同志们的情绪虽然嗷嗷叫，我的心情却并不轻松。打东城和打西城不同，敌人的兵力更集中了，工事更坚固了；尤其讨厌的是那条紧靠城根的白浪河。那河离城墙只有二三十米，恰好成了敌人天然的外壕，炸不掉、填不平。不错，营里已经同意了我们的方案：炮轰停止后，以自动火器掩护强渡过河爆破，并且加强了我们连的火力配备；但是能不能使部队安全地运动过去?能不能使爆破组的动作紧密衔接?还有，架梯组在西城有了些伤亡，要不要给他们补人?爆破组、突击组的准备是不是妥当了?我越想心里越不踏实，吃完早饭，和指导员刘健忠同志决定到各处去看看。
一出洞子，老远就看到：八班仅有的六个战士，一边整理破梯子，一边在争论什么。那个在战斗中曾经挺身而出代理班长的战士梁奎先，站在一旁像只暴躁的小公鸡似的，正在与突击班(七班)的班长争吵着。
“七班长，快回去，你在这里吵什么？”我这话才出口，他们就冲着我来了。七班长刘天福是个练兵、行军、打仗样样都争先的小伙子。就是性情急，干事直朗朗的。他圆圆的小脸急得发红，嚷道：“连长，我们拿出一个组来给他们，他……”还没等他说完，梁奎先的大嗓门就压过了他：“连长，指导员!到底相信不相信我们八班?我们八班……”他的话哽住了，没有说下去，气咻咻地站在那里，像装了一肚子委屈似的。这一来，八班的战士都七嘴八舌地叫了起来：
“我们八班剩一个人也能完成任务!”
“八班不是孬种!……”
“我们……”
一看问题挺复杂，我叫战士们都先回去，把七班长和梁奎先留下来。一谈，原来是这么回事：七班的党员认为架梯班伤亡大，很困难，就想要求把架梯登城的任务都给他们班，但又怕八班不高兴，就提出拿一个组来附属八班，支援八班；全班商量好，就派班长刘天福来和八班“谈判”。不料，八班也刚开完会。他们都明白，由于那架梯子被打断，全连没有完成任务，正副班长和好几个同志也牺牲了。班务会上，他们都声泪俱下，决心坚持由本班完成任务，就是剩一个人也要把梯子架上东城，为突击班铺好道路，为全连争一口气，为牺牲的战友复仇。这一来，争执就发生了。
听完他俩的话，我看看指导员。他会心地对我笑了笑说：“不成什么问题嘛１我们都看到了战士的决心。对这种决心是只能支持、鼓舞，决不能有丝毫损伤的。于是我就和梁奎先说：“现在你就正式代理八班长，相信你们八班一定能独立地完成任务!”我又转向七班长：“刘天福同志，你们的意思也很好。就给你这个任务：保证登城胜利，并随时准备支援八班!好不好?”
“是”两个班长彼此望了一眼，都乐呵呵地跑回城洞里，忙着准备去了。
检查完各班，回到连部，觉得实在有些疲劳，已经差不多两昼夜没合眼了。可是躺在铺草上，翻来覆去还是睡不着。脑子里老是闪过那条白浪河。我不由得想：战斗打响了，炮击一停，城墙上总会有些火力点射出密集的子弹，一定有成批的手榴弹在河心里爆炸。机枪火力压得住吗？梁奎先、刘天福他们是做了一切应该做的准备，现在就看我们的指挥了。搞不好，许多战士就要倒在河里，他们的鲜血就要随着白浪河水滚滚北流。想到这里，我又爬起来，决心再去看一看地形。
路上，可巧又遇上了八班。他们还在练习。梁奎先低声喊着口令，领着战士们把那架破梯子，遍又一遍地往墙上架。
“为什么还不去休息？”我有点不高兴地问,“两夜没合眼，还不抓紧时间睡一会儿?”
他们愣了一下，抬着那架梯子走了。唯有梁奎先还站在那里不走。
我说：“你怎么不去？”他看看我，像有许多话要说，但又似乎没有太大的把握似的，吞吞吐吐地说：“连长，……我们刚才又研究了……研究了爆破组过河的问题……我们……” 什么?架梯组不好好地研究架梯子，怎么研究起爆破组的事来了!我真想说他两句，但还是压住了火，问道：“你们怎么想的?”
“这办法怕不保准儿……”他略停了停,才又壮起胆儿说,“就是趁打炮的时候冲过去!” “趁打炮的时候冲过去?”我一时还没弄懂他的意思。
“对。往常我们总是等炮火射击完毕再爆破，那时敌人火力点都醒了。如果趁着打炮的时候过去，又快又可以减少伤亡。”
“那……”这个想法真新鲜,还从来没有经历过,一时很难拿主意,于是我犹豫地说:“这个事得考虑考虑，……你先回去吧!”
我沉思着走上城墙，趴在西城的城垛上往东看去。东城离我们不过几百米。靠近西城这边原是一片民房，现在已被敌人拆成瓦砾堆；这对我们运动倒挺有利。再往前就是那条白浪河了。它静静地躺着，不时泛起一跳一跳的水花。我仔细看了河两岸和预定突破口附近的地形、敌人的火力配置，把爆破、突击道路查看了一番，最后又把原定掩护火力的位置作了些调整。直到自认为没有什么漏洞了，心里才踏实了些。可是，不知是梁奎先关心爆破组安全的那种精神感动了我，还是他提的方案确有可取的地方，直到战斗开始以前，他那个“不保准儿”的办法一直在我脑子里转悠。
天刚落黑，我们就从西城墙底的洞子里钻出来，运动到白浪河边，分散隐蔽在瓦砾堆里。炮火急袭开始了，一排排的炮弹飞向东城墙，不大一会儿，敌人的各种火器成了哑巴。炮火的威力和射击的准确真使人高兴。再回头看，战士们从短墙后面高高地探出一排脑袋，像群大鹅似的。
我不敢太高兴。敌人的火力点是不会全被摧毁的。现在敌兵钻进了荫蔽洞，等到炮火一停，还会有一些火力点向我射击。一霎间，我想起了梁奎先说的：利用炮火袭击的机会提前进行爆破的办法。这个小家伙说的对啊，是“保准儿”的！想着，我从司号员的手里夺过信号枪来问：“信号弹装上没有?什么颜色的?”
“白的。——连长，这是爆破的信号!”
他一把没拉住我，我早已把这颗信号弹打上天空。同时嘴里喊出：“第一爆破组准备!” 虽然头上照明弹那么多，这颗小小的白色信号弹还是被炮兵看见了。只见炮弹的弹着点渐渐向南、向北移动，当中给我们留下一段“安全区”。
照明弹刚熄，我大声地命令第一爆破组：“宋文堂，上!”第一组跳进水里。接着第二、第三爆破组也相继过了河。“轰”地一声，第一包炸药已在预定的地点爆炸了。直到这时，敌人的火力还未封锁河面。这说明，他们被我军强大的炮火震得还没有醒过来。立时，我下了决心：全连立即渡过河去!于是，我带起第四爆破组，指导员带着架梯班、突击班和二梯队，一气突过了河。
当第三爆破组抬着炸药杆向着城墙奔去时，我回过头来喊了一声：“八班准备!”说话间只见全连靠近河边，已由北向南疏散着卧成一条线，唯有八班紧紧地挤在一起，像是在开小会似的。我不由得发火了，叫了一声：“八班怎么搞的?!快散开!”
“他们，他们在保护梯子!”答话的是一个爆破员。
一时，倒把我弄糊涂了，细瞅了瞅，才明白：是八班的战士们，怕在这紧要三关的时候把梯子打坏了，在用身体遮着梯子，趴在前面的一个正是梁奎先。更令人惊异的是：爆破组两个预备爆破员也趴上去了。
这时我才觉察到：敌人的火力开始封锁河面了。手榴弹在河心和岸边不停地爆裂着。心想：多亏梁奎先啊!是他使我在紧要关头下了决心，带着连队过河的!
爆破员把第三个炸药杆竖在城墙上了，可是待去拉导火线时，却发现绳子被敌人打断了。这时，敌人的火力点正像毒蛇一样地向这里喷火。倘若不立刻把它炸掉，将会造成很大的伤亡，攻打东城的任务也会受到影响。
在这千钧一发之际，爆破员张友翠毫不犹豫地扒住炸药杆就往上爬。尽管敌人的子弹擦身而过，他还是一个劲地往上爬。他好不容易爬到上半腰，刚刚伸手揪住剩了半截的导火线，抱杆的手一滑，竟从上面摔下来。张友翠乘势用脚往城墙上猛力一蹬，身一跃，就跳到了三丈开外。他刚摔在地上，“轰!”的一声巨响，药包爆炸了。
爆炸响声还没落，张友翠赤着一只脚，连跑带跳地从城根奔到我面前。许是耳朵被震聋了，他大嚷大叫地报告道：“炸开了!登城吧!”
“炸得怎么样?”我也大声地叫。
“第二包就把城垛炸光了。这一包保证能扒开个大口子!”
“八班，架梯子!”我立即下了命令。
“是１梁奎先响亮地应了一声。他们抬着那架大梯子就跑了上去。不，他们不是跑，简直是飞上去的，还有一队人没等我的命令,就跟在梯子后尾奔向突破口,原来正是七班。
我再也控制不住自己，也跳起来跟着七班冲向突破口。
东城没有西城高，只要把城垛炸去，梯子就能通到顶。只见一丈三尺长的大梯子像个巨人似的颤巍巍地竖起来，梯子顶端服服贴贴地靠上了城头。刚刚竖起，七班长刘天福的一只脚就踏上梯子，嗖嗖地蹿到城头上了。
七班全部爬上了梯子。二排也跟着向上爬。八班的同志分在两边，紧紧地压着梯梁—— 无论如何也不能叫它再张回来。
刘天福刚刚登上城头的时候，被一个敌兵抱住了脑袋。他急了，猛把头往前一撞，那家伙站不住脚，往后一仰，就摔到城墙底下去了。他带着第一小组，又顺着城墙向南扑去。刚把第一个小地堡内的敌人消穑诙龅乇つ诘牡腥耍谓疟阃吓堋Ｋ某宸媲挂桓鼍⒍? 横扫。向北发展的机枪班战士高可法、鲁寿山，与四个敌人碰了个照面，六个人扭在一起，拚开了手榴弹。他们敲死了两个，打伤了两个，自己也都负了伤。他们打得很困难，但争取了时间，使得二排顺利地登了城，击退了大批敌人的反击。
全连还未及展开，城墙里边一座楼房上，敌人的机枪突然向我射击了。我还没有来得及指挥，只见代理八班长梁奎先已经抱着一包炸药向那幢小楼冲去。他在那转了两圈，掏出一颗烈性手榴弹投进去，趁着爆炸的烟幕钻到房内，抓住了灼热的机枪筒，连人带枪地把敌人拖了出来。他又冲进去抓副射手。敌人朝他打了一枪，把帽子打穿了，他毫不在乎，上去就搂敌人的脖子，正巧揪住了敌人的耳朵，就像牵羊似地把敌人拉了出来。火力点被彻底消灭了。
脚跟站住了。我摘下帽子抹了抹汗，长长地吁了口气。我向着梁奎先奋身冲击的方向望了一眼，只见战士们也正向那个方向发展。一时，我不禁想起了梁奎先、刘天福、张友翠，想起了爆破组、架梯班、突击班的战士们。他们忠于自己的职守，主动支援别人，热切地关怀同志，以至出主意、想办法，帮助指挥……。正是他们的赤胆忠心结成了一条无形的桥梁，使得连队通过了险恶的白浪河，胜利地登上潍县城头!我激动地喊了声：“司号员!”
司号员伸直了臂膀，把信号枪高举在空中。“砰”地一声，潍县东城上升起了一颗红色信号弹。它向首长和兄弟部队报告：一连已经打开并巩固了突破口。
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