1923年12月出生,山西省陵川县人。1943年8月在山西老家参加八路军,1944年8月入党,经历了抗日战争、解放战争和抗美援朝战争。抗日战争时期,所在部队是八路军太行军区陵川独立营。解放战争时期,所在部队编入晋冀鲁豫野战军(中原野战军)第九纵队,1949年2月九纵改编为中国人民解放军第十五军。1951年3月,入朝参加抗美援朝。 路成元同志曾参加过解放陵川、转战豫北、南下豫西、豫东战役、郑州战役、淮海战役,渡江战役、解放福建、两广战役、解放大西南、上甘岭战役等无数战役战斗。 革命战争时期,路成元同志曾在河南、淮海战役、江南大西南等地出席师以上群英会三次,淮海战役被评为特等模范,其他地区获团以上一等功三次,二等功、三等功各一次,连营功数次,在朝鲜获国际功一次。1955年获独立自由奖章和解放奖章。