队集合。人们从房屋里、山坡上，零零散散向集合场走来。赤手空拳的，拿着扁担的，拄着棍子的，牵着牲口扶着伤员的，只是拿枪的战斗员太少了。队伍到齐，张军长从人群里走出来，激动地说：“同志们，咱们面前有两条路，一是被敌人消灭，一是战胜敌人，去找中央红军!大家看走哪条路好?”
“找中央红军去!”几百人齐声喊道。“对，”军长说，“这是唯一的出路!可是到处有敌人阻拦我们，追击我们，几个连的战斗人员能对付得了吗?不能!因此，我希望每个共产党员、每个革命战士，都要武装起来。用实际行动告诉敌人，我们共产党领导的队伍是打不垮拖不烂的!”
这些斩钉截铁的话，震动着同志们的心坎，人们激动起来，情绪沸腾。一个同志站出来高声喊道：“我是炊事员，也是共产党员，给我枪吧!我保证战斗到底，绝不后退!”第二个站出来：“我是饲养员，也是革命战士，也能亲手杀敌。给我枪吧!”女同志也举手高呼：“我是卫生员，给我枪吧，我要战斗!”刚才还呻吟的伤病员，也摔掉手里的棍子，同志们的求战呼声一声高过一声，一声比一声有力，高大的山林似乎被这海潮般的声浪震得微微颤抖了。接着，人们丢掉了笨重的辎重和行李，拿起了烈士留下的枪。几个有战斗力的连队当场组织起来了，他们全副武装，更加坚定地站在张军长面前。团长王子荣同志说：“军长，下命令吧!”
军长严肃地命令道：“向江西前进!逢山爬山，遇水涉水，敌人胆敢阻拦就坚决消灭!”
部队重新踏上征途，满怀胜利信心，离开了这座高山。又经过了几天的急行军，在群众的帮助下，在地方秘密党组织的指导下，我们终于在坪石顺利地渡过了乐昌河。爬上山顶，回头望着波浪滔滔的河水，同志们脸上浮出了胜利的微笑。乐昌河，到底没能挡住我们前进的脚步!
我们又几经波折和战斗，克服了重重困难，到达了湖南酃县苏区的黄泥潭。在这里配合当地武装消灭了来犯之敌后，于四月到达江西永新，终于和湘赣边红军会合了。
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