刘兴元赴成都上任后，从调查研究入手。首先在成都召开一系列会议，找许多不同观点的人谈话，在初步了解掌握情况之后，审时度势，积极稳妥地展开工作。他决定先抓好“批林整风”，促联合，促稳定，认为这是做好整个四川省和成都军区一切工作的前提和基础（《中国人 民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第258页）。
1972年7月中旬，中共四川省委、成都军区召开常委扩大会议，传达贯彻中央批林整风汇报会议精神。1972年8月9日，中央召集四川省负责人刘兴元、李大章等10人到北京，讨论确定了《四川省委、成都军区党委扩大会议总结提纲》。8月17日，中共中央批转了这个《提纲》，要求省委和成都军区党委牢牢掌握斗争大方向，深入开展批林整风，搞好各项工作。
1973年1月，省委主要负责人刘兴元、李大章等向中央作出《关于深入批林整风、发展四川大好形势的报告》，提出一方面要深入开展批林整风，同时要集中力量解决好工业战线50个老大难单位的问题，扭转局面搞好工业生产。中央批准了这个报告。5月，省革委在成都召开第八次全体会议，动员全省按中央要求进一步开展批林批孔运动。
1973年5月，省委向党中央作出《关于批林整风的进展情况和当前存在问题的报告》，提出要以纠正领导班子错误思想政治倾向为主，深入开展批林整风运动，不久，中央批准了这个报告（《四川大事记》）。
刘兴元认为，搞好省委领导班子建设，加强省委领导之间的团结，是搞好四川稳定的关键。中共四川省委书记李大章是一位资深的领导干部，20世纪20年代曾到德国勤工俭学，长期在四川工作，熟悉地方情况，有丰富的工作经验，年高德劭，很有威望。刘兴元对李大章非常尊重，身为省委第一书记，遇到一些重大情况和问题，常去请教李大章，赢得李大章的信任与支持。为加强省委领导班子团结，刘兴元还在省委建立了中心学习组制度，落实毛泽东要学习马列主义的指示，请四川大学的几名教授分别辅导《反杜林论》、《国家与革命》等经典著作。通过学习，提高认识，统一思想（《中国人民解放军高级将领传.第19 卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第258页）。
四川两派群众组织存在着极大的对立情绪，派性异常严重。刘兴元对两派群众组织坚持“一碗水端平”的原则，决不搞支一派压一派。他按照“能攻心则反侧自消”的古训，不急不燥，反复耐心地找两派组织的代表开会、谈心，一再强调毛泽东关于两派要搞“革命的大联合”、 “要团结”的指示，统一思想，提高认识。对一些人提出的“要求参加省革委党的核心小组”、“要求入党”等非分要求，则婉言拒绝，决不迁就。经过一年多艰苦细致的工作，到1973年，四川省两派群众组织剑拔弩张的对立局面有所缓和，形势逐渐稳定下来（《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第258页）。
五、民生之计，经济为基
四川省大企业多，其中很多是军工厂。刘兴元为消除派性，促进生产，到四川棉纺厂、无缝钢管厂、制造飞机发动机的工厂等单位调查研究，帮助解决问题，还到较偏远的攀枝花住了三天，促进这些大企业 的生产逐渐好转。为抓好农业生产，刘兴元走访了许多县、市、州，找州、市、县党委书记及生产大队的党支部书记谈话，到田间地头察看水稻、油菜等农作物的生长情况；到农民家中询问种子、肥料、农药、管理等问题。为学习山西大寨的经验，有一次，他在北京开完会后，专程到大寨参观学习，亲眼看到大寨人战天斗地的艰苦创业精神，很受感动 （《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013 年8月版，第258～259页）。
四川是个多民族的省区，在山区居住着藏、彝、苗、羌等少数民族。刘兴元不顾身体有病，不畏高山缺氧，到海拔3000多米的凉山自治州首府凉山及西昌，调查了解彝族群众的生活、生产等情况。当地干部和彝族群众看到刘兴元到他们这个偏远的高寒山区来，都十分感动 （《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013 年8月版，第259页）。
刘兴元在以主要精力抓地方稳定的同时，加强成都军区的领导工作。他很注意 省委和军区领 导之间的团 结，召集省委 和军区的一些重要会议，都 分别请军地领导互相参加， 借以融洽双方关系。1973年 夏，刘兴元来到驻川东地区某红军团，了解到这个团因驻地地势高，“吃水难”是个老大难问题。回到军区后，他召开办公会议讨论，决定由军区拨款打井，并派军区后勤部部长带上有关技术人员 到该团落实（《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第259页）。
1975年2月，省委把88个省属企业的人权、物权、财权下放给市， 由市统一领导和管理。
1975年，四川省委书记刘兴元（前左二）视察成都农村
六、维系大局，无私无悔
1973年8月，在中国共产党第十次全国代表大会上，刘兴元被选为 中央委员。 1974年春，江青一伙刮起的批林批孔批周公的妖风吹到成都，街头出现了批刘兴元的大字报。刘兴元想到自己到四川两年来，为不辜负中共中央的重托，全心全意、废寝忘食地工作，力求四川局面的稳定和各 项工作的顺利开展，而现在却受到这样的冲击，深深地感到痛心，一时曾想向中共中央提出请求，另派一位年富力强者来替换自己。他几经考 虑，决定还是不让中央为难，忍辱负重，坚持工作。由于在巨大的压力下进行繁重的工作，有一天他突感腹部剧痛，忍不住在床上打滚。周恩来闻知他的病情，十分关心，当即指示总后勤部卫生部及时救治，后来得知刘兴元得的是胆结石症后，又嘱咐有关部门安排他到北京解放军总 医院治疗，委派邓颖超参加手术方案讨论，并代表他常去医院看望，待刘兴元康复后又送他到北京西山短期疗养（《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第259～260页）。
刘兴元的夫人徐杰，是1938年参加革命工作的副师级干部，随刘 兴元到成都后，军区机关建议安排她任军区二级部副部长。刘兴元知道后，不同意这样做。他对徐杰说：“你安排在机关，别人不好工作，影 响不好。算了，你委曲一下，提前离休吧！”就这样，徐杰在53岁时即主动提出离休（《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第260页）。
1975年夏，刘兴元到南充驻军检查工作，吃过晚饭后在露天乘凉，战士们搬来一把当地生产的带靠背的小竹椅子请他坐。刘兴元坐上后感觉很舒服，顺便说了句：“这把竹椅子不高不低，又可伸腿， 又可靠背。”刘兴元第二天离开时，陪同的一位领导便叫人把那把竹椅子带回了成 都。一天晚饭后， 警卫员搬来那把竹椅 子让刘兴元坐。兴元发现后，立即追问： “给钱了没有？” 当他得知是部队赠送时，便对秘书说：“明天赶快把钱寄去！”南充驻军收到了寄去的20元钱，很受感动（《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第260页）。
刘兴元主持四川和成都军区的工作，牢记毛主席的教导，从稳定和发展的大局出发，审时度势，以德治川，宽严相济，以诚相待，实事求是，以和为贵，努力搞好蜀川的党政军各项工作。
1974年刘兴元与警卫战士在成都
