在莽莽苍苍的太行山腹地，八路军总部召集会议，确定在山西境内建立敌后抗日根据地，立足太行、太岳、吕梁等山区，同时向东（包括向冀南平原地区）发展，在冀南平原地区也创建根据地。八路军将依托根据地发动民众，扩充兵员，坚持以共产党领导的游击战为主体的人民战争。
八路军和红军一样，既是一支战斗队，也是一支工作队、宣传队。我师将组织一支工作队开赴晋东南地区开展工作。
一天，叶成焕团长让我去他那里，他要找我谈话。刚坐下来，他就说：“秦懋书，我们师根据总部的要求将成立工作队。各团都要抽人，由师政治部宋任穷主任带队。工作队的主要任务是宣传抗日，动员民众，募集捐赠，扩充兵员，这是项艰巨的任务。我团也要去一部分人，根据你的情况，准备让你当队长，你准备……”
不待叶团长说完，我“腾”地一下子站起来嚷道：“我不去！那婆婆妈妈的事我干不来。我要跟着你留在队伍里打鬼子。”
叶团长也站了起来，把我按着坐下后说：“又来了，是不是？你这个犟脾气就不能改改？！本来在草地时你就是营级干部了，叫你去当营长，可你不干，发犟脾气不上任，把几百号人丢在那里不管，王树声军长气得差一点就毙了你。要不是我和师长说情，你下不了地的。要是听一点儿话，你现在就不会只是个副连长（七亘村战斗后我被提升为特务连副连长）。我问你，三大纪律八项注意第一条是什么？”
我瓮声瓮气地说：“一切行动听指挥。”
“还听指挥？！哼，什么你都知道，你就不能长点记性？！”
这时门外传来喊声：“叶团长，我的人定下来没有？”
跟着进来几个人。
我一看是师政治部主任宋任穷。
叶团长和我都站起来敬礼，叶团长将我介绍给宋主任，宋任穷笑哈哈地说：“秦懋书，我知道，我知道。”
宋主任让我们坐下后说：“小秦呀，你是鄂豫皖出来的老兵了。我听说你在川北时搞过‘扩红’，搞过宣传，很能干嘛！这次，跟我去好好干一场吧！”
我打心里不愿意干这行，可军人就得服从命令，只得说：“主任，我没文化，大字不识几个，怕干不好。”
宋主任说：“哎，在川北时干得好，现在就可以干得更好。没文化，就要学习嘛！”
这是赶鸭子上架，没办法。我只得服从命令，当了工作队队长，带领我团四十多人，随宋主任去了晋东南。
我师的工作队分为三个队，三个队都分散工作。宋主任的工作联络站设在长治，我带的那个队主要分管长子、潞城、屯留地区，每个队又分成几个组分片包干。我带领七个人在长子工作。
那时我们工作队就住在当地的小学校里。刚去的那阵，老百姓分不清谁是国民党军，谁是共产党领导的八路军，我们走到哪里就宣传到哪里。我们几个人都穿着在上几次战斗中缴获的日军黄呢子军服，脚蹬日军大皮靴，那威风凛凛的英姿吸引了不少人。人们摸着我们的呢子军服，瞅着我们胳膊上八路军臂章，向我们问这问那，我就大声地告诉群众：“我们是八路军，是共产党领导的军队，是抗日的队伍。我们身上穿的，还有用的，都是打了日本鬼子，从日本鬼子手上缴获的。日本鬼子现在占领了太原，在我们的土地上烧、杀、抢、奸，无恶不作。我们中国人不能当亡国奴，大家要拿起枪来保卫我们的国家，保卫自己的家园。”
我们工作队员都只二十岁左右，身着戎装，英姿飒爽，吸引了许多人，姑娘们向我们投来热情羡慕的眼光，小伙子们热血沸腾要求参加八路军，老人们对我们啧啧称赞。许多人在我们的宣传鼓动下为支援抗战捐钱捐物。就连驻在附近的国民党官兵也来看稀奇。
一位国民党军的尉官十分羡慕我们全身的日军装备，他非常腼腆地朝我要东西。那时国共合作，形成抗日民族统一战线，双方都是友军，我也没有考虑太多，便将上次在战斗中缴获后上级又发给我的手表，连同被我砸坏的铁皮盒一齐送给了他，他非常高兴，一再表示感谢。我们的战士也将缴获来的小东西，诸如打火机、压缩饼干、罐头、皮带、刮胡刀等送给了友军的官兵。
记得有一次，我们在长子县动员征兵，在一所学校的操场上，许多人听我们宣传抗日，热情高涨。国民党的一位县长却赶来阻拦。他说：“你们八路军在我这里可以募集粮款，但绝不能宣传赤化，绝对不容许征兵。我这方土地有史以来无人为匪，从军也决不投乌合之众。”
听此言，我们无比气愤。当着在场的老百姓，我严厉地批驳他说：“我们八路军是国民革命军，也是蒋委员长统一指挥的队伍。如今国共合作，全民抗战，你怎敢污蔑我们是‘匪’？你怎敢骂蒋委员长的队伍是乌合之众？你的胆子不小呀！乡亲们，同胞们，蒋委员长说：‘如今抗日为全民之责，战端一开，那就地不分南北，人不分老幼，无论何人皆有守土之责任。有钱的出钱，有枪的出枪，有力的出力，……’日本鬼子杀我同胞，占我家园，国家兴亡，匹夫有责，我们宣传抗日何罪之有？现在有人开口就污蔑抗日军队，阻拦我抗日征兵工作。只有汉奸才干这种事情。这是破坏抗日，我要报告上方，严肃查处这件事……”
那县长窘迫不堪地扯下帽子，十冬腊月天，他脑门上竟沁出了汗，不住地对我们点头哈腰，赔礼认错。在下面群众的起哄声中，他狼狈地溜走了。这时，群众欢呼，许多人当即表示要求参加八路军。
宋任穷主任后来知道了此事，非常高兴，对我大加夸赞：“小秦呀，干得好，就是要狠狠打击国民党顽固派的嚣张气焰，让民众都知道我们是八路军。”
我们的工作得到民众的支持，当地各界人士捐钱捐物、报名参军的非常踊跃。
记得一天，我和几个干部去一个村子宣传抗日。在一个铁匠铺旁边，有位十八九岁的青年，正睁着好奇的眼睛看热闹，从穿戴上可以看出他不是富家子弟。于是，我向他喊道：“喂，你过来。”
他朝我看看，又回头瞧瞧，不知是在喊他。
“喂，在喊你哩，你过来。”
年轻人这才知道在喊他，于是向我们走来。
我问他：“你是干什么的？”
“放牛的。”
说起放牛，我心头一热，我就是个放牛娃出身呀！我问他：“是自家的牛？”
“不是，我家没牛，是别人家的。”
这话同我当年说的是一样的呀。我心里一阵激动，对他说道：“现在是什么时候了，日本人都打到家门口了，你还放什么牛？不想当亡国奴，就跟我当八路去。”
他点点头同意了，并告诉我，他叫赵天云。
赵天云高高兴兴地参加了八路军，经历了抗日战争、解放战争。全国解放后，这个当年的放牛娃赵天云担任了湖北省汉阳造纸厂的第一任厂长，后来又担任了湖北省化工厅厅长。
几个月的时间里，我带领的这个工作队在长子、潞城一带征兵几百人，募集了大量的钱款，在当地的群众中产生良好的影响。人们见到我们都亲切地称我们是“八路炯（军）”（山西方言）。
1937年底，新年将至，太行山区普降瑞雪，天寒地冻，漫山皆白，满山沟壑光秃秃的柿子树、核桃树在寒风中摇曳，整个太行山区成了一个冰雪世界。
一天，我队接到通知，赶赴长治城。原来是第一战区总指挥兼三十一集团军总司令汤恩伯，邀请我八路军工作队参加他们的新年联欢会。
宋任穷主任带领我们九十多人赴会。到达地点后，队伍在原地休息，我们十多人随宋主任先去战区司令部会见汤恩伯。记得司令部好像设在一座大庙里，进了大门，只见前庭大院很深，中间的甬道直通中殿。接待我们的大约是参谋长之类的人物。他说汤司令官在里面等候，于是领我们踏着鹅卵石甬道朝中殿走去。甬道的两侧列队站着许多军官和持枪的士兵。这些人过去都是与我们刀枪相见的敌人，现在虽说是友军，可在我心目中总也抹不掉过去的那段阴影。
突然，他们的值日官喊了声：“敬礼！”
只听“唰”地一声，他们的士兵举手平胸行持枪礼，而那些军官都抽出随身佩带的短剑举在脸前。这一举动让我们大吃一惊，十多人瞬间都抽出驳壳枪，机头大张对着国民党军，同时用身体围成半圆，护住宋主任。我心里想：“狗日的，想动武占便宜呀，没门儿！”
那架势真是剑拔弩张呀。
领路的军官急得挥动双手对我们大喊：“弟兄们，别误会，别误会，这是我们的礼节，是礼节。”宋主任微微一笑，挥挥手让我们收起枪。
我们收起驳壳枪这才发现，国民党军官们在慌乱中有的吓得刀掉在地上，有的也伸手拔枪。气氛缓和了，双方都知道是误会，不好意思地笑了笑。
汤恩伯笑呵呵地迎出中殿，宋主任敬了礼，递上自己的名片说：“汤将军，我们刘伯承师长、徐向前副师长让我向你问好。”
“好，好，谢谢哟，我们在外面坐吧！”
在中殿门前的台阶上，卫兵搬来两把椅子，汤恩伯和宋任穷坐在那里聊天晒太阳。我们十多人和国民党的一些军官都站在不远地方。宋主任与汤恩伯谈了一会儿，汤恩伯欠身问道：“我同你们刘师长见面谈过一些事，可至今有些事我不理解。宋主任能否赐教？”
宋任穷爽朗地笑着说：“汤将军不必客气，请讲就是了。”
汤恩伯开口道：“在娘子关，我战区几个军，好几万人据险布阵正面防御，可还是抵挡不住日本人的进攻。你们八路军一个师，最多不过一万来人，战线拉得那么长，摆得那么宽，论兵力就不足嘛，怎么就能打赢日本人呢？”
宋主任笑着答道：“贵军打的是阵地防御战，我们可没有你那个本钱哟。八路军打的是游击战，出其不意，攻其不备，有便宜就打，没便宜就走。我们不是打了好几个漂亮仗么？贵我两军战法不同，这叫杀猪吹屁股，各有各的杀法。”
汤恩伯挠着头哈哈大笑着。我相信他还是没闹明白，八路军为何能以少胜多，总打胜仗。他停住笑，又问：“还有一点我不明白，你们八路军为什么打仗总打不散？就是被打散了，也能各自为战，还能很快收拢回来，为什么我的部队就不行呢？”
宋主任说：“这很简单呀，我们是共产党领导的部队。每个连队都建有共产党支部。汤将军要想学的话，我可以派些人到贵军，也在每个连队建一个共产党支部，我保险你的部队打不散，打散了也可以收拢回来。”
汤恩伯又是一阵哈哈大笑，不再有下文。他的随从军官和我们见宋主任和汤恩伯聊得高兴，大家都轻松地笑了。
汤恩伯借新年联欢之机，向他的部队和当地民众展示他抗日的成果。他办了个小型展览，展示了他的部队对日作战缴获的战利品。我们几个人先去看了看，在展品中，我意外发现，竟有我送给国民党军那个尉官的手表和那个被我砸扁了的铁皮包装盒，其他几位同志也发现了自己送给国民党军官兵的战利品。这个汤恩伯，把别人缴获的战利品说成是他的，尽往自己脸上贴金，真是个厚脸皮。我们马上将这情况报告给宋主任，宋主任对汤恩伯说道：“汤将军，在你的抗日成果展览中，有许多战利品是我们八路军缴获的。我们的战士将一些东西作为小礼物送给了贵军的官兵，这不能算是贵军的抗日成果吧！”
“是吗？这个这个，不会吧，啊……不过，我是战区司令，贵军在本战区作战，我们也是统一指挥，贵军的胜利也是中国军队的胜利，我们不分彼此嘛，啊，哈哈哈……”
宋任穷笑着说：“其实送给贵军的那些战利品都是些小玩意，我们缴获了大量的车辆、骡马、枪弹、服装、食品。汤将军如果喜欢，我派人给你送些罐头和压缩饼干来，饱饱口福如何？”
汤恩伯尴尬地笑着说：“玩笑，玩笑，嘿嘿……”
新年联欢会上，国民党军和我八路军工作队还有许多老百姓坐满了会场。汤恩伯请了当地的民众代表和社会名流参加。宋任穷主任也在台上就坐。汤恩伯在会上说：“新年元旦，也是我中华民国的开国纪念日。在此，我们也纪念国父中山先生，缅怀他的功绩……同时，我们也纪念蒋委员长蒙难一周年。大家都知道，去年的这个时候，张、杨二将军受人挑唆，扣押了蒋委员长，蒋委员长历经千难万险才得以安全返回南京。现在……”
大会请宋任穷主任讲话。宋主任从容不迫地走上前对下面的国民党军官兵和民众讲道：“同胞们，友军弟兄们，我作为八路军的代表，应邀前来参加这个联欢会。汤将军刚才提到纪念孙中山先生，这一点我非常赞同。孙先生是我们的革命先驱，他是国民党的领袖，也是我们共产党的朋友。孙先生为国家为民族奉献了他的毕生精力，他的丰功伟绩永远值得我们颂扬。”
“对于汤将军的另一段讲话，我不敢苟同。汤将军称去年此时是蒋委员长的蒙难日，称张、杨二将军在西安的行为是受人挑唆。明眼人都清楚，汤将军所指的是我共产党了。在此，我必须指出此话违背事实。日本帝国主义侵我中华，占我疆土，蒋先生提出‘攘外必先安内’的政策，调集部队围剿我北上抗日的红军。张、杨二将军抗日心切，多次苦劝蒋先生未果，最后不得不在西安举事‘兵谏’。两位将军为国分忧之义举，我相信每一个有血性的中国人都能赞同。再说，该事变发生之前，我共产党根本就不知道，事变发生后，张、杨二将军才通知我党，并邀请我党代表赴西安议事。这何以能说二将军的义举是受人挑唆？”
“我党胸怀博大，不计前嫌，为了国家和民族的利益，在西安斡旋调解，同蒋先生共商国事。张、杨二将军的义举意在谏蒋、逼蒋抗日，根本就不存在危及蒋先生的人身安全之说。这又何以谈得上蒋先生‘蒙难’？目前，国共两党合作，全国全民一致抗日，大家本应精诚团结，两党间以前的分歧不应影响当前的抗日高潮。在此时发表此言论会影响团结，不利抗日。”
汤恩伯脸红一阵白一阵地坐立不安。
宋主任接着说：“我八路军肩负抗日救国的重任，在目前形势危急的情况下，配合、掩护友军打了多次的胜仗。汤将军在此办了个展览，展出的绝大部分战利品，都是我八路军从日本人手中缴获的。我们相信，只要中国人团结起来，英勇抗战，就一定能把日本帝国主义赶出去。”
台下响起热烈的掌声，连国民党军的官兵也都鼓掌了。会场气氛热烈激奋，许多民众点头微笑，渐渐了解了八路军。
八路军的名声越来越大，我们每到一地，都受到老百姓的欢迎和支持。晋东南的抗日热潮高涨，我们工作队无论走到哪里都自豪地宣称：“我们是八路军！”
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