1914年生于山东乐陵县古楼张村,原名赵衷一,曾化名李明、赵杏村。1931年加入中国共产主义青年团,任北平私立艺文中学团支部书记。1932年任天津团市委宣传部长和青工部长,到天津宝成纱厂开展反蒋抗日的组织发动工作,被国民党反动派逮捕入狱。1935年在狱中加入中国共产党。1936年10月出狱后,根据党的指示,回山东开展革命工作。历任中共山东省委特派员,济南市委书记,鲁北特委委员、宣传部长等职。1937年12月26日,同姚仲明、廖容标一起组织发动了黑铁山抗日武装起义,任山东人民抗日救国军第5军政治部主任。后任鲁北特委、冀鲁边区工委宣传部长和清河特委委员、宣传部长。 1939年8月,被选为中国共产党第七次代表大会代表。1940年到达延安,由于“七大”延期,进人中央党校学习和工作,并参加了延安整风运动,积极同王明错误路线作斗争。1944年9月,被派往胶东区党委任常委委员、组织部长,主管干部工作,为党培养了大量中坚力量。1949年带领3500多名胶东干部南下,接管新解放区苏南,任苏南区党委常委、组织部长,第二书记,深入基层,协调好苏南,华中工委、胶东等来自不同地区的干部工作,充分体现了党的干部工作政策。1953年任上海市委常委、组织部长等职。 1954年8月.担任第一汽车制造厂党委书记、吉林省委委员。1958年曾受到毛泽东主席的亲切接见。1965年9月,调任中国科学院(上海)华东分院任党委书记兼院长。1967年1月20日,受“四人帮”的诬陷和迫害含冤去世,时年53岁。1979年2月,经中共中央批准,上海市委举行追悼会,为他彻底平反昭雪,恢复名誉。