刘玉朋艺名“刘八”巨野县柳林镇义和集村人。1921年出 生。出身贫苦,幼年从艺。12岁时人于园梆子“窝班”,17岁在定 陶县“三义堂”搭班。“七·七”事变后,在扬州、南阳等地流浪卖 艺。1950年任菏泽市人民剧社社长,1956年任菏泽专区共人民剧 团团长,1958年任山东梆子剧团副团长。曾先后当选为中国戏剧 家协会山东省分会副主席、山东省政协常委等职。他是当之无愧 的山东名丑。除了在鲁西、鲁南、鲁中广大地区有着大批观众外, 他的演出活动也曾到过苏、皖北部、豫东、豫中、豫北、冀南、晋东等 地。他所精心塑造的舞台丑角形象如《柜中缘》之淘气,《日月图》 之胡林,《卖豆腐》之老粗,《打面缸》之县官,《考查》之丑举子, 《黄牛分家》之卢万仓、张半朝,《挂门牌》之江士哏,个个鲜活生 动,光彩照人。他演戏从不拘泥于传统的表演技法,并有自己对角 色的理解。在《打胡林》一剧中,活现出花花公子胡林是个披着人 皮的禽兽。在《黄牛分家》一剧中他前扮卢万仓,后演张半朝,把 两个不同身份,不同年龄,不同性格的角色演得惟妙惟肖。1950 年他由河南商丘到菏泽专署人民剧社,正式加盟“大兴班”剧团, 使该团形成了剧目以“三小”(小生、小旦、小丑)为主,演员阵容以 “三刘”为核心的新局面。1958年随团调入济南,组建了山东省梆 子剧团。1959年9月在济南珍珠泉为朱德演出《柜中缘》。1960 年5月为毛泽东演出《墙头记》:同年,奉命迸京演出,三进中南 海怀仁堂,声誉日隆。1965年演出《龙马精神》饰演梁斗,使整个 泉城引起轰动,创下了连续演出45天、70余场的好成绩。1971 年,告别了戏曲舞台6年之久的他在现代戏《高岭迎春》一剧饰演 了奸商贾德贵,再获成功。这是他艺术生涯中塑造的最后一个艺 术形象。他对家乡人民敬爱至深,他的根在家乡、在故±、在几百 万喜爱他艺术形象观众中。1975年剧团两次到菏泽深入生活,在 各乡镇巡回演出,由于他在省直文艺界的威望,被推选为省政协常 委、省剧协常务理事,被评为国家一级演员的艺术职称。1996年 他患肺气肿病,后又诱发肺心病。1997年6月逝世,享年76岁。