一九四二年中秋节前，我新四军一师三旅第七团，回到了苏中四分区二窎附近。部队刚刚打了胜仗，准备把祝捷和过节合起来庆祝一番。各连排练节目，教新歌，杀猪，买月饼，搞得热热闹闹。谁想，中秋节一早刚起来，情况传来：日寇保田中佐亲率五十二大队（保田大队)一部和一帮“黑老鸦”(伪军)，昨夜占了白龙庙，现在正直奔北新桥。
接着旅首长来了指示：保田要钻我们的空子，他认为我们刚攻下石港、灵甸港、宋季港，兵疲马乏，又是中秋节，想搞我们个措手不及。我们呢？也要在这个节骨眼上，给他个意外的打击。
“打好仗过中秋节”的口号，立刻在部队中响起。我们研究保田的行动之后，决定派四连先出击，把保田引到二窎附近来，组织部队歼灭它。
这个想法能不能实现呢？派出四连之后，我们几个同志围着地图，边琢磨，边等消息。保田会不会跟四连来呢？开头，我们估计会来。因为自入夏以后，他连吃了几次败仗，特别是在斜桥、三阳镇被吃掉一个小队以后，他十分气恼，曾多次放风，要找我们决战。今天我们主动给他打招呼，自然会咬住不放。可是，一想到保田这个老滑头，又觉得不是好骗的。这家伙，是日军独立第十二混成旅团南浦少将手下的一个打手，我们跟他交手近三年了，几次想吃掉他，都落了空。
“对付保田，必须有几个方案。”彭德清政委说，“他像个玻璃球，滑得没角没棱，只有一个套子，是套不住的。”说完这话，以商讨的目光望着严团长。
严团长曾经跟贺龙同志当过警卫员，贺总的指挥艺术，给了他很大影响，下达决心快，处理情况果断。他打仗有个习惯，下决心时爱卷袖子。我们和他一块作战，只要看他卷袖子，就猜他准是胸有成竹了。现在四连出击情况还不明，还没到卷袖子的时候。他听了彭政委的分析，深思了片刻，同意地点点头说：“对，对付保田这个老滑头，一个套子是不行的。这样吧，来了就打，跑了就撵，一定要争取在运动中打垮他。”
彭政委又说：“有一条，我们决不跟着它打转转。”
严团长立刻同意地说：“对，不能跟它转。”
我们团的几个同志刚走出村，迎面跑来一匹快马。走近一看，是二营的小通信员，他跳下马，气喘吁吁地说：“报告团长、政委，营长说保田大队没上北新桥，钻到哪里去啦，暂时不明，四连正跟踪去找!”
听到这消息，我们三个人目光一交流，几乎是同声地说：“怎么，保田没上北新桥?”严团长告诉二营通信员说：“要四连停止追，派出少数人继续侦察。”
“是!”通信员飞马而去。
侦察兵、通信员不停地一个接一个报告：保田大队在二窎以南出现。
突然，又一个侦察员报告：“保田大队占领了余西!”
这句话，像锤子似的重重地敲在我们心上。余西，它是二窎偏南一点的村子，距离我们旅指挥部驻地刘家园很近。敌人莫不是要搞我们的首脑机关？这一情况，引起了我们的严重注意。不能继续按兵不动了，要向余西方向调动部队，要保卫指挥机关。严团长两眼盯着地图，另一只手开始卷袖子了。
恰在这紧要的关头，旅首长又来了指示：保田在虚弄刀枪，不要为他迷惑，要稳祝
首长的指示，像猛然捅破一层纱罩，坚定了我们按兵不动的决心。然而，我们几个人心里并不平静，反复看着地图，研究着从今早开始保田这个鬼东西走的“之”字路，考虑着不同的对策。
随着一声“报告”，跑进个侦察员：“敌人又从余西向西开了１说着眼巴巴地望着我们，那神情像是说：“首长，快下决心吧，要不来不及啦!”彭政委眼睛一亮，说：“完全证明，保田搞的是调虎离山计，它继续向西，很可能是想调动我们，离开二窎，然后突然掉回头来再进攻二窎。”
严团长说：“这个鬼东西，就是给我们‘刷坛子’!”
根据敌人这一系列的变化，我们断定，它要回过头来，必定要取道夏家渡。于是，我们相应地作了计划,加强夏家渡方向的兵力。严团长把刚才跑来的侦察员叫过来,嘱咐说：“快去，到南边，告诉二营营长，立即作好战斗准备。”
侦察员一听叫他上南，简直不信自己的耳朵了，走上一步问道：“团长，叫我上哪?” “南边，二营”，团长看他不动，补了一句：“快跑步!”
侦察员应了声“是”，飞似的出了指挥所。这时，我们才想到没吃早饭，便叫警卫员快搞点吃的，吃饱好打仗。
警卫员送上饭，我们刚咽下几口，南面二营方向传来了激烈枪声。果然不错，保田大队转到夏家渡方向来了。在战场上，指挥员最大的愉快，是敌人按着我们设想的走。枪响了，哪里还有心思吃饭，几个人分头跑出了指挥所。
二
按照分工，我带了两挺重机枪，赶到了二营五连阵地上。
保田大队已经展开了。用机枪、小炮压着五连，拚命穷攻。这只老狐狸，从余西那边抄小路一转回头，认定了这儿是个“弱点”，想速战速决，咬上一口就走。我心想：保田呀保田，好一个“聪明”的笨蛋，你从早到现在，虚晃了几枪，并没分开我们这个团，没调开我们一兵一卒，反倒使自己落了两脚泡，今天要在这里和你算总帐了!
枪声紧，炮烟浓，从平地很难观察，我登上了旁边一个房顶。举起望远镜一看，顿时发觉和保田这笔帐有个算头。敌人一面进攻，一面做工事，掏枪眼。看来保田也是两套，一套是如意算盘，吃掉我们五连；一套是不如意的打算，准备攻不动固守。为了使团长、政委了解这个情况，我跳下房顶，跑回了指挥所。
这时粟裕师长、刘先胜旅长、吉洛(姬鹏飞同志)政委，都亲临前线了。在首长们的意图下，拟定了这样的方案：先把伸到五连阵前的一股敌人包围住，把敌人切为两截。这样，既便于我集中优势兵力各个击破，同时包围了这一股，也就拖住了那一堆。分割包围的计划，密定为吹三次开饭号。一次开饭号准备，二次开饭号出动，三次开饭号完成包围。
方案议定，我又来到了五连。
任务传下去，五连刚刚作好准备，身后传来第二次开饭号。这时，埋伏在二窎附近的三支机动部队，跑步出动了。五连这边，是等第三次开饭号了。就在这时，发生了新的情况，五连阵地前扬起一片烟幕，眨眼的工夫，前边那片开阔地不见了，变成一个阴沉沉，雾腾腾的烟海。
敌人搞什么名堂?逃跑呢，还是反击?五连连长彭家兴跑到我面前，一口咬定说敌人要跑。他也卷着袖子，一手抓着帽子，着急地说：“参谋长，快下命令吧，只要你说一个冲字，不干掉对面这六十多鬼子，把我彭家兴的头搬回来!”
这个同志，是有名的“猛子”，枪一响，连饭都不吃，说声冲锋，挥着驳壳枪就往前跑。我看他那么着急，便说：“胜利不是靠一个人、一个连，兄弟部队包围不上去，你们一个连冲，把敌人撵跑了怎么办?”
他不说话了，着急地四处看看。号音，号音，我和他一样，迫不及待地希望传来号音。 突然，清脆的号音传来,彭家兴正要跑,又愣住了。我也愣住了。吹的不是“开饭号”，而是停止前进。彭家兴梗着脖子，明知故问地说：“这是什么号?什么号?”我没回答他，又听他连声说：“怎么搞的?怎么搞的?”
我思索了片刻，冷静下来。知道严团长指挥上从不犹豫，一定发生了新情况，便回头对彭连长说：“命令部队停止前进，我马上回团指挥所去。”说着跳出工事。
跑到指挥所，扑了个空。一个警卫员不知从哪里搞来两个粽子，塞给我说：“团长留给你的。他和政委向那边去了。”说着指指西南方向。我哪里还有心吃粽子，顺着他指的方向跑去。
在一个堤埂上，见到了严团长和彭政委。这才知道，他们发觉了保田要跑，临时变了主意，稳住他。彭政委说：“大打，他害怕；小打他不在乎；我们就来个不大不小，先拉住他。” 严团长指指西南方向两个人家说：“现在三营六七两个连，正从那儿攻，只要把这地方占领，保田就得在这里过八月节!”
这时，我猛然记起一位首长说过的话：“一个指挥员，不但要会写作战计划，更重要的是改计划。”团长、政委这一笔改得好，改的快，要不，包围圈还没形成，五连猛一冲，一定把保田这个玻璃球踢跑了。
保田虚晃两枪，没调开我们。见机会不好，想收兵了，可是他又舍不得罢手。特别是看我们压得不紧，便在夏家渡又停住了。好，我们要的就是这一着棋。
进攻独立家屋的六七连，一左一右地交替前进。这两个连队，在七天以前，还属两个团建制。六连，是老七团的，七连是老八团的。在“精兵简政”中，合并到一个营来。今天虽然初次配合作战，却像一个人身上的两个拳头，协同得十分好。六连战士喊：“向七连学习!” 七连战士叫：“向六连看齐！转眼工夫，他们攻占了那两座院落。这样，不仅推开了进攻夏家渡的两扇大门，而且把西、南两面敌人的退路切断了。
天约黄昏的时候，保田率领的日伪军便像粽子里的枣子一样，被紧紧地包住了。当然，一个粽子一口是吞不下的，必须慢慢咬，细细嚼。
三
晚上，银盘似的月亮挂在晴空。各营的干部都来到了团指挥所。严团长分配了任务后，对这次进攻，特别提出了三个要求。一要狠，二要稳，三要猛。说到猛和狠，严团长习惯地卷起袖子，说：“跟保田斗了三年啦，他天天挖空心思抡我们，我们也想抡他，今天在这里算总帐。告诉战士们，要擦亮刺刀，干硬的!”末了，彭政委把保田这次行动归纳成三句话： “来得刁，打得滑，守得稳。”他特别提高嗓门说：“狗急会跳墙，保田越到死处，越要拼命挣扎。”
会后，各连迅速完成攻击准备。一声号令，部队从四面发起了猛攻。一交手，保田又耍了个鬼点子，用密集的火力拦住三面，一步也不让我们靠近。只有北面一枪不响，放我们五连往上攻。严团长愕然地叫了一声：“有鬼！立即派人通知五连：停止前进，坚决堵住北面，防止敌人反击、逃走。
此时，二营教导员柴如奎同志，已经率领五连涉过河水，占领了南岸。他们接到团长的命令刚刚停下，天空突然出现了许多颗照明弹。接着鬼子兵嗷嗷地叫着反冲出来。情况十分明显：保田打算居高临下干掉我们的五连，然后一个冲锋压下来，涉过河水，从五连方向直插北新桥，逃向南通。幸亏团长发觉得快，要不然，五连硬往上冲，正中诡计。
此时此刻，保田的兵力全部压在五连身上。机枪响，手榴弹炸，刺刀在火光中闪动。鬼子冲上来，五连反下去。严团长一面命令号长调机动部队跑步上去，支援五连；一面派人通知西边攻击的一营，乘机往上攻。
我们团的几个同志，跑步来到了五连背后。只见五连阵地上一片火海，一片喊杀声。不幸的消息接连传下：柴教导员负伤，彭连长负伤，指导员英勇牺牲……
情况，紧得使我们透不过气。严团长两只袖口全卷到肘部以上，大声叫着：“机枪连，上去!”“小炮班，开炮!”
五连战士背水迎战，一部分人退到水里，站在没腰的河水中英勇抵抗。彭连长脚部负伤后，坚持不下火线。他用一条腿支撑着地，半蹲半跪地顶在那里，向战士们呼叫着：“共产党员们!顶住!坚决顶住，决不放走保田!”突然，一个提战刀的鬼子扑向他，他往旁边一闪，抱住鬼子的腰，然后同鬼子一起滚到河里。直到把那个鬼子指挥官按到水底下，捞出战刀，他才又踉踉跄跄冲上岸去。
激烈的肉搏战，继续了十几分钟后，增援五连的一个连跑步赶到了，和五连会合在一起，硬把敌人逼回庄去。
在五连激战的同时，一营的两个连队乘虚而入，攻进夏家渡，占领了三幢房屋。鬼子从北边突围不成，侧后又被突破，顿时混乱了。我军乘机猛打，最后把几十名顽抗的鬼子压到几间独立屋里。手榴弹炸，炮火攻，把他们全部葬在火里。最后只有三个带伤的鬼子，捂着头拖着腿从火里爬出来。战士问他们：“保田哪里去了?”那个断腿的鬼子指指着火的房屋，用发抖的中国话说：“他的死啦死啦的……”
次日三点钟，夏家渡枪声平息了。从此，保田的臭名，便从我们的敌情通报中永远抹掉了。
我们撒离战场，天已亮了。乡亲们，赶着猪，抬着月饼，挑着新鲜的螃蟹来到了团部，一定要部队补过一个中秋节。我们请乡亲们参观了一个小展览会，这儿有保田的肩章、军刀、手枪；另外还有十几挺歪把机枪。。田等的尸体没往会上放，就在战斗结束后，我们凑了三船死鬼子，外加一部分宣传品，派老乡送回敌人据点了。那也算是一份“节礼”吧!
事隔三天，日军南浦少将给我们回了一封信。开头，贵军长，贵军短，假惺惺地感谢了一番，说送去的尸体收到，已经举行了军奠。信的末尾问我们，敢不敢和他决战。严团长一笑，说：“有问必答，建议敌工部给南浦回个条子，告诉他，决战是要决战，时间地点将由我们安排，叫他等着吧!”
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