刘兴元带领第三团从淮海归来与教五旅会师后，教五旅旅部就设在甲子山地区石场村“福昌东”号的宅第中，离刘兴元的老家——刘家东山村只有三华里路程。
一、省亲祭祖，不忘统战
“刘兴元在石场”的消息不胫而走。这时刘兴元的母亲已去世一年有余，大哥惟祥也已去世好几年了，二哥惟印听说兴元就住在不远的石场村，立即前去看望。二人见面，相拥而泣，互诉离别之情。兴元从1925年离家到青岛谋生当学徒，至今已18年末回家，听说母亲和大哥都已故去，非常悲伤。刘兴元很想回家看望亲人，但又不知道该不该回去，回家以后应该怎么办。当天他就给罗荣桓政委写信请示，派骑兵通信员送达罗政委。通信员当夜就带来罗荣桓政委的回信，信中说：“甲子山是新解放的地区，有建立根据地的较好条件，你可以回家看看。回去后可能遇到各种各样想不到的事，但有几件事应该去做：一是给祖先上坟，这就可以打破共产党不要祖先、六亲不认的谣言；二是请当地的士绅名流吃顿饭，便于今后做统战工作。再是，还可以对家乡情况做些调查，为做好地方群众工作准备有利条件”。刘兴元看了罗荣桓的信很高兴，没想到这么快就回复，而且指示得这么具体，自己没想到为祖先上坟之事，害怕影响不好，罗政委却想到上坟祭祖的好处了。从这件事上，刘兴元更加敬佩罗荣桓的高瞻远瞩和胸怀大局境界。其实，刘兴元还不知道，就在一个多月前，我军打下甲子山，兴元率部队由淮北往滨海返回的路上时，罗荣桓知道刘家东山是刘兴元的家，就专门派作战科参谋周子同去他家中了解情况，看望、慰问亲属了。刘兴元遵照罗政委的指示，与二哥想见后的第三天，就只带一个警卫员，回到刘家东山省亲祭祖。乡亲邻居们看见兴元来家没有兴师动众，心中十分纳闷：这么大个官来家，没见他大包小包的向家捎东西，也没觉出是个大官样来？兴元的大姐一见到他就数落不停：你离家18年音信全无，你到了家乡已经好几年了怎么也不来家看看。天下爷娘疼小儿，你知道咱娘多么想你！你要早来家看看，咱老娘也不一定走这么早！刘兴元动情的说：我也心想梦想来家看看，不仅是有保密纪律也不仅是有工作离不开的原因，更因为咱老家这里日伪军常来扫荡，我不来家也是为了亲人的安全呀！当天，按照当地的风俗习惯，进行了上坟祭扫活动，会见了家中亲属及乡邻，与村中的族长士绅聊家常谈离别说世道话未来，了解民情民意。兴元想到自己现在是旅政治部主任，在家乡人眼中也算是个大官了，如果这时请士绅名流吃饭，就有“衣锦还乡、光宗耀祖”大摆威风之嫌。因此，考虑再三，还是不请为好。刘兴元回家之事，果如罗荣桓所料，一石激起干层浪，在甲子山一带以及滨海地区，引起很大反响，扩大了我党我军的影响。当地群众和一些士绅名流，主动同我党我军接近，增进了理解，改善了关系。（注：参见《中国人民解放军高级将领传.第19卷.刘兴元》，解放军出版社2013年8月版，第227页）
在驻石场期间，刘兴元协助梁兴初旅长参加指挥了多次反“扫荡”反“蚕食”战斗，对巩固滨海区和开辟滨北根据地起了重要作用。1943年1月，指挥部队给予来犯我巨峰的日寇以沉重打击，赢得了声誉。同年7月在三关口指挥十三团全歼伪“皇协军”第五旅旅长以下七百余人，占领了五莲山区，巩固和扩大了滨北抗日根据地。（注：参见任桂兰，李宗儒著《统领万岁军——梁兴初将军的戎马生涯》中国青年出版社，2004年）
（作者：刘欣贤）
