2015年1月16日，我们在淄博市张店区市府东一街一栋普通居民楼内见到了88岁高龄的抗日战士刘佃秀。尽管老人看上去有些瘦弱，但眼不花耳不聋，思维清晰，精神矍铄，对当年抗战时发生的事情记忆犹新，说起来如数家珍。尤其是提及当年寻找八路军队伍时，迫于当时环境，好心老乡提醒刘佃秀不能直接说“八路军”这三个字，要用手势比画“八”时，老人一边伸手演示，一边像个孩子般开心地笑了。孤儿“讨来”革命路
回想当年走上革命道路，刘佃秀直言，因为当时自己年龄小，并不太清楚八路军是干什么的，参军的初衷，就是想有饭吃千万别饿死了。
“我9 岁时父亲去世，两年后母亲也走了。”刘佃秀说，尽管有两个姐姐，但都已经出嫁，家里就留下他一个人了。为了能活下去， 年仅11 岁的刘佃秀，每天背个破篮子，拖根要饭棍， 在附近几个村子要饭吃。当时，家家户户日子都不好过，有时走一天，也未必能讨到吃的。尤其是冬天，天气寒冷，讨一天饭后，刘佃秀就在村头麦秸堆里睡觉。
这种日子大概过了一年多。刘佃秀说，那时最温暖的事情，就是有一只灰喜鹊，整天跟在自己后面。“我走到哪儿，灰喜鹊就跟到哪儿，成了当时唯一的伴儿。”刘佃秀有时讨来饭，自己还不舍得吃一口，就先给这只灰喜鹊点儿。没想到， 这种相依相伴的感觉，并没有持续很久，一天早晨， 刘佃秀醒来发现，灰喜鹊突然死了。为此，刘佃秀哭了整整一天，他感觉自己又是孤零零一个人了，再也没有伴儿了。
后来，刘佃秀听说本家一位爷爷在淄川西石村村南一个叫高谷寨的地方带着十几个人成立了游击小组，就决定去投奔他，找口饭吃。刘佃秀记得，这位爷爷叫刘西长。刘西长觉得刘佃秀年龄太小，就提出让他先回家，日后时机成熟了，再来参加队伍。
没想到，刘佃秀这一等就是一年多。其间，刘佃秀在一个地主家，给人家赶小驴车， 这才有了吃饭的地方。当时，快过年了，却被地主撵走了。1941 年1 月的一天，刘佃秀扛着锄头，又去找八路了。“路上，我碰到一位背着筐子拾粪的老人，上去就问‘爷爷，你知道哪里有八路军吗？’”听到刘佃秀这样问，老人赶紧说不知道，后来看他是个孩子，老人就问他找八路军干啥。
得知刘佃秀是个孤儿，这名老人提醒他，以后不能直接问人有没有八路军这事儿，应该用手比画个“八”字，否则被汉奸出卖就惨了。老人让刘佃秀到附近的郭家庄山上看看是否有八路军。
按照老人的指点，刘佃秀来到了这里。正巧看到有两个身着便衣、背着枪站岗的人。得知刘佃秀要找自己的爷爷刘西长参加八路军时，两人告诉他，去村里找找。就这样，刘佃秀很快就找到了刘西长。这时，当年的游击队已改名为淄河区中队。刘佃秀被分配到了一班，正式加入了八路军队伍。（采访 撰稿：马 斌）
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