七月八日，中共中央发布《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》，号召全中国同胞和军队团结起来，筑成民族统一战线的坚固长城，抵抗日本的侵略。此后，蒋介石表示同意西北红军主力改编为国民革命军第八路军。
红军在三原县进行整编，红一方面军改编为一一五师，红一方面军二师改编为一一五师六八五团。父亲在所在的四团改编为六八五团第一营，父亲当时任该营三连副连长。
改编后，部队人不卸弹，马不离鞍，日夜兼程开赴抗日前线，沿途受到人民群众的热烈欢迎。
部队要渡黄河了，当时，因持续干旱，黄河水不太深，不过风大水流湍急。
过河前，船夫知道是红军改编的部队，是去抗击日寇的，非常热情。嘱咐战士们在船上不要乱动，不要讲话。父亲带领连队作为先头部队，坐在第一艘船上。
刚一离岸，船就被激流冲向下游，大约冲出去二里多路后搁浅了，这下可把大家急坏了。一位老船工对父亲说“风太大，还是逆风，太对不起了...为了减轻船的重量，得让一半人先淌水上岸了”说着，就要跳进水里，试试水的深浅。父亲一把拽住他，自己率先跳下去，水只没过腰部。没成想刚走了两步，就往下陷去，原来，河床里全是淤泥。几个老船工急忙用两根竹竿在两边把他夹住，拽了上来。还是一名年轻的水性好的船工帮忙带路，淌水到了对岸。
上岸后，战士们浑身上下全是泥水，成了黄土人，也不顾上这些了，告别了船工，整理了队伍，又朝指定的目的地前进了。
部队到了山西侯马车站，这是预定乘火车的地点。
侯马是个大站，红军东渡黄河时曾经到过这里，当地的群众对红军印象很深，他们喜气洋洋，敲锣打鼓的欢迎八路军，把家里的大枣花生都捧出来了。由于时间任务紧迫，次日便乘火车出发了。
当时的火车很小，车速慢，一小时行进不到二十公里。一路上，又下起倾盆大雨，汾河水猛涨，靠近汾河的一段铁路路基被河水冲垮了。
战士们紧急抢修路基，先把车头推向正常铁路，又将一节一节的车厢推过去挂在一起。此时雨水汗水流满了全身，虽然筋疲力尽，但情绪很高，一个战士调皮的说“嗨，谁说火车不是推的？”另一个战士答话“同志，你说牛皮不是吹的？”说的大家都笑了起来。
这里的老百姓，大概把八路军当成阎锡山的部队了。开始，他们远远的望着，没人上前帮忙。战士们一边推着车，一边向他们大声宣传“老乡们，我们是八路军，是红军改编的队伍，是到前线打日本鬼子的！”
不一会儿，一大群老乡跑过来，七手八脚地帮忙推起车来。
一个小伙子说“你们早不说，看你们穿国民党服装，俺们还以为是阎锡山的队伍哩。”父亲问道“你知道红军吗？” 他说“民国二十三年，俺到过延川，见到过刘子丹的红军，一直盼红军打过来呢。”父亲给他们讲明原因，把这只部队的来龙去脉做了宣传。小伙子把队伍领到村里，老乡们纷纷给大家送水烤衣服。
老百姓的热情驱散了阴霾的天气，温暖了战士们的身体。
黄昏，火车全挂好了，部队上了车，继续向平型关方向驶去。
（根据父亲回忆录整理）
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