这是一个不大不小的城市，三面环河，一面靠山，水田里稻穗初出，一片青葱，风景很优美。但此刻却充满一股杀气，由千余人地痞流氓组成的“清乡”队，胡作非为，敲诈勒索，横行霸道，弄得市面冷落，人心惶惶。县政府的三所监狱里，关押着八百名共产党员和革命群众。 “消灭共产党”的标语，到处皆是。但是城郊地主土豪们的墙壁上，却还留着“打倒国民党!” “打土豪分田地!”“共产党万岁!”等红字标语,虽已涂擦,但字迹还能看得清楚。我们一到，县长领着那些绅士官儿们，出城迎接，十分殷勤。他们早已熟知彭团长在北伐战争中的威名，以为自己可靠的“保护者”来了，于是大摆筵席，逢迎献媚。
团部驻城里，一营驻城东郊天岳书院，三营驻北门，二营驻离城五十多里的思村、安定桥一带。
不几天，听说二营与游击队间有了接触。六月底，彭德怀团长带领我们二连，到二营巡防。
一到二营，我们就想听听关于游击队的情况。只听二营的士兵说：“你们别听人瞎说。哪里有什么土匪，都是老百姓嘛。人家打土豪分田地也作得对呀，我们在山上抓到了好几个人，都放了。”他们还说抓来的那几个“共产党”都很有骨气，口口声声称自己是工农的人民游击队。我们听了心里都很钦佩。
当地土豪们闻听彭团长亲自出马，都纷纷赶来迎接，竭力奉承，并埋怨二营“剿匪”不力。彭团长为了迷惑反动派的耳目，便敷衍塞责地答应了这些家伙们的请求，当面命令第二营去“搜山剿匪”。
第三天彭团长率领第二连返防时，我带着尖兵班经过一个小山头，忽然发现前面成群结队的，约有几十个人，便马上报告连长。李连长跑上山来一看说道：“哎，不是土匪，朝天放几枪吧！又叫我们就地丢下了许多子弹和手榴弹，然后马上拉着队伍走了。这简直像打信号似的告诉游击队说：我们送礼来了，请你们来收下我们的礼物吧!
这时候中共湖南省委派滕代远同志来和彭德怀同志一起，组织和领导武装起义。当时的名义是省委巡视员。他在平江县委所在地浊水，与县委负责人谈了几个钟头以后，就化装坐着一乘轿子进了平江城。按平江的风俗,只有有钱人才能坐轿,坐轿子进城照例是不受检查的。
一天晚上，滕代远同志和彭德怀、黄公略、黄纯一、邓萍等同志在李灿家里紧张地研究布置起义的一切准备工作。一面通过秘密士兵会进行活动，一面亲自到各营动员。彭团长讲话时，就这样暗示我们：“我们奉命令来此‘剿匪’，其实不是土匪，全是穷苦的工人和农民群众。他们，就像你们家乡的父老兄弟一样，苦日子再也过不下去了，要活下去，就得要举起铁锤来，把这个社会砸碎……”这些话，正说到士兵们的心上，大家革命的情绪，顿时高涨起来。
七月十八日，彭团长带着马弁李光来到我们营里，紧张地布置了暴动。我们连担任解除县政府及其监狱的反动武装和释放犯人等任务。连长李灿立刻带领我们几个军士很巧妙地进城侦。
平江城，还像往常一样平静，土豪劣绅，伪政府官员们仍在梦中，他们根本想不到一场大的变动，就要在这平静的小城爆发了。
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