大伙气得直咬牙，恨不得插翅飞去，把炮楼上的伪军撕成块块，可就是上不去。
副大队长沈竹修同志皱着眉头，眼看着炮楼，自言自语地说：“炮，要有炮就好啦!”
“炮，哪里去找呢?”我随口答了一声。
“有——有——有炮!兴——兴隆庄有——有两门土炮!”我旁边一个叫马季伦的同志，结结巴巴地说。他红着脸，瞪起大眼，不停地抖动着下巴。
沈竹修同志听到这个线索，立刻转过脸向我说：“好呀，土炮也中，弄来轰几炮怎么样?” 我也不知那两门土炮啥样，便说：“好，抬来试试看。”
我和几个民兵飞快地跑到兴隆庄，果然在地主家看见两尊黑黑的土炮。也不知何年何月造的，外边生了锈，既没炮架，也没轮子，只是个小水桶粗的筒筒。不管它，向炮主人交涉好后，用绳子一套，几根扁担一抬，嗨哟嗨哟地抬到了小当乡乡公所里。谢乡长当即请赵木匠来，连夜做好炮车，把黑黑的炮筒架上去。有的人擦炮筒，有的人去收集秤砣、火药。天快亮的工夫，就收集了几大口袋的“弹药”。不知谁去牵了一头大牛来，往炮车上一套，吱吱咕咕拉到了岔庙据点跟前。
民兵们看见这大家伙来了，情绪像火一样呼地烧了起来，有的人不问这炮管不管用，就向炮楼上大喊起来：
“喂——!炮楼上听着，快投降，不投降就开炮啦!”
炮楼上又出现那个像秧鸡一样窜来跳去的伪军：“哈哈!小八子，有炮啦!快放两炮给大爷听听吧。”疯狂的家伙，大概以为我们空口说白话哩。
马季伦跳过来说：“快快,我——我——我来点火!”他把炮车吱溜地摆动几下，大姑娘绣花一样细瞄起来。
瞄好了,他拿着火绳往炮后一站,向炮楼上大声喊着：“龟龟——龟孙子，吃吃秤砣吧!” 只见火光一闪，轰隆一声，好像平地一声雷，震得耳朵嗡嗡响，地上起烟尘。这家伙倒真管事，一下把炮楼轰掉了一个角。
炮楼上的伪军不叫了，嘎嘎地扫来一阵机枪。这一炮给我们增加了信心，赶快又连续打了四炮。炮楼上的机枪哑了，鬼子和伪军被压死大半，剩下几个，逃之夭夭了。
从此以后，小当乡民兵大队的威名也就在涟水县传开了。斗争越来越猛，队伍一天天壮大。当然，我们民兵大队不是靠那几门土炮起家的，主要的还是靠新四军“主力地方化”。沈竹修同志就是从主力部队“化”下来的。他原是排长，战斗经验丰富，会出“点子”，枪法能百步灭灯，跑起来一阵风。大家送他个外号叫“火车头”。同志们说：“我们就是这火车头拉大的。”
不久，我们又在汤沟弄到一尊土炮，足有一丈长，炮筒底那节，比挑水用的大桶还粗。我们有了三尊土炮，就把民兵大队改名叫土炮大队。
县委书记兼县独立团政委龙光英同志也是从十旅下来的红军老干部，文武双全，特别关心民兵的成长。他把民兵集中起来训练，亲自上课，讲军事知识，讲党的政策，还帮助民兵建立政治工作，特别重视宣传党的政策，常说：“一个革命战士不懂得党的政策，连个‘半吊子’也算不上。”他很重视我们的土炮大队，但又指示我们：不能只满足土办法，要设法把土炮改制成性能好，威力大的大炮。于是，我们群策群力，又开始改装，决定制造炮弹。
别看马季伦同志说话结结巴巴，他的计谋可不少，听说要改装土炮，他建议去请金大胖子。
金大胖子是个铜匠，造枪修炮很出名，人们说他啥样的难活也能做。他家在伪化区，本人在沈小街子据点里干活。民兵都懂得些斗争策略，决定去争取他。
第二天一早，便派人到金大胖子的家里去。了解到金家过的日子不好，他母亲和他老婆都想搬到抗日根据地里来住，我们就乘此机会满腔热情地帮助她们搬了家。民兵们常常帮助她们劳动，解决一些生活上的困难，也向她们灌输一些抗日的道理。以后金胖子的母亲病重，他回来探望时，谢乡长又请他吃饭，劝他留下。金大胖子还想出去挣钱，他母亲就教训他要懂事，要抗日，他妻子也劝。金大胖子终于被说通了，便留下来为我们工作。
他认识很多铜匠，一个串联一个，不久都给我们招揽来了。谢乡长为他们腾了些房子，作为工常每天化铜铸铁，土铁炼钢，整天丁丁当当地响着，俨然已是一座小兵工厂了。不久就造出一种炮弹。这种炮弹，前漆红，后刷绿，试了几炮，嗨，果然都开花了，威力很大，和大炮弹差不多。
同时，请赵木匠进一步改装炮车，车轮子都用铁箍箍起来，又给大炮穿上了红布炮衣。大队一出发，队旗在前，八九条大牛拉着炮，轱轱辘辘跟着往前走，争着观看的群众都惊讶地说：“乖乖，了不得，新四军连重炮都有啦!”
我们暗中在笑：说是新四军嘛，还不敢当；可我们都是新四军老骨干教出来的，是有些像新四军了。
全队的同志个个情绪高涨，在沈竹修同志的带领下，日夜操炮学本领，接连不断地攻碉堡楼。仗越打越大，以后把戴老庄据点也打下来了。
胜利更加鼓舞了民兵的战斗情绪，大家纷纷要求去配合主力打仗，龙政委见了我们说： “好啊，你们的胃口越来越大啦，等着吧，有任务会叫你们的。”
一天，我们正在王集区埋地雷，龙政委来了封急信，要我们连夜出动，支援主力部队打邗山北赵圩子。好呀，龙政委的话实现了，和主力在一起打仗，多光荣，多美气! 我们连夜出发，脚板不停，“淮海〃”还特地给我们登了一条出发的消息。
到赵圩子的时候，正是早晨。在这儿打仗的听说是三师七旅二十团的部队，他们见了我们，都高兴地跑来和我们握手，帮我们把炮推进阵地。
一座坚固的炮楼，高耸在赵家圩子的中间。我们的炮手马季伦鼓起铃铛眼，看看地形，又把那块三角尖木头当瞄准镜，放在炮上挪动。一个中等个儿的同志走到他跟前问道：“有把握吗?”
“嗯！马季伦专心一意地瞄准，不愿吱声，也不看那同志一眼。他也不知道这同志是二十团的政委。这时，沈竹修同志马上立正说：“政委，下命令吧! ”马季伦这才回过头来结结巴巴地说：“有——有有把握，下下——下命令吧! ”政委刚点了点头，他回身就点火。在巨大的轰响中，炮架出奇地跳动了一下，炮弹呼地从楼尖上擦过，在炮楼的后面哐的一声爆炸了。那儿是主力部队的进攻出发地，差点伤了自己人。
政委急了：“怎么搞的?你这算什么炮手?”
大家也捏了一把汗，都怨炮手不争气，头一次配合主力打仗，怎么出了漏洞？马季伦找了找原因，不慌不忙地说：“政——政政委，不——不能怪我。”
“那怪谁?”
“你看看看——看这——这个。”马季伦用脚踏踏地上的木头板：“地地——地形不— —不好，哪哪哪能打准?”
原来，炮安在壕沟上，壕沟上铺的木板，不扎实，炮身后座，影响命中。
政委仔细看了一会儿，也看出了门路，马上调来一个班，一气把这个壕沟填平，砸紧，又把炮拉过来。马季伦踩踩地下，欣然一笑说：“好——好了，政委。”
“这回再打不好，可就不能怪地形喽。”政委严肃地说。
“政政政委，再——再打不好，由——由我负责。”马季伦举着拳头，像宣誓一样对政委作了保证。
大家替他夸下的海口担心，但也相信他有两手。只见他用三角尖木头比了比，又一炮打去，炮弹不偏不倚，正从炮楼的枪眼里钻了进去。
“好样的!”政委笑开了，使劲拍拍马季伦的肩膀。
主力部队打起仗来有战术，有技术。只有几杆烟工夫，赵圩子便被拿下来了。战斗结束后，主力二十团的政委要我们回去给龙政委汇报，建议表扬我们的炮手马季伦，并且当场奖给他一件新四军的棉军衣。马季伦喜得合不拢嘴，接过来就穿上，拍拍打打，在人面前走了几步,好像路也不会走了, 还不住地说：“我我——我是是是半——半个新四军的兵兵兵了。”
中午，主力部队杀了猪，做了饭，给我们送来，还派代表来讲话，鼓励我们继续努力，创造更大的战功。
以后，我们经常配合主力作战，取得了很多的胜利。在鬼子投降前夕，还配合主力攻下了淮阴城哩!
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