在反击日伪“扫荡”方面，取得了一个又一个胜利。早在1942年，山东分局就下达了加强反“扫荡”的紧急指示，要求各根据地特别是边沿地带的军民做好练兵、藏粮、破路等应战准备工作。罗荣桓同志总结了多次反“扫荡”的战斗经验，提出将主力配备在临近敌伪的边沿地区，敌人打来时不做正面堵击，而是把握有利时机插过去搞乱它的后方。“你打到我这里来，我打到你那里去”，我们称之为“翻边战术”。这是罗荣桓同志对毛泽东军事思想的成熟掌握和运用，对粉碎敌人“蚕食”、坚持敌后斗争，发挥了巨大的威力。
1943年1月，一一五师教导二旅和滨海地方部队，在曾国华同志指挥下，运用“翻边战术”，发动郯城战役，歼敌日伪1000余人，还缴获了―批武器装备。
1944年1月，滨海军区六团，在莒南、日照地方武装配合下，攻克石沟崖日伪据点，活捉了作恶多端的大汉奸、大土匪朱信斋，俘获匪兵400余人，毙、伤100多人。朱是个惯匪，抗战爆发后，他要求我军收编，当了山东纵队二支队的大队长，1941年又叛变投敌，专门袭击我人民抗日部队，残害群众，作恶多端。滨海区召开了公审大会，将朱信斋及其11名头目执行枪决。广大群众高兴透了，时值春节前后，说是“杀猪（朱）过年”。
在下半年时间里，滨海地区军民同仇敌忾，英勇战斗，取得了一次又一次的胜利：
6月，莒县民兵10000余人，用两天时间破袭台（儿庄）潍(坊）公路48公里，挫败了敌人打通台潍公路的计划。
7月，发起了讨伐日伪军李永平部的战役，攻克据点40余处，毙、伤、俘敌700多人，我们完全控制了滨北地区。
8月下旬，当日军1000余人向莒南坪上村进行“扫荡”时，为了掩护几百名伤病员转移，何万祥英雄连在团长贺东生率领下，与近20倍的敌人英勇血战。当敌人带着抢掠的牲畜、粮食、财物北窜时，这个连猛追不舍，周围民兵赶来助战，解放了大批被抓去的群众。在此前后10天内，莒南民兵与日伪军作战120多次，取得莒南反扫荡的重大胜利。
9月，日伪华北轮船公司的“北平号”在赣榆县东北近海搁浅，我军发现后立即出动将其包围，活捉日、伪军40余名。
11月，为策应北沂蒙和清河区反“扫荡”斗争，滨海军区六团、二十三团主动出击，攻克赣榆城周围敌据点11处，被称为赣榆大捷。不幸的是，滨海区党委书记符竹庭同志，在战斗中牺牲了。
为了充分发动基本群众支援抗战，在根据地内切实开展了查租、减租工作（简称“查减”）。一般做法是，先训练农会干部，讲解什么是“二五减租”，为什么要“二五减租”，怎样进行“二五减租”。然后回村发动群众展开。莒南县大店的经验很有名气。大店是个镇，庄氏地主家庭是滨海区最大的封建堡垒，共有72个堂号，占地遍布苏鲁两省7个县，拥有2000多家佃户，除了残酷进行封建盘剥外，还勾结官府、私设公堂。县委派出的工作组广泛认真调查阶级情况，深入进行“谁养活谁”的教育，整顿了党支部，也对地主交代了政策。在此基础上，召开了本村和周围村庄群众及邻县农民代表参加的万人减租大会。会上斗争了几个恶霸地主，200多名群众进行了控诉。参加大会的王家庄的一位老大娘，控诉21年前他丈夫魏学墩因误伤“中和堂”地主庄善昶的一只鹰，被逼披麻戴孝出鹰殡、筑鹰坟、立鹰碑，造成家破人亡的血泪史。全会场激愤万分，数千人拥向王家庄，平了鹰坟，砸了鹰碑。这次大会推动了3个县10个区的“查减”，有612户农民得到政策规定退回的租息。山东分局转发了题为《大店查减斗争总结》的经验。
大生产运动也取得了好成绩。1943年10月1日，中央发出《关于开展根据地减租减息、生产和拥政爱民运动的指示》。10日，山东分局发出贯彻“双十决定”的指示。为了落实这两个决定，《大众日报》总结了莒南县大山前村劳动模范郑信芳发动全家支援抗战的事迹，发表了《学习郑信芳，培养更多的郑信芳》的社论。当时，山东分局的实验县莒南县，很强调干部要克服轻视劳动生产的倾向，农民要反懒汉思想，党支部要在生产中发挥核心作用，运用先进典型推动大生产取得很大的成缋。据该县1944年材料:全县组织变工组4635个，开荒4300亩，打井288眼，纺织合作社发展到128处，有小组1350个。
这两年，在武装斗争、“查减”斗争和生产斗争取得了很大进展和成缋的同时，开展：整风运动。说到山东根据地的整风，必须提到罗荣桓同志的正确领导。1943年秋，朱瑞同志调回延安，罗荣桓同志任山东分局书记，全面主持党政军工作。整风主要是在他领导下进行的。当时曾有人主张搬用康生在延安搞“抢救失足者”那一套错误做法。罗荣桓同志认为，山东解放区处于敌后，对敌斗争形势紧张，人员分散，照搬这套做法会出问题。他提出先在滨海地区搞试点，并亲自抓了试点工作。根据试点的经验，他向中央写了请示报告，提出在敌后环境下不搞“抢救”，得到了中央的同意。山东根据地的整风审干执行了正确的路线和政策。以滨海为例，在整风审干中未开杀戒，实行隔离审查的也不到十人，既在政治思想上提高了干部的水平，又从组织上增强了革命团结，成绩很大，基本没有后遗症。罗荣桓同志坚持一切从实际出发、实事求是的思想作风，使我经常引为学习的榜样。
在整个抗日战争期间，山东抗日根据地（特别是比较靠近青岛和海州又是领导机关常驻的滨海根据地）一直是日伪军进攻、蒋顽闹磨擦的重点，但山东的人民武装却越战越强，根据地越来越大，这是由于罗荣桓同志的卓越领导起了关键的作用。
