战士穿着单薄的衣服，迎着嗖嗖的北风，在江岸上徘徊，焦急万分，心如火燎。前进？面前少船无桥，四个月连续行军作战，忍饥耐饿的身子，怎样涉过这刺骨而宽阔的寒流；停下？尾随在后面的胡宗南部队，即将赶到，背水而战，对我们非常不利。同志们虽然默默无语，但心里却都在想着同一个问题：“怎么办?”
“干脆，停在这儿等着敌人拚一场，咱手里拿的是枪，不是烧火棍……”黑暗中传来有些同志暴躁的声音。
“别急嘛，总指挥到前面侦察涉江地点去了。这条江还能难住红军吗！是谁在慢声细语地宽慰着。
涉江，谈何容易！寒风、尖锐的冰凌、汹涌的波浪摆在大家面前，使人望而却步，未曾入水先寒九分心。
正在大家愁闷的时候，一个熟悉的、高而削瘦的身影出现在我们面前，他把手放在嘴角旁挡着风，大声地说：“同志们，侦察员骑着马来回探了几趟，只有这个地方可以过去。” 这是徐向前总指挥的声音啊！看样子他是刚从江边回来的。人群中顿时鸦雀无声，静等着首长的指示。
徐总指挥用一种商讨的口气，接着问道：“怎么办呢?同志们!”
“蹚过去!”很多人异口同声地回答。
“对了，我们现在就蹚过去，把敌人甩在后面。共产党员们跟我来!”
徐总指挥带头跳进江里，靠岸沿上的薄冰，咔嚓咔嚓地在他脚下破碎了。他边走边回头呼喊：“同志们，咱们来个渡江竞赛吧！这话音刚落，同志们就开始了紧张的渡江准备工作，有的脱掉衣服，有的包扎伤口走下江岸。
当时我是十一师医院的看护员，和几个小鬼抬着一位伤员行军。我们检查一下担架，怕不牢固，又用绳子捆了捆。安慰伤员几句之后，我们就把担架顶在头上，走进水里。脚一着水就被冰凌划破了，一阵刺心的难受，也不知道是痛还是冷。我吸了口气，浑身打着寒战，不自主地往回收脚，但马上意识到这动作是多么不光彩，又咬紧牙关踏下去。
天空阴云密布，月亮也被乌云遮祝江面一片漆黑。这里，只见到无数的半截黑影在水面上艰难地摇晃，只听到寒风怒吼、流水哗哗。不少黑影倒在水里，但又不声不响从下边几米的地方冒出来，继续往前与滚滚的汉水搏斗。
我们几个顶着担架的小鬼，就更困难了，脚下一踩一滑，身子东倒西歪，全仗着脖子来回活动，保持担架的平衡。呼出的气在睫毛上结成厚厚的白霜，遮住视线，像有块纱布蒙着眼睛。手脚冻僵了，渐渐失去知觉，失去自制的力量，担架开始倾斜。这时，那位伤员虽然一声不响，可是从他那只牢牢握着担架杆的发抖的手，可以觉出他心情极不平静。小甘喘着气，还安慰伤员说：“同志，不要怕，你身底下是八条腿的担架，稳得很哩!”
快到江心了，水渐渐没过胸膛，浪花飞起，冲击我们的头部，像要把人吞下去似的。突然我觉着好像失去了重量，眼看着就要被浪卷下去了。心里一阵着急：要是被水冲倒，伤员同志就危险了，他在战场和敌人拚杀都没有牺牲，今天怎能让他从我们手中翻在水里？我拚命地坚持着，一手划水，一边喊着小甘：“小心脚下，小心！正在这紧要关头，陈文书和另外几个同志赶来了，拉着我们的手，扶着担架，这才勉强挺直身子，但还是不自主地顺着水流往下滑。这样下去，我们不知道会漂到哪里，我这颗心还没完全放下来。
“那一堆人是干什么的?”有谁在问我们。
“抬伤员的。”
“怎么还往下走呀?快，快往回走。”
他空着手，哪里知道我们的难处。水流太急，叫我们有什么办法呢!
那人见我们继续往下漂，便大喊：“东西拿得少的同志们，都到我这里来！江里一阵哗啦啦的骚动，有不少人奔向他那里去了。
“站好，排成一列，距离小点……”那个人把队伍整理好，便向我们说，“好了，我们在上边挡着浪头，你们在下边走。”他带着人走过来，手挽着手，组成一堵横“坝”，切断了凶猛的激流。我们真的感到身上轻快许多，脚跟站得稳了，再也不往下滑了。
正走着，忽然隐约地听到前面有人用沉痛的声调说话，其中有个人问：“是谁，是谁?” “师部饲养员烟伯伯。”
“怎么搞的?”
“驮重机枪的大黑骡子被水冲走了，他去追，结果……咳!”
听到这里，我已经知道发生了不幸的事情，心里一阵难过。烟伯伯，这是多么亲切的称呼呀！这位将近四十岁的老同志，对我们这群小鬼非常喜爱，经常叼着自己做的竹烟袋，笑呵呵地给我们说古论今。就在过江之前，他还坐在沙滩上讲战斗故事，鼓励我们涉江的信心。那一闪一闪的烟袋锅里的火光，照着他那长满胡须布满皱纹的面孔，是那样慈祥、乐观，而现在我再也见不着他了，再也听不到他那生动有趣的故事了。我的泪水和浪花搅在一起。
部队沉默地前进，忽然有人唱起雄壮的歌声：
红军的意志胜如钢
不怕惊涛骇浪。
霎时，大家都唱起来，压倒了波涛的吼叫。
我们终于战胜了汉水，到达了对岸。为了减轻身上的寒冷，我们跑步进了一个小镇子。
怕打搅老乡们睡觉，部队倒在街头、房檐下休息。衣服结了冰，冻得硬梆梆的。许多同志的腿、脚在水时被冰屑、石头划破了，挂着一条条的血丝。
天明时分，一位老汉走到我们面前，他用疑惑的眼光打量着这群“玻璃人”，半吞半吐地低声问：“你们是哪部分?从哪里来的?”
“我们是红军，昨夜涉江过来的。”
“红军？涉江过来的？”他反复叨咕着这句话。开始脸上露着怀疑的神色，后来看见我们冰冻的衣服和淌着鲜血的腿，也就明白了，他转身自言自语，“是红军，是涉江过来的!”跑着告诉老乡们去了。
不一会，许多老乡都抱着干柴跑来，点着几堆火让我们烤衣服，拉着我们谈家常。其中有位老大娘还拿着一大瓶酒，边走边说：“喝口酒，驱除寒气。”
围火闲谈的时候，最先看到我们的那位老大爷满有感情地赞叹说：“我在江边住了一辈子，没见过，也没听说过在十冬腊月涉水过江的。你们红军为穷人争天下，心好，连神仙都保佑你们哪!”
这时，胡宗南军也追至江边，但滚滚的江水横在他们前面，他们只好望江兴叹了。
我们烤干了的衣服，踏着朝阳照耀的大地，又向大巴山前进。
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