我到钟老身边工作，就始于写回忆录。钟老近70年的革命生涯，有极其宝贵的经验。1981年，钟老响应中共中央党史资料征集委员会的号召，要我协助整理并发表了《坚持湘鄂赣革命根据地的斗争》等史料。1983年，组织任命我为钟老的秘书，直至钟老辞世，我在钟老身边整整10年。
钟老对于过去的历史，既充满热情，又很认真，似乎忘了自己是个老者、一个病号，一有空，就想呀想。每当他想起了什么，我在，打开病房的录音机就讲；我不在，就让警卫员打电话让我马上去，连医院探视时间的限制也顾不得了，生怕忘了这刚刚想起的重要情节。他把自己数十年勤奋耕耘和点滴积累并经战争和政治风雨洗涤而幸存下来的笔记与资料，全部交我阅读。
每当新近看到有价值的报刊资料，他也让我阅存。
然而，钟老毕竟是逾80高龄的重病号，患的又是脑血管病加心脏病，已经报过多次“病危”了。经301 医院抢救，他几次起死回生。但每当病情缓解后，他又思维敏捷、耳聪目明，只是思维的连贯性与持续性，已是每况愈下。所以他的回忆录，不得不写写停停、停停写写。因脑血栓后遗症，他半身不遂，写字十分困难。因此这回忆录就只能由我录音、记录与整理了。就这样，尽管他一直在顽强地想呀想，说呀说，但进度显然十分缓慢，以致他没有能够看到这部回忆录的出版，就告别了人世。
所幸的是，由于钟老对党的事业和革命后来人的高度责任感，终于把他一生的主要经历和重大事件的始未与经验教训留下来了。这是一位老共产党人最后的最好的奉献。
钟老辞世后，在组织的关怀下，由我继续对他的回忆录进行文字整理、资料查对和征询意见，许多知情的老同志热情给予帮助，解放军出版社的领导与王长龙等同志大力支持，回忆录终于出版问世了。这定会使钟老欣慰于九泉。新四军第1 师和后来华东部队的战时政治工作，是比一较活跃的，颇具创造性与战斗性。这部回忆录的部分重点章节，反映了这方面的内容。钟老曾对中共中央十二大政治报告征求意见稿提出建议：要通过宣传教育，提高年轻一代的“阶级意识、民族意识和国防意识”。他的回忆录，以史实从一个侧面对此作了一些探索。
对于钟老的这部回忆录，乐时鸣、马苏政、王昊、王传洪同志始终给予关注，帮助校阅了全部文稿，提出了很好的修改意见。姜思毅、孙克骥、高锐、余伯由、谭肇之、楚青、房少庸、郑炎、方大愚、徐黎澄、陈思、支绍曾、邹祖兴等同志，也分别校阅了部分文稿和提出了修改意见。军事科学院、解放军出版社对本书的整理与出版给予了诸多帮助。钟老的子女们出于对父亲的怀念和爱戴更是积极支持与配合这一工作。他们和我对上述同志与单位表示深切的谢意！
本书难免有差错，敬请读者批评指正。
文字整理者 刘 旭
1995年5 月22日于北京
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