我们这个无线电队，绝大部分同志已经两天汤米没沾牙了。可是我们仍顽强地背着电台，抬着马达，艰难地前进着。因为同志们都知道，我们是先头部队的电台，后边有党中央，有毛主席，有千千万万的战友，他们时刻都在等候着我们用电台报告情况。
进草地前，我们也带了两天粮食，可是挑着机器行军，特别容易饿，第一天就把它全部吃光了。从昨天起，大家就有些不支了。我老是觉得头晕眼花，身上不断出虚汗。在饥寒的折磨下，就连我们队里最有力气的挑夫老周也挑不动机器了，走起路来总是东倒西歪，呼哧呼哧直喘气。
慢慢地，有几个同志已饿得奄奄一息，倒在地上再也走不动了。我们真想背着他们走，可是心有余而力不足。我们连抬电台的力量都不够了，而这些机器又关乎着全军的安危啊！我们唯一的希望是收容队快些带着吃的上来。
走着走着，忽然遇到几头野牛。大家立刻高兴起来，几支枪一齐对准野牛开火。可是全身没一点劲，端起枪手就发抖，那么大的目标就是打不中。费了许多子弹才打死一头，每人只分到一小块肉，就地拣些毛草烧了烧，便马马虎虎地填进了肚子。说来也奇怪，虽然牛肉还是半生不熟的，而且既无盐又无油，可吃起来蛮有滋味。
下午三点钟左右，前边部队遭到了敌人骑兵的阻击。战士们空着肚子勇敢应战，可身不由己，尽管机枪不住地叫，杀伤敌人却不多。战斗持续了几个小时，最后，我们不得不向后撤退。
撤出十几里路，挑夫老周和另外几个同志倒在地上爬不起来了。如果是在前进的路上，掉了队还可以有后面部队收容。可现在是撤退，后面是凶恶的反动派，我们怎么能把自己的同志留在这里?我们决定先把电台送走，然后再来抬他们。
当我们送走电台返回来的时候，老周又吃惊又关切，有气无力地对我说：
“政委，怎么回来啦?情况紧呀，你听，枪声多近，你们快走吧!”
是的，枪声的确很近。我催促他道：“我们是来抬你们的，咱们一起走吧!”
老周的眼睛睁开又闭上了，声音越来越微弱：“我是不行了，要抬……先抬他们吧。” 他一面说，一面用颤抖的手把我推开。
枪声越来越激烈了。我看着老周坚定的面孔，知道再说也没用。在这紧急的情况下，一分一秒都是宝贵的。我想：好吧，先抬别人，再抬他。
送走了别的同志，我们又回到老周跟前，把他抬走。
就这样，我们抬一会电台，再回来抬一会人，一段一段地往后撤。
又有一些人支持不住了。需要抬的人增多了，能抬别人的人不断减少。反动派的骑兵紧紧在后边钉着我们，子弹在头上乱飞。我们谁也不忍丢下自己的同志，能抬一步就抬一步，能抬一尺就抬一尺……
黄昏，掩护部队和敌人厮杀的喊声，已清晰可闻。敌人离我们更近了。我们又一次把电台送到后边，回来抬人。这时老周紧紧抓着我的手，直盯着我，慢慢地说：
“政委，……不要管我，你们走吧!”
“不，老周，我们不能把你扔掉啊!”
“政委，”他不让我说下去，“我知道同志们没劲了，要是抬我也得像我一样。”说到这里，他沉默了。在晚霞的余辉中，我清楚地看到他脸上滚着两颗亮晶晶的泪珠。停了一会，他又说：“我不能抬电台，已经对不起党了，再不能把你们也拖住呵!政委，电台重要啊!”
所有的同志都流了泪。谁都知道，老周自参军以来，就挑着百十斤的担子，随着部队南征北战，东奔西跑。在过大渡河、翻夹金山的艰苦环境下，没听他叹过一口气，没见他皱过一次眉。他总是默默地工作，默默地走路。工作，工作，更多更好地工作，是他唯一的念头。就是在眼前这紧急的关头，他想的还是电台啊!
掩护部队已经撤到我们身边，严厉地催促我们：快撤退!
“政委，走!你们走!”老周像下命令似的，严肃地说了一句，然后翻过身去。
同志们看看老周，看看由身旁通过的掩护部队，又看看我，大家都在等我的决定。掩护部队就要过完了，时间这样紧迫!怎么办呢?抬吧，凭我们的体力抬着一个人，很难摆脱敌人的追击；丢下不管，连想一下这个念头，都是那样的痛苦。抬走，要尽一切力量抬走。于是我说：“抬走!”
老周身子震动了一下，又翻过身来，几乎是哀求似地说：
“不行啊，政委，电台要紧!”
时间不允许我们再磨蹭下去，我们七手八脚地把他抬起来，咬着牙向后跑。心里是想跑，可实际上比平时走的还慢。枪声越来越近，子弹擦着耳朵嗖嗖乱飞。可能是老周不愿牵连我们，他忽然猛一使劲，从我们手中挣脱，重重地跌在地上。大家都惊呼一声，把他围在当中。他的身子太弱，又经这一跌，眼睛渐渐合拢，呼吸非常缓慢，只是嘴唇还在微微颤动：
“……政委，我那个担子……交给四方面军来的那两位同志吧……他们……身体壮些，不会让电台受损失……”
他的眼睛合上了，手无力地落在地上。
“老周!老周!”我几乎是哭着呼唤，但回答我的却是敌人的一阵更加激烈的枪声。…… 我们怀着沉重的心情离开老周，两只脚真像有千万斤重。
第二天，我遇到曾保堂营长。一见面他就拉着我的手，热情地拥抱我说：“老肖，你没死啊!”我没有直接回答他的话，只是在心里说：是的，我没死，电台也完好无缺，可老周却永远留在草地了。
曾保堂同志从腰间解下一条粮袋，这粮袋瘪瘪的，只有二寸长的一段装着炒绿豆。他分给我一半，说：“饿坏了吧?来!”
我看着手里的百十颗绿豆，鼻子一阵发酸。要是昨天有这么一点点绿豆，老周也许不至于……我抬起头来，望着老周死难的方向，默默地说：“老周，你放心吧，我们一定把你留下的担子挑到底!”
离到达目的地只剩几公里路了，全队人员已精疲力尽，只要跌倒就爬不起来，在这危急时刻，毛主席、周副主席和军委派人送干粮来了，每个同志手捧着不到二两炒面，热泪夺眶而出。
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