庄田对到红军学校当教官虽然缺乏足够的思想准备，但他有很好的革命军人修养，一切听从党的指挥。于是，他代表回国的几位同志向周恩来表示：“我们对当教官的工作还缺乏实践经验，但我们是共产党员，都有决心和信心通过努力学习，奋发工作，把党交给我们的工作任务完成好。”
接受任务后，庄田便从上海出发到江西瑞金红军学校报到。红军学校的校长刘伯承在百忙中接见了他。刘伯承询问情况后，对他说“你的学习成绩表前几天我看过了，也是优才生嘛。我们红军学校现在很需要人才，你们来红军学校工作，充实了我们学校的教官队伍，我们都欢迎啊！”
庄田被分配在第一连任二排长。他工作积极，严格要求自己，处处以身作则。为了培养出合格的军事人才，他不但想方设法授好课，还深入到训练场加强对学员的训练指导。他根据红军的作战特点和实际需要，帮助学员掌握进攻、防御、追击、退却、侦察、警戒等战术手段和原则。在短短的三个月内就作出显著的成绩，得到了刘伯承和学校其他领导同志的器重。
不久，为适应革命战争的需要，红军学校内四个步兵连扩编为一个步兵团。庄田被升任为第二营政治教导员。职务的变动，他的担子更重了。全营一千多名学员，分政治连队、步兵连队、特务连队。教学内容有政治理论、军事理论、战略战术，还有管理教育等等。教材除了取自国内外军事学校的基本教材外，他还结合红军部队的实际情况，自选自编了一些通俗易懂的教材。他讲课声音洪亮，讲解生动，举例形象，感染力强，深受学员欢迎。他对学员的管理教育，既严格又适度。一些从红军根据地来的学员，以为红军基本上是游击队，初时很不习惯于学校严格的正规生活，作风比较散漫。他总是耐心地进行教育，帮助学员们正确认识军人只有平时严格执行纪律，服从指挥，战时才能所向无敌的道理。在他的教育和模范行动影响下，全营树立起良好的作风，学员们自觉地执行纪律、条令，严格遵守军队的生活制度，保证了学习任务的完成，多次受到学校的表扬。大批学员毕业后都成为革命队伍的骨干，不少学员在革命战争中成长为我军的高级指挥员。
1933年春，随着革命斗争的不断深入，红军队伍和根据地有了很大的发展，部队迫切需要经过训练得到提高的干部和骨干，于是党中央决定成立一个模范团。庄田被选调到红军模范团任政治部主任。
红军模范团直属党中央领导，组建时驻在江西瑞金边四十里的武阳围。中央军委十分重视模范团的学习训练，专门发出训令，规定每隔三个月从红军部队和赤卫队中选调优秀的干部战士来参加训练。庄田的主要职责，是协助团领导组织实施中央军委的训练计划。由于他工作认真负责，埋头苦干，并取得很好的成绩，受到了团长和政委的好评。
在训练期间，为了通过作战实践更快地提高部队的作战指挥能力，中央军委决定由叶剑英统一指挥独立师和模范团，在福建省清流地区组织一次进攻战役，以配合主力红军第四次反“围剿” 作战的钳制行动，以造成我军各个歼敌的有利时机。模范团政委伍修权根据叶剑英的指示，把庄田调到前面来参加指挥作战，给他一个很好的锻炼机会。
战斗打响之后，敌人两个师被打得溃不成军，各自分割在一片开阔的水田里，利用田埂进行顽抗。叶剑英一看到敌人以水田障碍进行防御，就乐了。他把庄田叫到身边，用手指着水田里的敌军说：“你看，这些敌人都是笨猪，根本不懂得防彻，水田不是湖泊，算什么障碍。你带一个营上去狠狠地敲他一下”庄田迅即带领第三营分成两路，一路绕到侧翼，在旱地佯攻；另一路在水田主攻。旱地的佯攻开始后，敌人注意力很快被吸引过去。这时庄田一声令下，主攻部队从水田中冲了过去，敌人很快就被打垮，纷纷举枪投降。
这次战斗获胜后，庄田会打仗的事情传开了，模范团的干部战土说：“想不到政治干部也会打仗！”其实，他是专攻军事的，只因工作需要，使安心从事政治工作。
是年5月间，为了适应战争形势的发展，中央军委命令红军部队进行整编，增强战斗力。根据上级指示，以模范团为骨干，调来两个独立师，各整编为一个团，组成中国工农红军第三师，直属中央军委领导。庄田改任命为该师政治部主任。整编后的第三师，经过短时间的休整和训练，立即投入第五次反“围剿”斗争。当时，国民党军第十九路军占据了中央苏区边防的连城、朋口和新泉三个点，对我第三师的活动造成很大威胁。于是，师领导决心将这三个据点拔掉。庄田根据师长和政委的指示，组织人员深入当地进行敌情侦察，发现朋口之敌仅有一个团兵力，遂建议在这三个点中先拔除中间的朋口，以削弱敌人对中央苏区的威胁。中央军委很快批准了他们的建议。师领导决定先派一个团向朋口发动进攻，庄田参加指挥这次战斗。凌晨，战斗打响，敌人慑于红军的威力，无心恋战，仓促撤退。红军独立师实施追击，途中歼其一部。此役虽未达到全歼敌人的目的，但将敌之嚣张气焰打了下去。朋口战斗之后，红军独立师乘胜前进，又一举攻占了连城。
正当红军部队士气极盛的时候，王明“左”倾错误统治的临时党中央，不顾敌强我弱的实际情况，在作战指导思想上实行了一系列错误的方针和原则，致使红军部队损失惨重，根据地越打越小，完全陷入被动的地位。庄田当时对此产生了强烈的不满，并常常溢于言表，结果遭到一些执行错误军事路线的上级领导人的歧视、刁难以至迫害。但他在艰难的环境中，仍坚持真理，刚直不阿，抱定为真理而斗争到底的决心。（作者：吴基林）
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