早就听说：西边到了新四军，黄桥一仗，消灭了韩德勤几万人马。那边的人民有新四军撑腰，经过减租减息，过起好日子来了。我们海、启一带的农民，日日盼，夜夜盼，现在终于也把新四军老八团盼来了。
我们有场受气的官司，要求请新四军公断。我只念过两年私塾，看到布告上写着新四军八团团长的名字叫王澄，我就领头去找他。
团部出来个穿灰军装的青年，长得英武清秀。他一面给我们几个佃农兄弟端茶递烟，一面说自己就叫王澄。
“团长呀！胡须花白的佃农朱玉润，不抽烟，不喝茶，他抢先说：“我们是祝家仓大粮户祝家兄弟的佃户，有桩官司请你公断!”不等团长答话，他就诉说起来。
在我们海、启，有家姓祝的大地主，田有几万亩，房有一百多间，老大当乡长，老二掌家产。他们手下养有八个收租狗腿，十几个打手，财多势大，专门欺压穷人家。他家几代剥削穷人不说，四年前又立下“新章程”：种他千步田，要再缴押金六十块大洋。佃户们早被祝家榨干了，哪里缴得出这么多的钱！大家被逼得无路可走，推选八个人去到祝家讲理。讲理讲不成，就去打官司。官司打了三四年，结果佃户坐了班房，“新章程”仍改不掉!
王团长细心地看完我们带去的大卷状子和契约，说得挺干脆：“你们的案子好办，民主政府一成立，马上实行二五减租!新四军是共产党领导的队伍，按共产党的政策办事!”
新四军给撑腰，佃农们讲起话来气也粗了。这天，我们扭住地主祝老二，带到刚成立的海门县民主政府去说理。祝老二是打官司的老手，带着他的律师，很不介意地跟着我们走向人民法庭。他还以为天下是他们的!
走到民主政府，看见到处是穿灰军装的新四军，我们胆更大了。这回不让祝老二先说话，我抢先说：“祝家的地，从前是海滩,都是我们千辛万苦开出来的,要加押金毫无道理……” 不等我说完，佃农兄弟一个个争着说。有的说，祝家拉了他的牛，端了他的锅；有的说，祝家逼得好多人家破人亡……大伙愈说愈有气，声音震得整个大厅轰轰响。
祝老二的架子还没放下，向政府代表点点头，阴阳怪气地说：“谈到海滩，是我祖上买下来的；收租嘛，自古以来就是这样，是法律上规定的；押金嘛……”他用眼睛瞟瞟他的律师，狗头律师马上接嘴说：“这是有法律依据的，根据《六法全书》……”
“不要狗头律师，他是祝家的狗腿子１我们齐声喊起来。有个年轻的新四军卫兵走过去，指着狗头律师手里的《六法全书》说：“你这本皇历过时了，快滚出去吧！狗头律师见势不妙，夹着尾巴逃走了。
民主政府代表顾尔钥同志让大家静下来，严肃地对祝老二说道：“共产党和新四军主张动员一切力量争取抗战胜利，主张有钱出钱，有力出力，所以抗日民主政府奉行减租减息政策。抗日法令，人人都得遵守。你们这个案子，照二五减租的法令办事。押金不能收，租子还要减!”
祝老二急得脸发白，却又装着一副笑脸说：“当然，当然。照办，一定照办!”
开天辟地第一回，佃农官司打赢了!喜讯轰动了全乡。
谁能想到祝老二当面一套，背后一套。走出民主政府的大门，他不仅不减租，还加紧逼租，并派狗腿子放话：“共产党和新四军讲统一战线，讲团结粮户。抗租，就是破坏统一战线，破坏团结!”同时暗地放出谣言：“共产党长不了，新四军长不了，老中央快过来了!” 秋阳金闪闪，谷穗黄橙橙，丰收在望。我们商量了一阵子，准备再去找新四军老八团，请他们给我们作主。就在这时，佃户俞志高跑来对我说：“好了，好了！新四军的女儿兵来了!新四军派工作组来了!”我立刻跟着他奔到朱玉润家。见几位穿灰制服的同志正和朱玉润谈得热呼。带头的是位女儿兵——那时，我们叫新四军的女同志为女儿兵——她头发塞在军帽里，手枪挎在腰皮带上，扎着绑腿，背着皮包，精干利索，像个办大事的人。这回，我们佃户有撑腰的了。
天傍黑，屋里屋外都是人。老人抽着烟，妇女抱着孩子，有人还拿着锄头，围着桌上的小煤油灯，都来听工作组讲革命道理。那个女兵说：“抗租抗了好几年，为什么抗不成？印把子是人家的，枪杆子是人家的。现在好了，有共产党领导，有新四军撑腰，有民主政府作主，只要大家齐心，我们一定把粮户斗倒!”“说的对啊!”朱玉润已六十多岁了，说话还是火辣辣的，他抢着说：“地是我们开的，庄稼是我们种的。他祝粮户不流一滴汗，凭啥要收租？当年红十四军过来，领导我们闹共产，有个张大队长就说过这道理。”红十四军只来活动了很短时间，但是他们讲的道理我们记住了；他们播下的火种，埋在我们心里，我们和祝粮户抗租，这股劲头就是从那里来的啊!
“组织农抗会，团结起来斗粮户!”女兵给大家指出了办法。
像一堆干柴碰上火，呼啦啦地烧了起来；越烧越旺，越烧越大。发展农抗会，监视粮户，向粮户家长工做宣传……大家轰轰烈烈干起来了,富安镇开了一个佃农千人大会,东南行署(苏中东南部）主任陈同生同志讲了话，他号召农民组织起来，和不守法令的地主粮户作斗争。农抗会组织了一个贫农代表团，在太平场上召开祝家佃户大会，佃户们诉了苦，算了老账，铺上大红纸把佃户们的意见都写上，大家签了名，盖上指印，然后蜂拥地直奔祝家仓。 新四军派出的工作组，在我家里设立了指挥部领导这个斗争。俞志高等分头到四方侦察，防备敌人乘机捣乱；另有两个佃农做联络员，和指挥部互相通消息。参加斗争的青年学生还写了许多标语，墙头树干，到处张贴。
我们走进祝家大厅，祝老二皮笑肉不笑地迎上来。我说：“我们找你，要你减租，签个字吧!”就把大红纸铺在他的桌子上。
祝老二迟迟缓缓，就是不动手。
“签字!这是新四军断的案子，你不服?”朱玉润捋着花白胡子说。
“当然喽，当然……”祝老二装出一副可怜相，“我实有困难啊！接着就叫人端茶拿烟，根本不提减租的事。
“签字，签字!”大家喊起来。
祝老二把我和朱玉润拉到一边说：“我们都是老伙东，何必呢?你们不交租，我不在乎，不要领头闹。我给每位一百块大洋,这可行吧？”我听了气得浑身发抖,指着他的脸说：“你想收买我们？办不到!”朱玉润火了，拍着桌子说：“呸，谁要你的臭钱!”我们当场揭露了祝老二的诡计。他还耍赖皮，要求给他一天的限期，让他查查账。
第二天一早，祝家长工跑来找工作组，说祝老二要逃往上海，东西都收拾好了。新四军工作组的同志果断地对我们说：“不能让他走了，快把祝家仓围起来!”
听说祝老二要逃，一家传一家，青壮年、老人、妇女、小孩都跑到祝家仓来。一霎时，把祝家仓围得水泄不通。祝家仓墙外有河沟，祝老二早把河上的吊桥吊起来了。人们在河沟外齐声呐喊：“祝粮户你跑不了!”“跑到天涯海角，也要把你捞回来!”祝家的打手和乡丁，在炮楼上一看这阵势，早就吓得不敢出声了。人群中蹦出几个小伙子，凫水过河，放下吊桥，我领着人就冲了进去。
祝老二躲了起来，出来个杨美珍。这女人是祝老二的嫂子，打扮得妖里妖气，是祝家仓有名的“王熙凤”。她一面说：“我们的事好说。”一面吩咐杀猪备酒，招待佃户们吃饭。这时候，县委的农工科长罗世豪同志严厉指责了祝家不守法令，不利抗日，要祝家答应佃户的要求，否则，后果由祝家负责。这个祝家的“王熙凤”也无计可施了，终于签了字。
这时，我瞥见国民党区长徐静伯在一间房里喝酒。就是他，看到穷人就欺，看到日本鬼子就逃，一贯帮祝家欺压佃户，专替杨美珍出坏主意。我一把拉住他说：“嘿，这里还躲了个狗头军师!”他过去那股威风没有了，连声说：“没我的事，没我的事!”挣脱身子就溜。我们胜利了！在以后的农抗大会上，小伙子们说：“天变了，这个乡的名字也得换，我们要叫个新名字!”
“叫什么?”
“无畏乡，农民大无畏!”
大家拍手叫好。我们农抗会组织就叫无畏乡农抗会。我被推选为农抗会主任。成立了新的乡公所，就叫无畏乡乡公所。朱玉润当乡长 ，俞志高当了乡自卫队长。
从斗争中，我们都认识到枪杆子很重要。有了新四军，穷人腰杆硬！新四军不能天天在我们 乡里，我们决定自己拿起枪杆子来!俞志高说：“先找新四军老八团，问问王团长能不能给几支枪。”他带着几个小伙子找到王澄团长。王团长很支持我们，给了六支大枪，一支盒子枪。王团长说：“好好保卫胜利果实，狠狠地打击日寇和伪军。这些枪都是从敌人手里缴来的，你们搞起队伍以后，将来也要到日本鬼子手里缴枪。还有什么困难，新四军会帮助的。”
志高他们回来，又有很多的青年参加了自卫队。枪不够，几个人合背一支。志高自己挂着盒子枪，系了一条老长的大红穗子，走起路来一阵风，只见红穗子一摆一摆的。
秋收时，志高带着自卫队到四外放哨，保卫秋收。把粮食收下来以后，按章减租，粮户再也不敢公开反对了。全乡开了个庆祝减租胜利的大会，群众抬着减租减下来的粮食大游行。鞭炮噼啪响，锣鼓喧天鸣。大家高呼“共产党万岁!”的口号，游行队伍中响着这样的歌声：
吃菜要吃白菜心
当兵要当新四军
……
新四军是爬地草
一节一节都生根
……
新四军的根生在人民的心里。新四军发展越快，人民的幸福就越有保障。全乡掀起了参军热潮。母亲送儿子，妻子送丈夫，就连快四十岁的老佃农王世礼也争着要去参军。我说： “你年纪不小了，叫年轻人去吧!”他说：“让我跟着新四军走走路也光荣!年纪大点，也能烧火做饭!”经过他再三要求，新四军才把他收下，当了一名炊事员。以后上级动员他回家，他就叫他儿子来换。他儿子参军了，他又说：“我再干几年吧，打日本鬼子的权利，人人都有。”
志高、志清吵着也要上部队，我说不服他们。新四军的同志说：“工作刚刚开始，地方上也要留人。你们都走了，鬼子、伪军下乡‘扫荡’，谁来坚持原地斗争？地主粮户要调皮捣蛋，哪个保卫胜利果实？汉奸、特务、坏蛋来捣乱，哪个把他们捉起来？……”说得他们无言可答，只好留下。
在以后的年月里，海启地区成为巩固的抗日民主根据地。无畏乡的人们在斗争中留下了许多可歌可泣的事迹。在反“扫荡”、反“清乡”的斗争中，它是一面鲜红的大旗!
觉悟的人民，是无畏的!
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