（一）
1913年，钟本才出生在江西省雩都县的一个贫苦农民家庭。一家四口人靠一亩薄田和一片竹林过日子。钟本才的童年是伴着苦涩的糠菜度过的。1929年，毛泽东和朱德同志领导的中国工农红军来到了雩都县，在钟本才的家乡创建了中央革命根据地，建立了苏维埃政权，也解放了这个从苦水里泡大的放牛娃。看到这翻天覆地的变化，钟本才心里乐开了花，他渐渐懂得，红军是革命的队伍，红军是人民的子弟兵，有了红军人民才当家做了主人。因此，他坚决要当红军。可他当时还不满十五岁，个头又小，一位红军连长笑着对他说：等你长大了，有这杆枪高了，我就收你当红军。没当上红军，钟本才也没有泄气，他帮苏维埃政府和乡农会做了许多力所能及的工作。三年以后，钟本才长得比枪杆子高了，他终于在红一方面军三军团四师十一团当了战士。从此，放牛娃走上了革命道路。
参加红军不久，钟本才就被派去参加特种军事训练。在四个月的军事训练中，钟本才不怕苦，不怕累，严格要求自己，以顽强的革命意志刻苦训练，学会了机枪各种打法，灵活运用地形地物，成为一名机灵的机枪射手。
1934年1月，钟本才担任红三军团四师十一团机枪排班长。同年 4 月，钟本才加入了中国共产党。在反围剿战斗中，他冲锋在前，奋勇杀敌，成为一名勇敢的机枪班长。
由于王明左倾冒险主义的错误领导。中央红军在历时一年之久的第五次反围剿作战中节节失利。1934年9月，创建六年之久的中央根据地只剩下瑞金、雩都、兴国等县。国民党军队还在向根据地猖狂进攻，妄图把工农红军全部消灭。在这严重的形势下，党中央决定放弃革命根据地，进行突围转移。10月7日，钟本才和部队一起转移到雩都城郊，10月17日，渡过家乡的最后一条河——雩都河，踏上了艰苦卓绝的二万五千里征程。
三军团四师十一团是红一方面军的先头部队，10月21日，先头部队突破敌人设在江西安远、信丰间的第一道防线，打垮陈济棠部一个团。钟本才带领他的机枪班在突围中勇敢顽强，发挥了很大的作用。
（二）
面对敌人的重兵包围，红军在王明左倾路线的领导下硬打硬拚，夺路前进，致使部队很快就伤亡过半，到1934年末，竟由原来的八万人减少到三万人。因而引起部分人的思想混乱，为了加强部队的思想教育，钟本才于1935年2月，提升为十一团四连政治指导员。
在那前有阻敌，后有追兵，生命时刻受到威胁的日子里，钟本才始终以一个共产党员的坚定信念，去鼓舞战士们战胜困难。他幼年家穷没读过书，就和战士们一起边行军，边学文化，同时他还向战士进行革命理想教育。休息时，他把刚刚学来的“北上打东洋”“为共产主义事业奋斗到底”的标语写在地上；行军时，把标语写在纸上，贴在走在前面战士的背上，让后边的战士边走边念。这样既认了字，又进行了革命理想教育。
在翻越大雪山的时候，指战员的体力几乎消耗尽了，再加上高山缺氧，人只要坐下来休息片刻稍微松懈一点斗志，就再也爬不起来了。钟本才不仅自己要战胜这些困难，他还要不断地鼓舞战友们的意志，鼓励他们要顽强地活下去，战斗下去。钟本才同志就是这样言传身教，带领着战士们一起走过了“千山飞鸟绝，万径人踪灭”的二万五千里征途，胜利地完成了转移任务。
（三）
1937年7月，抗日战争全面爆发，中国工农红军改编为国民革命军第八路军。钟本才担任一一五师六八六团三营七连连长。同年9月，钟本才带领他的连队在参加平型关战役后，便深入晋东北开展游击战争。他带领连队冲锋陷阵，英勇战斗，为开辟创建以恒山、五台山区为中心的抗日根据地作出贡献。
1938年10月，钟本才调六八六团轮训队任政治指导员。不久，一一五师根据党中央“巩固华北，发展华中”的方针，进入山东。1939年3月，六八六团挺进鲁西鄄城地区。
1939年6月，钟本才担任六八六团一营营长。一一五师进入鲁南后，钟本才率领一营参加了著名的解放白彦战斗。1940年6月，钟本才担任六八六团的副团长，为鲁南的抗日斗争贡献了力量。
（四）
1941年1月，党派钟本才到山东分局高级党校学习。从未进过学堂的钟本才，虽然参军后刻苦努力学文化，认了千八百字，能读个书报、文件等，但要学习马列主义哲学理论，困难是很大的。他以惊人毅力，勤奋攻读马列主义著作，坚持经常手不释卷地读到深夜，受到学员和教师的赞扬。
当时，党校主要是学习哲学和中国革命的基本问题。学习中，钟本才总是联系革命实际，力求学懂弄通基本原理。有不懂的地方他就要求老师个别辅导。他说，我学习中国革命的基本问题这门课程时，体会最深的是中国革命的三大法宝，即武装斗争、统一战线和党的建设。他称赞毛主席英明伟大，他说：只要沿着毛主席指引的路，掌握和运用中国革命的三大法宝，一定能取得抗日战争的最后胜利。
钟本才同志谦虚谨慎，从不居功骄傲，没有半点官架子，他总是以普通一兵的姿态，出现在学员之中。按上级规定，分配给他一名警卫员，帮助料理生活，但是他总是自己动手，不让警卫员代劳，还特别关心警卫员的生活，帮助警卫员读书、识字、学文化，并深入浅出地讲一些革命理论。钟本才同志理论联系实际的革命好学风和谦虚谨慎的优良作风，成为大家学习的榜样。（作者：李云桥）
