“具体任务是什么?我们一定全力以赴!”
耿参谋长指着行军路线图说道：“为了争取时间，部队决定在行军途中不做饭，由沿途村庄的群众准备好水和饭，部队到那时边吃边走，片刻不停。怎么样，能办得到吗？恐怕最困难的是明天的早饭。”
“好！我们保证部队明天早晨能吃上饭。”说着，我低头看了看表，已是八点三十分。这就是说，离明天早饭时间只有十几个小时了，我默默地计算着，从我们冀中支前指挥部布置到专区、县、区、村，最后通知到一家一户，然后再挑水、生火，淘米、合面，把生粮做成熟饭，这一套，按常规办理，起码也得两三天。可是现在却仅有十几个小时！困难是很大的。我们必须充分利用这十几个小时，把这紧张庞杂的支前任务完成。
接受了任务，我片刻未停，催马往回赶。回到指挥部，立即开会，传达了野司的指示。为了争取时间，要求各级指挥部立刻采取一切办法：发电报、打电话、乘骡马、骑脚踏车、送鸡毛信……尽快把任务布置下去。
现在，问题很明显：赢得时间，就是胜利。任务一布置下去，我们按照野司指示，除留下部分同志继续支援在保定北部阻击的部队外，当即由安新向高阳转移。也怪，任务愈是紧迫，越感到时间过得太快。我们出了安新向天空一望，东方已现出鱼肚白色。哟！预定的时间快要到了，沿途的水饭站设置好了吗?随着时间的推移，我的心也愈来愈焦灼不安。
又走了不多一会儿，突然，前面村头传来一片喧闹声，接着，一幅令人鼓舞的景象呈现在眼前：村头的道口，一大群男女老少正扶肩搭背、跷首踮足地朝北张望，期待着子弟兵的到来。在他们身后，紧靠大路两边摆着一溜大缸、小罐，在干净的笼布底下，新出锅的大饼、白薯正冒着腾腾热气。老乡们见我们来到，马上围拢上来。只见人群里一个老汉，满胡子满脸尽是白面。像是演员化装似的，我走上前去问道：“你老人家怎么弄了一脸白面呀１他没来得及回答，旁边一位老大娘接上去说：“嗨，俺这老头子，一辈子没烧过火做过饭，这回听说给咱子弟兵做饭，非要下手不可！笨手笨脚的，饼没烙了几张，鼻子脸上倒把面粘得不少……”她的话把周围的人都逗笑了。
我说：“大伯，这才半夜的工夫，你们搞得可真快呀!”
“只要咱老百姓齐心，天大的事也能办得到啊! ……”老汉接着向我们讲述起昨夜村里为部队准备饭的情况：鸡叫三遍的时候，村里忽然响起了锣声，“老乡们，子弟兵明早路过这里，大家赶快起来，烧水，烙干粮。白面和烧柴到村政府去领……”随着锣声和吆喝声，村子里顿时灯火齐明，男男女女拿着面袋、端着面盆向村政府拥去。粮库里存放的百十斤面，一会儿便领空了。面不够，怎么办呢？粮秣主任提着秤，望着空荡荡的笸箩正着急。忽然，人堆里钻出个老汉，对着大家说：“我提个议。大伙说，子弟兵为咱们打老蒋，保田保家，咱能让他们饿着肚子打仗吗?”
“当然不能喽!”人们回答说。
“那好!我看咱们大伙把留着请客待亲的面拿出来；聚少成多,全村就能凑上几百斤。” 人们异口同声地赞成：“对哟!好办法!”说着，哗的一声便散了。粮秣主任连忙追在后面喊：“乡亲们，谁家用多少，过一下秤，以后到村政府领粮条……”喊着喊着，人们早走远了。不大工夫，各家便端着大饼、抬着开水，拥向水饭站……。
听着这段动人的叙述，我心里顿时充满了一股难以抑制的激动，仿佛看到那无数张被灯光灶火映红的面孔，看到了那无数颗热情支持人民军队和争取胜利的心。若不是千千万万有高度觉悟的、真心实意的人民群众，有谁能够在这样短的时间里，把这样一件紧迫复杂的事情做得这样齐备周全啊!
谈话间，大路尽头，地平线上腾起了一团团烟尘，野战部队正排山倒海似地开了过来。人群像接到了命令，哗的一声散开，在路两旁摆开两条长蛇阵，人人都端起食物等待着。部队走到近前，这个递上一块烙饼，那个送过一碗甜甜的红枣水。有的将新煮的白薯剥了皮、待不冷不热时送到战士手里。一位老大娘端着一个水瓢，里面盛着也许是儿媳妇坐月子吃的红皮鸡蛋，一个个塞进战士的挎包里，嘴里还念叨着：“孩子们!快吃!吃得饱饱的，别让那些该死的东西跑掉……”孩子们挥动着小手，齐声喊着：“解放军，吃饱饭，紧赶路，上前线，打它一个歼灭战！于是，水饭站又成了鼓动站。战士们接过东西一边走，一边吃，不断有人宣誓般地回答：“乡亲们请放心，等着我们的胜利消息吧!”
我们继续向前走去。一路上，群众几次把我们围起来，异口同声地询问着一个问题：把敌人围住没有?我离开野司已经一夜了，现在罗历戎进到了哪里?我们的部队是不是准时到达了预定的战场?我们也正对这个问题放心不下。
正走着，迎面遇到九分区的一个干部。他刚从前方来，是向我们汇报支前情况的。我急不可待地问他：“前面情况怎么样?”
他说：“罗历戎的大队人马正朝北开来!离清风店大概还有八十多里!”
“八十多里? ”我感到奇怪。昨晚耿参谋长说敌人离清风店只有百十里，经过一夜和大半天，怎么才走了一二十里地?一位参谋插话说：“敌人是不是又在耍花招?”
“耍个屁！那个同志笑了笑，接着说：“不是他们不想快走，是叫我们民兵的地雷把他们炸迷糊啦！接着他向我们述说起罗历戎一路受到解放区人民“接待”的情景。原来我们分区早就向地方武装作了布置。民兵活跃得很，在敌人前进路上布满了地雷。敌人走着走着，不知什么时候便被炸个人仰马翻。不管白天黑夜，民兵的冷枪总是不断，弄得敌人坐卧不宁。群众的空室清野也做得十分出色。敌人每到一个地方，就去抢粮抓夫，可是村子里人粮全空，只剩下空荡荡的黄土茅屋。有的村子把水井都掩盖了，弄得敌人想喝口水都办不到 ……这么一折腾，敌人前进速度就变得像蜗牛爬，白天前进十里，天黑又缩回五里。
“这一手干得真漂亮! ”听了那个同志有声有色的描述，我们心里一块石头落了地，都情不自禁地叫起好来。
我们到达高阳以后，立即用电话与区党委和行署联系，汇报了支前工作情况，并转达了野司对支前工作的要求：动员十万民工，一万一千副担架，九千六百头牲口，三千四百辆大车，以及参战部队所需的粮、草、蔬菜、油盐。并要沿路民兵保护军用电线，以保证指挥畅通。区党委书记林铁同志以洪亮果断的声音回答说：“转告野司首长，冀中两千万人民决心作部队的后盾，前线有什么要求，我们保证做到。”林铁同志的话给了我们极大的鼓舞。接着，晋察冀军区后勤部吴先恩副司令员也打来电话：“为保证及时供应部队弹药，晋察冀军区存放在冀中各县的弹药，也归你们调用。”
傍晚，派赴各地检查担架工作的干部首先回来了。他们说各县担架队已按计划配属到各部队，民工情绪很高，劲头挺足，纷纷宣誓、挑战，他们的口号是：“部队打到哪里，担架跟到哪里。”有几个县的担架队由县委书记带领，已随军开赴前线。为了使部队轻装前进，民工们从战士们身上卸下背包，放在担架上……。
正说到这里，突然，门外吵吵嚷嚷闯进一群姑娘，进门就问：“哪位是管支前的首长?” “有什么事?”我站了起来。
“首长，”一个留短发、大眼睛的姑娘指着一位参谋着急地说：“我们要抬担架上前线，可是这位同志硬是不让去。”
别的姑娘也七嘴八舌地在旁边插话：
“打老蒋人人有份嘛，干吗不让我们参加?”
“你们又不是不知道，解放区的妇女，男人能做的，我们同样能做!……”
话说得的确句句在理，但这次战斗不比平常，她们去毕竟有些不妥当。我费了好多口舌，好说歹说，她们才答应留在伤员转运站做护理工作。
刚刚打发走这一起，又接连来了好几起，有的是来送慰问品的，有问前方需要什么的，有要求给她们分配工作的。……我们里里外外、应接不暇，直到掌灯时候，指挥部的门口还围着一大群人。
刚点上灯，电话铃响了。野司打来电话：罗历戎已被我军团团包围在清风店一带，战斗正在激烈地进行。。定北部的敌人被我们阻击部队死死地钉在那里，前进不得……这一振奋人心的消息传开，整个指挥部内外响起了一片欢呼声。
夜，在急骤的枪炮声和忙乱中过去了。拂晓，我把工作安排了一下，走出指挥部，来到城西关直通清风店方向的大道上。举目望去，只见大道上民兵们三五一组，手持步枪、红缨枪，护卫着道路桥梁。军用电话线下，相隔一二百步就有一个民兵站岗。大路上一长列运送给养、弹药的骡马大车正匆匆地赶向前去，人吆马嘶，车轮滚滚，扬起的尘土，好似一条翻腾的黄龙。和这股洪流对行的是长长的一列担架队。民工们抬着担架，个个满脸汗水，正一溜小跑向转运站奔来。
我信步来到转运站。这里更是热闹：老婆婆、姑娘、媳妇早把东西准备得停停当当，担架一落地，她们立刻一拥而上，这个给伤员盖被子，那个喂水喂饭。鸡蛋汤、红糖水一勺一勺地送到伤员嘴里……
我走到一副担架旁边，正想和伤员谈几句，忽然身旁一个媳妇叫起来：“谁说女的不能抬担架?看，快看哪!”我抬头望去，果然看见行列里有四个妇女正抬副担架向这边走来。她们的头发飘动着，一个个甩动胳膊、迈着大步，简直像飞一样。不多会便来到了近前。靠近了才看清她们脸上满是汗水和尘土，衣服上也沾满了泥巴。不知是摔跤了还是怎的，有两个人的裤脚和衣袖都撕破了。但她们却个个笑容满面、神采奕奕。我仔细打量着头前一个留短发、大眼睛的姑娘，好面熟呀，是在哪里见过?我随口问道：“你们是哪个县里的?”
“就是这个县的! ”领头的姑娘满不在乎地回答。其余的姑娘“扑哧”一声笑了。
她们的担架停在转运站,人们都围了上去照护伤员,我也挤进人丛里。这副担架上的伤员腿部负伤。他正欠起身,四下里张望,一眼看到我,便说：“你是在这里工作的吧?请你把我的意见告诉这里的首长:该给这几个女同志请功咧!”接着，便滔滔不绝地说起四个姑娘抢救他的经过:拂晓开始攻击时,他在村北面负了伤，正极力挣扎着想爬出敌人的火力网，但没爬多远，四肢一麻,眼里冒火,昏倒了。不知什么时候,忽听耳边有人喊：“同志,同志——”睁眼一看,原来是这几个姑娘,拖着副担架到火线上抢救来了。这时，敌人机枪打得正密，伤员连声叫她们卧倒,她们四个哪里肯听,趴在伤员的身边,连推带扛,把他拖上担架，然后两人在前面拉着绳子爬,两个在后面推,人多目标大了，敌人机枪小炮一齐打过来。“……炮弹一个劲的在我们周围爆炸,”说到这里,伤员指了指那位短头发的姑娘，“就是她，一下子趴在我的身上。炮弹炸起的泥土,差点把我们给活埋了。幸好,没有伤着人……”
这时，那个姑娘倒变得腼腆起来。红着脸打断了伤员的话：“看你，还不好好歇一会儿，谈那些干吗?打老蒋人人有份嘛!……”
她的话刚落音，我一下子想起来了，故意板起脸问她：“我不是叫你们到转运站去做护理工作吗?”
“看，我们这不是在转运站上?!”姑娘那双明亮的大眼炯炯有神，俏皮地反问了一句。其他女孩子也跟着纵声地笑了。
在人民的大力支援下，清风店围歼战很快就胜利结束了。国民党军主力之一的第三军一万三千多人，被我军干净、彻底、全部歼灭，连妄想扮做伙夫逃跑的敌军长罗历戎也被活活抓住了。
胜利的消息，像春雷一样响彻了冀中平原。人们又投进更紧张更繁忙的气氛里：平原的大小村落，依然熙熙攘攘，彻夜灯火通明——忙着杀猪宰羊，置办瓜果，慰劳自己的子弟兵。村头大道上，依然尘土飞扬、车马不断，大批的俘虏和胜利品正络绎不绝地转向后方。
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