同年七月，按照上级的意图，红一军团一营要在江西乌苍和国民党八十师的一股部队展开战斗。
南方的夏季非常炎热潮湿。又正值中稻的收获季节，气候变化无常。刚才还是太阳灼人，一会儿就会乌云盖日，下起倾盆大雨。
听说这股敌人是国民党的杂牌军，刚从北方调防来。其中大部分是北方人，对南方的气候很不适应。而我军却习惯于南方的环境，这正是所谓的“天时地利”。
指战员们一听说要打仗，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。我军距离敌军在三十里以外。为抓住战机，指战员们马不停蹄一气跑了两个钟头，到达目的地后立即投入战斗。
父亲第一次参加战斗，听到枪声响作一团，子弹不停的在头上飞过，开始有点心慌，但很快就忘记这些。一阵激烈的枪声，使得父亲振作起来。
这时，连长命令司号员吹起了冲锋号，号声未落，七班长带领全班战士像一枚枚射出的子弹穿入敌阵。黄东坡副班长冲在最前面，父亲紧跟其后，不一会儿，两人抢先占领了敌人的前沿阵地。
紧接着，全班人马向乌苍冲去，打起了巷战。有三个战友挂了彩，黄副班长对大家说：“敌人已经动摇了，我们一定要坚持到底！轻伤不下火线，我们要为班长报仇！”得知班长牺牲的消息，更激起了大家的斗志。父亲和全班战士一起与敌人展开了殊死的肉搏战，面对人高马大的敌人，父亲瘦小灵活的身体，机智勇敢的头脑使得他更占据主动，无所不惧。这时，我连主力和兄弟部队也冲了上来。……
战斗中，父亲亲手抓住两名俘虏，缴获四只步枪，一只花机关（即手提冲锋式，红军时期称其为花机关），还有子弹……
战斗结束后，连长找这位矮个子的新兵谈话，说：“你非常勇敢!… 从今天起你就是老兵啦……” 并在总结会上表扬了他。
这是一场歼灭战，我军取得了胜利。望着成群的战俘和缴获的战利品，第一次参战的父亲心里美滋滋的；可想起牺牲的战友，父亲又非常难过。这一切更激励着这位当年的新兵，在以后的战斗岁月中逐渐成长为一名优秀的指挥员，一名身经百战的将军，一名号称“张老虎”的战斗英雄。
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