走了一个多月，二、四两个方面军掉队的同志越来越多，收容下来的伤病员，大大超过了全团原来人数，而团里健康的战士却越来越少。进草地前准备的粮食，早已吃光，前面走过的部队，连草根都挖掘出来吃了，所以我们连可以吃的野菜、野草也都难以找到。沿途都有饿倒、病倒的同志。这样一来，后卫团的任务越来越重了。
一天午后，部队越过一条小河，在烂泥草地里，深一脚、浅一脚，踏着草墩子向前走。所有牲口都驮着伤病员，牲口常常一脚踩空，陷进污泥里。这时候战士们就喘着气，把牲口救起来。这样到了下午,伤员又冷又饿，同志们也个个筋疲力尽，跨上一步都感到十分困难。
忽然，前面的部队停下不走了。大家还以为要宿营，抬头一望，原来是一抹矮山挡住了去路。我连忙赶到前头去。只见山坡草地上，一群战士围住贺炳炎师长。贺师长习惯地把骡子缰绳挂在断臂的肩头上，正站在那里跟战士们起劲地谈论着。师长见了我，一把捞起我的胳膊笑着说道：“翻过这座山，就出了草地，山那面是宿营地，有村子，可以搞顿饭吃了!” 接着，贺师长又告诉我：“贺总和关政委看到前边部队缺粮，想到你们会更苦，所以叫我们派人到前面去专门给你们后卫团搞粮食。廖汉生政委已到前头去了，我就在这里等你们。”
师长的话还没有说完，我紧抓住他那只独臂，激动得说不出话来。看他已是骨瘦如柴，心想，首长们也跟我们一样挨着饿，还这样关心我们哪!
团部几个同志研究了一下，召集各连支部书记开会，把贺总、关政委对部队的关心，师首长亲自为后卫团筹粮的消息，告诉每个伤病员和全团同志。并决定上山之前，一面等掉队的同志，一面让部队休息，做好组织工作，不许丢下一个伤病员。
部队散在山坡上，各连的支部书记都在作传达。同志们听到首长如此关心我们，个个欣喜若狂。有的便利用休息时机，漫山遍野去找野菜。有的一面找野菜，一面大声唱起洪湖家乡小调来。
傍晚，大队开始爬山了。爬到山顶，看见远处山坳里的树丛中露出了屋顶，隐约听见人喊、狗吠。这下同志们可高兴起来，把沿途拾来的干柴禾都扔掉了，恨不得马上飞到宿营地。但是，久饿病弱，拖一步，歇三气，行进的速度很慢。大家正高兴而又吃力地走着，忽然从西北方向漫起了黑云，天气骤变，乌云盖顶。我们还没有来得及躲避，就狂风大作，暴雨倾泻。汤成功政委跟我打了个招呼，就冲向前去，照顾前面的队伍去了。我赶忙叫大家停下来躲避。
一阵狂风扫地刮来，只见许多病弱的同志，接连被刮倒地上，狂风如同暴发的山洪，裹着他们在地上翻滚，直向山脚卷去。好多同志伸手去抓他们，也被狂风卷了下去。
风在山顶旋转、嚎叫着，茶盅大的冰雹，噼里啪啦砸下来。山上溜滑，风吹得人睁不开眼，喘不上气，站不住脚。同志们都赶紧抓住树杈子，到山窝窝里躲起来。团部卫生队长陈友才和警卫排长齐娃，把随身带着的一个小帐篷，连忙在一棵大树下支了起来。我们十几个人赶紧搬到树底下，紧贴着坐在帐篷里。※雹夹着雨水，仍是下个不停。衣服湿透了。久饿的身子，抗不住寒冷。齐娃就爬到外面，拣回一些湿树枝，生起一堆火来，一面取暖，一面召唤在风雨里挣扎的同志。我们又用茶缸子接满了雨水，把剩下的辣椒粉和一点生姜，放在一起熬着，准备给抢救回来的同志喝。
接着，我们十几个人，又走出帐篷，在风雨、冰雹、闪电中寻找走散了的战友。
不多一会，找回来了几十个伤病员。他们都冻得直磕牙齿，有的昏睡不醒。等抬到火堆旁，喝了点姜汤，才渐渐有了生气。
同志们都牢牢地记住了首长的指示： “在任何艰苦困难的情况下， 不能丢掉一个伤病员。”因此，刚刚暖和苏醒过来的人，稍稍休息了一会，又挣扎着爬出帐篷，同我们一起，冒着危险滑下山窝，去寻找遇难的同志。
狂风继续刮着，雨雪冰雹继续下着，但是我们胜利了，救出了大部分同志。
过了一个小时，风停了，天骤然转晴了，我们正准备清点人数下山时，却不见了汤政委。警卫员抱着侥幸的心理说：
“政委也许先下山了?!”
“政委绝不会甩开部队先下山的!”有的同志反驳他。
同志们四处寻找，喊叫，没有一点回声，没有一丝踪影。
同志们仍旧没有失望，分头四处寻找。最后，在一个山洼洼里发现了一堆人。他们说：都是汤政委指引着来避风的，有的还是政委爬着拖来的。战士们听说丢失了政委，一个个竭尽全力，站起来，和我们一起寻找。到底在一个山洼里找到了，他已经僵卧不醒，但怀里还抱着一个同志。看来，他是援救同志，中途气力不支，晕倒在地上的。
把政委抬到帐篷里，放在火边烤着，擦去他嘴边的白沫，灌下些辣椒、姜汤，才慢慢地苏醒过来……
天刚朦朦亮，看见前面山梁上走来许多人，原来是师部的同志来接我们了。据接我们的同志讲：贺师长在暴风刮起的时候，因路滑，一下子连人带骡子摔下了山，晕了过去。醒来后，他摸到一个村子里，第一件事便是派人上山寻找我们。
大家惊问起来：“师长要紧不？”师部的同志安慰我们说：“师长很好。他叫转告你们，走过去，便是胜利!”
太阳升起来了，山顶上分外宁静，山梁上一条金色的大路，展现在我们面前，伸向远方。
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